朱龍雷帶領朱啟聰、朱啟明兄弟拜祭先人。從祖墓回來，他一路一聲不吭，落寞的臉上總掛著一絲憾情，時不時望望村口大路；朱啟明知道父親多麼期望路口出現大哥朱啟智一家人的身影。
春節前夕，朱父朱母到村商店接朱啟智從廣西打來的電話。朱啟智說，爹娘，車票難買，拖家帶口也不方便，礦山也離不開我，我們就不能回家過年了；給二老彙了二千元錢，別嫌少，添置幾件新衣服，天冷，穿暖和點；喜歡吃啥就去買，爹的肝病的藥物要用好的，別疼錢；現在日子好過了，別在乎那仨倆，身體要緊..聽著聽著，說著說著，父親朱龍雷眼圈紅潤潤地，母親也撩起圍裙擦拭眼角，兩地父子心相連，千裏母子情眷眷，新春佳節時，更增生幾度思念、幾度掛牽。
朱啟明放慢腳步和父親並排行走，寬慰父親，有意提起大哥的話題：前一段時間我給大哥通了電話，他說礦山營運良好，今年就可以把前期的投入資金全部回籠，另外他委托他的同學在深圳炒股，賺了好幾萬；他計劃在廣西武鳴縣城買房子，如有可能，他想投資房地產，還說，明年冬季把您二老接過去，到北部灣旅遊，廣西過冬、過春節。
父親朱龍雷抿嘴微笑，輕舒一口氣，微微喟歎：“啥都沒有比一家子團圓更為幸事的了。我和你娘都是日暮西山，半截入土的年紀，哪裏都不想去，就求在家裏安詳、平和，以求頤享天年。”父親清清嗓子，居然用京腔清唱一曲《楊門女將》：“老太君年過百年，就該頤養天年，何必身履險地？”
朱家兄弟在父親朱龍雷春風送“悅”的京劇音韻中邁著輕快的步伐跨入庭院，趙飛柳端著一簸箕餃子進入廚房，母親燒火。“正好，準備放鞭炮吧。”飛柳喜滿臉喜色。朱啟明從屋裏取出一盤二百響的“小豆炸”，破封，掛妥；朱啟聰對媳婦牛菡萏說“給孩子捂上耳朵，別嚇著”；趙飛柳吹著鍋裏繚繞的熱氣，手搓餃子，對庭院的朱啟明嘹亮一聲吆喝“放”！隻聽劈裏啪啦、劈裏啪啦震耳欲聾，隨後紫煙嫋嫋，紙屑翩翩；飛柳手裏的餃子隨著院落炮竹的“劈裏啪啦”在手中脫指而出，猶如鴿兒悄然出巢，飛向氤氳四溢田園之中，水上飄，霧中颻，怎是一個灑爽利落了的！
連炮驟起還是驚嚇到了寶寶，鞭炮聲落，哇哇嬰啼又起，隨即戛然而止，因為一股濃香噴噴的餃子香早已飄漫開來，寶寶咧咧嘴，涎水外溢。
“年”的歡快氣息登時蕩漾在全家人的音容笑貌和載說載笑間。
母親用籠布擦淨三口青瓷小碗，先盛一碗敬天地，再盛一碗敬灶君，最後一碗敬祖上，滿臉謙和、畢恭畢敬，念念有詞，每走一處，撇手傾碗，白湯淅瀝而下，如是這般供養天、地、神、祖。
這一祭奠活動並非佛法所規，母親作為佛門優婆夷，對外道所說的“眾神”並不以為崇尊，但佛法修習達致“無相”境界，一切法均為佛法，佛法出世間，不離世間覺，入鄉隨俗，身在事中，心在事外，不舍道法，現凡夫事。她無戒為戒，但並不破戒，仍以戒為師。她老人家不會吃葷腥餃子，也不會端著這半碗肉餃子去供奉東屋佛堂裏的佛菩薩。
這就是佛子的辯證智慧。朱啟明到現在還沒有參透這是怎樣的一種高妙思維，更無法理解在這種矛盾的思維方式中如何左右逢源，應付裕如出世法、入世事？
母親霍眉梅敬禮玄元祖之後，來到東屋佛堂，靜立凝佇，雙手合十，誦七小咒畢，然後祝願祈禱：金豬盛年，見風雲濟，及作時雨。陰陽協順空中，為甘露、山澤敷布。點點如膏利益，洗滅妖氛，四海澄素。造化天地神功，擾擾浮生幾人悟。乾坤美澤恩沾溥。勝娑婆、此價應難買。滋生萬物榮蘇，增瑞慶、兆民歌舞。五穀豐登，庶事康寧，遐邇安固。
祈禱完畢，三拜。
於是，一家人在其樂融融，歡聲笑語中品嚐“形如偃月，天下通食”的餃子！一張不大的飯桌擺了十二碗餃子，全家吃飯的共九人，小亭亭還在吃奶，不算“真人”，但“飯碗要比吃飯的人多”，意在人丁興旺，所以也要給他準備一碗。
朱啟明一口一個，生吞活剝，一口氣吃了兩大碗，正要去端“預留”的份子，早已被二嫂牛菡萏一掃光！二嫂乃虎狼之口，確是牛口拙舌朱老二所望其項背的。
朱啟明正要起身去盛，二嫂牛菡萏一句話讓朱啟明興趣索然：“三弟，不要吃太多了，吃再多也都變成屎，況且撐死你誰來償命啊？”
一家人都已經習慣了這位家庭奇葩，也都不以為怪了。朱啟明裝著沒聽見，盛了半碗慢吞吞吃下肚，便拿起了電視遙控器，對準了二十八吋大彩電：春節晚聯歡晚會，八點準時開始，不可錯過！
此時，鄆城電視台主持人恰如其時地誦出了一首“餃子詩”：
相隔千裏終團圓、共坐檀桌前。舉筷入口皆思念、同襯此時意。莫道離別愁幾許、一餃此中攬。來年早歸喜，幾多吃餃話團圓。
趙飛柳正在逗樂小俏俏，聽此詩語，臉上不由自主浮現一層黯然陰雲，她想起了窮山僻壤的哥哥，也撩起她對入土為安的母親的緬思；母親也似乎懷望遠在南國的一家子孫，她碗裏的最後一個餃子突然變得滑溜溜再也撥不到嘴裏..
朱家兄弟在庭院的梧桐樹上高高掛起了一隻強光長明燈，枝條上纏繞這星星閃爍的彩燈，以此來預示明年光光亮亮，滿目輝煌，四季飛彩！朱啟明站在樹上舉目周遭，早已是萬家燈火、火樹銀花、華光璀璨。回想起小時候除夕之夜燈火如豆，半夜時分已是油幹燈滅，實在是煥然一新、日異月更，不可同日而語了。
趙飛柳收拾碗筷，母親又從饃饃簸籃內取出十幾個幹糧“壓鍋底”，意在年年有餘，這是民間風俗，大過年的空空蕩蕩的冷水鍋，實在不是未來居家過日子所希望看到的貧寒窘迫之氣象。
父親拿起一根棍子放在大門門檻內側說，攔住薑子牙這個好吃懶做的掃帚星不要進到咱家門庭，然後又高聲提醒：明天洗臉水不要潑撒，這是忌諱！
一切就緒，全家便圍著火爐，磕著瓜子，欣賞著春節晚會，隨著小品、相聲等劇情的起伏，笑聲朗朗，喜氣洋洋，溫馨、活躍、熱烈、和諧、祥和、暢快、陶醉、美滿的空氣彌漫在屋裏的各個角落..