第五章變通的智慧
不能一味因循守舊
《易經》說：“依附小子，失去丈夫。”
沈括於《夢溪筆談》中記載了這樣一個寓言故事：一個人碰到強盜，雙方打鬥起來。那個人的長矛和強盜的刀子剛碰到一起，強盜突然把事先含在嘴裏的涼水向那人臉上噴了過去，那人心一驚，在這個千鈞一發時刻，強盜的刀尖已捅進那人的胸腔。後來，那個受傷未死的人出門，又一次遇到強盜。這個強盜曾聽說過以前強盜獲勝的事跡，於是也采用相同的辦法，但是這次那個人早已經清楚強盜的雕蟲小技。強盜雖然把含水的招術學得爐火純青，但是當他口中的涼水剛噴出來，那個人的長矛早已經刺穿了他的喉嚨。
作者最後寫道：強盜的花招像已經用過了的草狗，它的秘密已經泄露。依仗著它取得勝利而失去戒備，最終反而受到它的禍害。
這則寓言告訴人們：老辦法不是在每個時候都能使用得上的。我們做事取勝的辦法不能一成不變，即便過去多麼奏效的辦法，也不能永遠使用，必然隨時間、地點、條件的變化而變化。機密一旦泄露，就沒有一點用處，相反還會成為致命傷。事物無不在一定的條件向反麵轉化，一次勝利，不等於永遠勝利。如果一味因循守舊，反會得到相反的效果。
戰國時候，齊將田單以火牛陣大敗燕軍，就是一個經典的戰例。在唐朝時候，房珀想重演火牛陣，卻落得笑柄。
安史之亂後，唐太子李亨逃出長安，在靈武即位，稱肅宗。李亨經過一番努力後，聚集了一些人馬，準備反攻，收複長安。
這時房珀便趁機獻策，毛遂自薦，要求統帥大軍收複京城。李亨以為他是個文武全才的人，就委任他為兩京招討使。房珀隨即號令大軍分兵三路，會攻長安。房珀經與親信幕僚商議後，決定效法古製，以車戰對敵。遂將征募來的兩千輛牛車排列在中間，兩翼用騎兵掩護，浩浩蕩蕩，向長安進發。一路上煙塵滾滾，旌旗蔽日，殺氣騰騰，好不威風。
可是，這老牛拉破車的隊伍在對敵作戰時，能否發揮其功效呢?除房珀及其幕僚深信不疑而外，其餘將領則無不搖頭歎息。房珀親自率領中軍，並督促北軍，進到鹹陽北麵的陳濤斜，即與叛軍安守忠的騎兵相遇。
這時，房珀本想先穩住陣腳，調整一下隊形，再出陣迎戰，誰知道這老牛破車慢慢吞吞，很難調動。這邊房珀為調整隊形吵吵嚷嚷，越整越亂，急得滿頭大汗，毫無辦法。那邊安守忠一看對手竟如此用兵，真是喜出望外，忙令部隊迅速轉到上風的位置，收集柴草，一麵乘風縱火，一麵擂鼓呐喊。老黃牛哪裏經過這種陣勢，一見烈焰騰空，又聽戰鼓聲響如雷，嚇得四處亂跑。安守忠乘機追殺，唐軍大敗。房珀慌忙令南路軍投入戰鬥。那些老牛同樣經不起人喊馬嘶和震耳欲聾的戰鼓聲，不戰自亂，敗下陣來。唐軍屍橫遍野，死傷4萬餘人。楊希文、劉貴哲投降了叛軍，房珀領著幾千殘敗人馬向靈武逃去。
他苦思冥想悟出的火牛陣法，就這樣被作為笑料錄進史冊。
前人的經驗並不是不能應用，重要的是能否因時製宜，用得合適。
唐朝末年，裘甫起義軍在剡（今浙江嵊縣）境三溪（嵊縣西南）設伏，采用的就是西漢名將韓信破齊時的辦法。公元860年，唐將鄭祗德帶領大隊人馬向裘甫起義軍進攻。在剡地接戰中，裘甫依據敵眾我寡的情況，認為不能與唐軍死拚硬打，必須以智取勝，便決定利用有利地形仿效韓信破齊時的古法對付唐軍。
裘甫讓部隊埋伏在三溪以南，派人於上遊截斷三溪的流水，又令少數部隊在三溪以北布好陣勢，迎擊唐軍。唐軍倚仗人多勢眾，一見敵軍列陣以待，就氣勢洶洶地猛衝過去。起義軍放一陣箭，即向南退去。唐軍以為起義軍人少怯戰，便在後邊緊緊追趕。當前軍進入起義軍的埋伏圈，後軍大隊人馬正在涉水之際，起義軍在上遊扒開了積水堰，霎時滾滾洪流衝將下來，唐軍頓時亂作一團。起義軍伏兵四起，撤退的隊伍也立即回軍掩殺。唐軍走投無路，被起義軍全部殲滅。
以上事例可以說明，前人的經驗並非一定有用，也並非一定無用。關鍵在於審度當前時勢，根據事情需要采用能夠解決問題的方法。前人的這些方法，原本也是根據時勢事態需要設計的，後人怎麼能拘泥於成法而不知變通呢?
