趙連驚得跌坐在地，而後迅速跪在燕桓麵前道：“望陛下明察。”
燕桓隻是看了若瑤一眼，“你自己說。”
若瑤無可奈何地抽泣了起來，她甚至不知該如何說起這些事。
“那時候……我聽說……隻有與北齊繼續打下去，夫君才能建功立業。隻有他建功立業，才不會再像從前那般，忙到沒有時間回家、甚至沒有時間多看我一眼。”若瑤抹了一把眼淚道：“可是陛下想要南北停戰、甚至雙方議和。如若那樣，我便一輩子也不得安生了。”
若瑤說罷，卻是緩緩抬起頭道：“我能想到的唯一辦法，便是文錦丟了兵權，前線再無可用之人；與此同時，若是阿吾被齊人擄去，陛下定是怒發衝冠，揮兵北上。”
燕桓不由冷笑，“你這般聰明，屈居四品誥命豈不可惜。”他卻是徹徹底底這樣做了，因著文錦與公何宇的曖昧關係，撤了文錦的兵權，改由趙連統率水軍。而後又因阿吾不知所蹤，一連攻下北齊五座城池。
“這般挑撥離間，卻不是你能做得出來的。”燕桓望著若瑤道：“是誰指使的？”
若瑤哭著搖頭，“沒有人指使，是我自己做的。”
“胡說！”燕桓猛地一拍桌子，卻是嚇得若瑤一個寒戰。
“沒有人教我。”她抽泣道：“隻是元妃娘娘曾告訴過我，平日裏要關心些時政之事，亦要懂得為之妻子，當盡量為夫君著想，助他步步高升的同時，自己亦會有不小的收獲。”
淑妃仙逝之後，又被加封為元妃，可見她在太上皇心目當中的地位。若瑤一直將元妃當日的教導放在心底，多年以來躬身實踐。
雖然燕桓已經對姨母當日的行為有所懷疑，可他卻未曾想到，她那一番看似親切的教導之語，卻教會了一個安分守己的女子機關算計。究竟是逼得他登臨帝位的姨母……說到底，姨母所做的這一切，卻是要以她的方式成全他。燕桓又道：“李庭又是如何死的？”
“李庭……”若瑤猶豫了半晌，“實為趙辛所殺。”
秦悅默默坐在屏風之後，覺著心上有幾分沉重。隻聽燕桓道：“將他給我扔過來。”
而後果真聽到“砰”地一聲，似是有重物墜地的聲音。
趙連隻見幾年未曾得見的弟弟被五花大綁，此刻正灰頭土臉地趴在地上。而今最為不安的便是他，遙想他當日遠在北齊之境，並不知那一夜究竟發生了什麼。而他的弟弟與妻子，他最為信任的兩個人，卻是背著他做出了不可饒恕之事。
趙辛隻是咧著嘴笑，“哥、嫂嫂，別來無恙。”
若瑤唯有一個勁地哭，“是我害了你們。”
趙辛倒似是無所畏懼一般，反是對著燕桓磕了個響頭，而後向他身後的屏風瞟了一眼。那裏有一方漂亮的剪影，聽說她已經有了他的孩子，她日後將與他並肩而立，俯瞰這萬裏河山。
趙辛並不似若瑤那般悔不當初，嘴角似乎還噙著笑，“陛下或許已經知曉，我們兄弟二人，顏柳以及嶽臨淵，年少之時受元妃之恩，得以苟活至今，甚至還能謀求一官半職。”
“可這一切的前提，卻是當日的慶元王能夠登基稱帝，我們這些連寒族也算不上的平民，才有機會入朝為仕。”趙辛不緊不慢道：“我不是大哥，不似他那般想要在仕途上大展宏圖。”
“當日我送元妃離開連江城之後，才知道自己晚了一步，李庭已經動了手。”趙辛笑道。那****瘋了一般地衝回府衙，卻隻看到李庭坐在蓮池邊，露出大仇得報的滿意笑容。若瑤站在他身側，有幾分惶恐，又有幾分釋然。