南楚帝不由想起方才在起鏡殿，他在氣息奄奄之時忽然落了水。緊接著有人在水中摸索到了他，拖著他爬上了岸。前一刻險些葬身火海，方才又險些溺亡，南楚帝覺著今日已經死了兩回。
待他能夠睜眼看清事物，便見燕桓跪在他身邊，將那架被火焚燒地殘缺不全的古琴認認真真擦拭幹淨，才對他道：“我背父皇回去。”
南楚帝細細打量著燕桓，譏諷道：“若是我死，豈不是順了你的意？”
燕桓的目光緩緩移至他臉上，“兒臣從未這般想過，亦是做不出這樣的事。”
笑話，慶元王殺人不眨眼，同他年輕的時候一模一樣，而今反倒是轉了性子不成？
“兒臣業已成人，分得清是非黑白，亦知曉父皇當年曆經怎樣的煎熬，才眼睜睜看著蘭氏滅族。”燕桓道：“父皇心中的苦楚，兒臣願替您分擔一二。”
南楚帝冷哼，燕桓素來寡言，今日倒是會說話了，他愈發不屑，“遲悅教你這般說的？”
燕桓搖頭，“父皇當知，她當日在北齊所見所學，乃是帝王策。”
南楚帝自然是知曉，這小姑娘敢當著他的麵假傳聖旨、憑空立了燕栩為太子，穩住餘剛。而後又不動聲色地誅殺餘剛，嫁禍給嶽臨淵，真可謂膽大包天，教他這叱吒風雲的天子也刮目相看。
更何況南楚帝的幾個兒女在她麵前，竟然也是服服帖帖。這般籠絡人心之舉，哪裏是個平常女子能做到的！
燕桓起身背他，隻是安慰道：“父皇放心，我也如您一般，隻喜愛這世上最好的女子。”
南楚帝這才發現，曾經被他抱在繈褓之中的兒子，竟然已是肩寬背厚，能穩穩負重前行。
南楚帝不由歎息道：“日後生兒育女，還不是姓燕。”幸得遲晉之生了個女兒，若是個兒子，他必然要殺之以除後患。
燕桓忽然想笑，他的父皇最喜歡將好東西都據為己有，恨不得將自己的名字都貼在上麵。
南楚帝拍了拍他的肩膀，“做得很好。”
燕桓沉默了半晌，卻是道：“這是父皇第一次誇我。”
南楚帝難以置信，“我有這般嚴厲？”
燕桓答道：“不是您嚴厲，是兒臣做得不夠好。”
燕桓始終覺得，他越來越像阿吾那般虛與委蛇、滿嘴謊話，不過他的父皇似乎十分受用。
直至出了乾明宮，秦悅搖了搖牢牢牽著她的那隻手，笑嘻嘻地湊到他耳邊道：“阿……吾。”
“阿吾。”
“阿吾！”
“阿吾？”
燕桓伸手捏住她的臉頰，惹得她紅著眼眶捧著臉道：“疼！”
燕桓知道她要問什麼，甚至父皇剛才喚他的時候，他竟沒有立即反應過來。那大約是很久很久之前，他還未曾記事的時候。腦海中便有一個聲音，一直喚他“阿吾”。他分不清是父皇的渾厚聲音，還是母妃的輕聲慢語。
待他懂事的時候，便知曉父母的感情並不好，或許那個名字隻是他年少時的一個夢罷了。
當日在翠華山狩獵，當他看到失了母親庇佑的小虎瑟縮著身子蜷成毛茸茸的一團，突然動了惻隱之心，做了生平唯一一件好事。彼時他心想，那幼崽雖然終會成為一方霸主，卻苦於母親亡故，年幼孤身難以成活。而今看來，幸得他當日做了一件好事，否則又怎會遇到他的阿吾。
燕桓伸手揉捏她的臉頰，“阿吾是我的乳名。”
秦悅彎著眉眼笑了，眼睛亮晶晶的，如同天上閃爍的明星。燕桓靜靜看著她，有煙花衝天而上，炸裂如星火璀璨，她的眼神便也跟著明亮璀璨。