所以說，法無定法，解決問題的要點是從需要出發，隨機應變。
涸轍之魚
莊子家已經窮到揭不開鍋的地步了，無奈之下，為了生計，莊子隻好硬著頭皮到監理河道的官吏家去借糧。
監河侯見莊子登門求助，十分爽快地答應借糧給莊子。但是他說：“可以，待我收到租稅後，馬上借你300兩銀子。”
莊子聽罷轉喜為怒，臉都氣得變了色。他憤然地對監河侯說：“我昨天趕路到府上來時，半路突聽呼救聲。環顧四周不見人影，再仔細向四周環顧，原來在幹涸的車轍裏躺著一條鯽魚。”
莊子歎了口氣接著說：“它見到我，就像遇見救星似的向我求救。據稱，這條鯽魚原住東海，不幸淪落車轍裏，無力自拔，眼看快要幹死了。請求路人給點水，救救性命。”
監河侯聽了莊周的話，忙問莊子是否給了水救鯽魚一命。
莊子白了監河侯一眼，冷冷地說：“我說可以，等我到南方，就去勸說吳王和越王，請他們把西江的水引到你這兒來，這樣就可以把你接回東海老家去了!”
監河侯聽傻了眼，認為莊子的救助方法感到十分荒唐：“那怎麼行呢?等到水來了，它早已經死了。”
“是哇，鯽魚聽了我的主意，當即氣得睜大了眼，說眼下斷了水，使我沒有安身之處，實際上隻需幾桶水就能幫我解困，你說的所謂引水全是空話大話，不等把水引來，我早就成了魚市上的幹魚啦!”
遠水解不了近渴，這是人們的常識。這篇寓言揭露了監河侯假大方，真吝嗇的偽善麵目。諷刺了說大話，講空話，不解決實際問題之人的慣用伎倆。
這個涸轍之魚的故事告訴了我們一個哲理：隨便做什麼，一切都要從實際出發。所謂實際，就是一定的時間、地點和條件。從實際出發，幾桶水可以救魚一條命，這是時間、地點和條件都許可，也是魚所迫切要求的事。不從實際出發，就等於“西江引水”，因為限於時間、地點和條件，絕對救不了魚。
水是什麼形狀
有一個人總是落魄不得誌，便有人向他推薦智者色諾芬，色諾芬是前蘇格拉底時期最有魅力的哲學家之一。聽完這個人的問題之後，色諾芬沉思良久，默然舀起一瓢水，問：“這水是什麼形狀?”這人搖頭：“水哪有什麼形狀?”色諾芬不答，隻是把水倒入杯子，這人恍然：“我知道了，水的形狀像杯子。”色諾芬無語，又把杯子中的水倒入旁邊的花瓶，這人悟道：“我知道了，水的形狀像花瓶。”色諾芬搖頭，輕輕端起花瓶，把水倒入一個盛滿沙土的盆。清清的水便一下融入了沙土。不見了。
這個人陷入了沉默與思索。
色諾芬彎身抓起一把沙土，歎道：“看，水就這麼消逝了，這也是一生!”這個人對色諾芬的話咀嚼良久，高興地說：“我知道了，您是通過水告訴我，社會處處像一個個規則的容器，人應該像水一樣，盛進什麼容器就是什麼形狀。而且，人還極可能在一個規則的容器中消逝，就像這水一樣，消逝得迅速、突然，而且一切無法改變!”這人說完，眼睛緊盯著色諾芬的眼睛，他現在急於得到色諾芬的肯定。
“是這樣。”色諾芬拈須，轉而又說：“又不是這樣!”說畢，色諾芬出門，這人隨後。在屋簷下，色諾芬伏下身子，手在青石板的台階上摸了一會兒，然後頓住。這人把手指伸向剛才色諾芬所觸摸之地，他感到有一個凹處。他不知道這本來平整的石階上的“小窩”藏著什麼玄機。
色諾芬說：“一到雨天，雨水就會從屋簷落下，看這個凹處就是水落下的結果。”
此人遂大悟：“我明白了，人可能被裝入規則的容器，但又應該像這小小的水滴，改變著這堅硬的青石板，直到破壞容器。”色諾芬說：“對，這個窩會變成一個洞!”
