自伏龍島至連江城，而今隻消一日光景。四月天色青明，水波瀲灩，秦悅隻覺腳下的樓船一路平穩，宛若自靜謐的小島駛向逐漸熱鬧的人世間。
秦悅恍然想起今日是四月初九，乃是連江城青年男女邂逅於長街，攜手遊船的日子。曾幾何時，她也曾經與燕桓扮作普通男女的模樣，穿過熙熙攘攘的人群，而今故地重遊，他們卻是連孩子都有了。
可是離連江城越近，她便越是緊張。直至燕桓輕輕抱著她道：“我今晚會宴請連江城的舊部，阿吾陪我同去可好？”
秦悅原本不想與他同去，隻覺得他用力握住她的手，雙臂環抱著她的身子，絲毫沒有鬆開的意思。
“夫君從前哪有這般黏人！”她不滿道。
“阿吾就像甘甜的花蕊一般，引得我這狂蜂浪蝶非得貼著你不可。”新帝的綿軟情話倒是好聽得緊。
秦悅被他攬著腰身帶入了船室之內，因著她身子不便，隻得小心翼翼地親吻了一番，這才依依不舍地離了她。秦悅的肚子已經圓滾滾地凸了出來，唯獨肚臍有一處小小的凹陷。他時常隔著薄薄的衣衫貼著她的肚子說話，說什麼一定要同阿吾一般漂亮乖巧。
每當這時秦悅便忍俊不禁，說萬一生個兒子該怎麼辦。可新帝陛下卻是橫眉冷目道：“我就不信敢出來個兒子！”
哪有這樣嫌棄兒子的父親！
待到樓船穩穩停在岸邊，秦悅便站站在圍欄邊向下望來，但見恭迎聖上回城的官員已經盡數列隊跪拜。
趙連而今已是四品將軍，品階與城主不相上下。胡英與映雪已經是兩個孩子的父母，但見映雪腹中鼓鼓，似是還懷著第三個。顏柳雖是一直為燕桓所忌憚，卻依舊是能在連江城呼風喚雨的顏小姐。還有幾個秦悅不認識的官員，許是後來提拔的新人。
待眾人一落座，燕桓的目光緩緩掃視四周，卻是對趙連道：“若瑤今日為何沒有同來？”
趙連一臉喜色，“前些日子診出了身孕，故而臥床休息。”
燕桓道：“你們夫妻數年，也算是圓滿了。”
趙連匆忙起身道：“多謝陛下。”
秦悅的身旁乃是映雪，因著腹中又有了三個月的孩兒，家裏的那兩個便未曾帶來，長女阮阮已經會寫字了，老二名喚胡楊，是個調皮的男孩。秦悅一邊同映雪聊天，一邊聽燕桓說起了科考一事，說是會在三日後安排筆試，從這些年輕的官員中選拔城主。
已過而立之年的胡英卻是比從前更加穩重，眼角眉梢溫軟如慈父一般，他隻是搖頭道：“家中孩兒尚需照料，我恐怕要辜負陛下的厚望了。”
他說罷卻是哈哈大笑，臊得映雪麵紅耳赤。胡公子從前還是招搖過市的風流兒郎，自從有了孩子之後，便多了懼內的名聲，每日議事一結束，便火急火燎地趕回家陪伴夫人和孩子，教其他官員既羨慕、又嫉妒。
蟄伏在連江城近十載的慶元王一飛衝天，榮登九五，教不少屬臣摩拳擦掌、躍躍欲試。要知道連江城的官員皆是新帝的親信，若是有了城主的榮耀，日後定是前途無量。
眾人離去之時，彎彎的月兒懸於墨色的天幕之中。白水河上的畫舫飄搖而過，遠處的煙花次第綻放。
燕桓懷抱著阿吾遠遠看著，而後靠近她的耳畔道：“府衙那張紫檀木的大床甚是想念女主人。”
秦悅低笑，“胡鬧。”
燕桓卻是要落實了胡鬧一般，隻是牽著她的手緩緩下了船，帶著她往連江城府衙而來。