我的這位朋友將林肯的故事說得很生動，我特地在這裏重述出來。那些和你我擦肩而過的人，都需要這種鼓勵。在每個人的生命中，不論貧富，都應該重視這種精神，那就是要有一個堅定的、永不放棄的希望，也就是我們要在不屈不撓的奮鬥中生活。
勇於嚐試——勇敢的含義之三
我們翻開曆代名人的傳記，可以看到無論是政治家，軍事家，企業家，發明家，他們成功的秘訣，大部分都是由於他們“勇於嚐試”。他們說人家不敢說的話，做人家不敢做的事，經營人家不敢經營的企業。
古來許多軍事家，有很多根本未曾受過軍事教育，但憑著他們的無畏的勇氣，建功沙場，終於成了聲名赫赫的大將軍；許多探險家，有很多根本未曾學過多少關於探險必須具備的深奧的知識，或讀過多少部的探險家的傳記，但憑著勇氣，終於完成轟動世界的壯舉。
今天是一個充滿了機會和挑戰的時代，有許多新興的事業和領域，都迫切需要那些勇於嚐試、敢於冒險的人去開拓。為什麼這個時代造就了這麼多的英雄和偉人，其實他們既無充分可靠的參考資料，更沒有對於這方麵有過經驗的人在旁指導，他們惟一的法寶是“試試看”。“試試看”使無數默默無聞者一鳴驚人；“試試看”使無數失敗者踏上了成功之路；“試試看”造就了無數被人認為不可能變成可能的奇跡！
這裏有一個經過一次次的嚐試而終於由失敗轉為成功的故事，故事的主角是曆史上著名的劇院經理弗羅曼。他後來之所以能在事業上取得異常的成功，是因為當初有一曲本來已經完全失敗了的戲，許多人主張他不要再演了，然而他卻堅持要演。別人都嘲笑這種蠻幹，但是，他就是不聽別人的勸告仍然要再試一次，因為他堅信這曲戲一定能成功。他的成功，應該歸功於他最初這種獨立的見解。
這曲戲名叫《孫南多》(Shenandoah)。該劇原來在波：上頓公演時失敗了。因此，當時三大著名的劇院經理都不敢接這部戲，他們都不看好它，不相信它會成功。但是，1889年弗羅曼卻把它買了過來。當時，他在戲劇界頗有名望的一個朋友說他是發瘋了，他這種行為無疑是把大把大把的錢往海裏扔。但是最終還是他勝利了。是他對了，別人錯了。公演取得了非常巨大的成功，他的判斷被證實了。他買下這個劇本，並不是一種魯莽的冒險，而是立足於12年的戲劇經驗所鍛造的判斷力而下的賭注。良好的判斷力與敢作敢為的冒險精神的完美結合是他取得這種驚人的成功的最重要因素。1877年，他剛滿17歲時，便在劇院裏售票。到1915年，他因乘坐的琉息特尼亞號輪船不幸遇難時，已經被人們稱為“世界娛樂界之王”了。“他掌握著世界上幾十個大劇院的命運，使幾千個演員得以人盡其才，無論他是美國的、英國的還是法國的。他成了戲劇界無可爭議的‘拿破侖’。”
一個人在自己所從事的行業裏，如果不能有獨立的思想、獨到的見解、果斷的行動、以至於不敢與朋友們或者上司的見解相衝突，就不可能有出頭的時候。
要有準確的判斷力和大膽的冒險之心，隻有兩者結合起來，才能取得成功。兩者缺一，就不能取得勝利。如果弗羅曼隻有冒險精神，而沒有良好的判斷力，就隻能說是魯莽，而魯莽是不可能得勝的。如果他有良好的判斷力，但是不願意去冒險，不敢承擔風險，那麼他的成功最多也隻能是想像中的成功。
太平洋汽船公司的總經理海涅斯就講過一個例子，證明一個人雖然有非常不錯的判斷力，但是沒有去實行的勇敢，歸根到底也是無用的。他說：“幾年前我到一個大公司總經理的辦公室裏去談生意。談論過程中，他的一個助理研究員給他送來了一個研究報告。這個報告是在這個總經理的示意下去做的。我從來沒有見過那麼好的調研報告，簡直就是一項令人驚歎的奇跡。那個助理研究員把一個很複雜的問題，分析得異常之精確。他設計了許多種方案，並預計了每一種方案所可能帶來的結果。他把整個的情況弄得好像玻璃一樣清晰透明。我不禁表示出異常的欽佩。
“令人吃驚吧，是不是？”我的朋友笑著說，“這個人的腦子比我要好兩倍。他幾乎能夠分析任何一個問題並能提出非常不錯的解決辦法。而且，他很文雅，受過良好的訓練，人也很可愛，非常有人緣——但是，他永遠隻能做我的助理。”
“這是為什麼呢？”我很驚訝地問。
“因為他不能決斷。他可以告訴我做某某事情有6條路可走，並告訴我每條路可能產生的結果。然而，如果我真正讓他自己決定走那條路好，他卻辦不到。”
海涅斯的話是對的。一個人能夠看出6條不同可能的路，但是對於任何一條路都沒有進行下去的勇氣，那麼，他是不會取得什麼大的成功的。如果你總是要等到事情十拿九穩的時候才做出決定，那麼你就有可能永遠停滯不前。事情弄錯總是難免的，聰明的人會時常注意觀察這種意外的不幸，並且想方設法去預防它們的發生。沃納梅克說過：“想要等到資本積蓄夠了才去做生意的人，肯定做不出什麼大生意來。”貿然想隻身遊過密歇根湖的人，和老是想等到湖水結冰後才從上麵走過去的人，都是一樣的愚蠢。聰明人會設法造一隻小船擺渡過去，或是使用其他一些實際的方法使他到達對岸。關鍵之點就在於他能夠針對問題做出相應的行動，而他所進行的這種行動是建立在能夠獲得成功這一判斷之上的。
在事業上能夠取得很大成功的人，大都有一個主要的奮鬥目標指引著他的行動，但是首先，他必須常常將自己的想法付諸行動，而後才能看出如何才可以一步一步地接近目標。他所注視的目標，便是催促他前進的動力。菲爾德自幼就下定決心“不做一個窮光蛋，而應該做一個偉大的商人”。這樣，就算他初次的商業冒險失敗了，大概他還是不會舍棄他原來的目標，而會試著用別的方法來達到他的目的。
如果沒有充分的事實指導你時，那就是你要格外小心的時候。你對自己的信心越大，就越可以去冒險。正如美國電力公司的斯伍卜所說的：“二加二等於四，這句話你幾乎不需要什麼勇氣就可以說得出來！換句話來說，如果你對你所了解的事實有十足的信心，把它表述出來也就不需要冒多大的風險，因而也就無須非常的勇氣了。因為當你這樣做時，你是根據知識而行動，並不說明你對於自身有多大的信心，“試試看”是你所得到的最多的結論。