人生如水，我們既要盡力適應環境，也要努力改變環境，實現自我。我們應該多一點韌性，能夠在必要的時候彎一彎，轉一轉，因為太堅硬容易折斷。唯有那些不隻是堅硬，而且更多一些柔韌，彈性的人，才可以克服更多的困難，戰勝更多的挫折，擁有一個成功而有意義的人生。
妥協也是一種智慧
人性叢林裏的爭鬥有很多種解決方式，“妥協”是其中的一種。“妥協”：是雙方或多方在某種條件下達成損益不對等的結果。在解決問題上，它不是最好的方法，但在沒有更好的方法出現之前，它卻是最好的方法。
如果奮起抗爭不起任何作用，那就用百倍的忍耐為既定的目標暗中積蓄力量。妥協是通往成功的道路，是在冷靜中窺視時機，然後準確出擊。
隋朝的時候，隋煬帝十分殘暴，各地農民起義風起雲湧，隋朝的許多官員也紛紛倒戈，轉向農民起義軍，因此，隋煬帝的疑心很重，對朝中大臣，尤其是外藩重日，更是易起疑心。唐國公李淵（即唐太祖）曾多次擔任中央和地方官，所到之處，有目的地結納當地的英雄豪傑，多方樹立恩德，因而聲望很高，許多人都來歸附。這樣，大家都替他擔心，怕遭到隋煬帝的猜忌。
正在這時，隋煬帝下詔讓李淵到他的行宮去晉見。李淵因病未能前往，隋煬帝很不高興，多少有點猜疑之心。當時，李淵的外甥女王氏是隋煬帝的妃子，隋煬帝向她問起李淵未來朝見的原因，王氏回答說是因為病了，隋煬帝又問道：“會死嗎?”
王氏把這消息傳給了李淵，李淵更加謹慎起來，他知道隋煬帝對自己起疑心了，但過早起事又力量不足，隻好低頭隱忍，等待時機。於是，他一麵向隋煬帝表示忠心臣服之意，一麵故意廣納賄賂，敗壞自己的名聲，整天沉湎於聲色犬馬之中。此舉頗見效果，隋煬帝放鬆了對他的警惕。試想，如果當初李淵不主動低頭，或者頭低得稍微有點勉強，很可能就被正猜疑他的隋煬帝楊廣除掉了，哪裏還會有後來的太原起兵和大唐帝國的建立?
許多人都能準確地回答這樣的問題：將拳頭筆直伸著打人有力呢，還是先將拳頭收回來打出去有力呢?是身體筆直跳得高呢，還是先將身體蹲一下跳得高呢?這是生活常識，沒有人會答錯。先退後進，以退為進其實也是辦事常理，就不是每個人都能運用自如了。
為什麼呢?對別人委曲求全，是件很沒麵子的事。許多人寧可折斷腰杆，也不肯讓麵子稍稍受損。這當然也是一種生活態度，無可厚非，但那些幹大事的人卻另有選擇。
漢高祖劉邦曾率軍討伐匈奴，被打得大敗。劉邦死後呂後主政。匈奴冒頓單於想趁機攻打漢朝，隻是苦於師出無名，便送來一封信，想激怒呂後挑起戰事。信中說要娶呂後為妻，代替劉邦當皇帝。
呂後大怒，想斬掉來使，立即出兵。大將樊噲氣憤不平，表示願領兵10萬，“橫掃匈奴”。這時，名將季布堅決反對出兵，他的理由是：現在高祖剛去世，國內人心未定，戰爭的創傷尚未平複，怎麼能因一時之辱，置天下安危於不顧呢?
呂後冷靜下來，命人寫了一封非常謙卑的信：“大王不忘懷於我，給我來信，想我年老色衰，發齒脫落，行步失度，哪配得上大王您呢?現在奉上我平日乘坐的禦車兩輛，良馬8匹，給大王乘坐。”
冒頓也是一代英雄，見了此信，找不到出兵的借口，隻好暫時打消了大舉入侵中原的念頭。
妥協是在不利形勢下所實行的一種讓步政策。鬥爭處於劣勢時，對方往往提出無理要求，我們隻好暫時讓步，滿足其要求，以待危機過去，再解決問題。