四月八日, 佛誕日。
每間寺院都有浴佛會, 須進行繁瑣的儀式。當然, 這些都是和尚們的事兒。
依寺院排場, 僧尼會用不同的盆, 貯著不同的佛像, 大的小的, 金的鐵的。浸泡著各種香料混合而成的香湯，湯上覆滿厚厚的百花花瓣，再拿木勺反複舀香湯澆灌盆內的佛像。
有的寺院還會用花車乘載著這貯佛香盆, 敲著鐃鈸，沿街遊|行，供信徒參拜施利。於是滿城鑼鼓聲聲, 馨香馥鬱。
鍾承止對這些佛教之事無甚興趣, 要去觀放生會說白了就是想去西湖玩玩。早上吃過早飯，便與成淵還有景曲、衛書水這對門神, 以及憤怒的……平安, 去往了西湖。
幾人從錢塘門出臨安城, 剛出城門便是一派湖光山色映入眼簾。
西湖滿岸, 芙蓉楊柳, 舟舫泛波, 碧水映天。
臨安西側的城牆幾乎是沿著西湖岸邊而建。錢塘門這處出來，依著城牆一排的茶館酒樓，全都對著這淡妝濃抹總相宜的西子湖景。岸邊路上, 湖中橋上, 舉著皂傘的路人，幾抬的轎子，踱步的馬驢，在這初夏暖陽之下，愜意地信步遊走。
鍾承止看著這迤邐風光心情大好，興致高昂，結果到了岸邊舟舫的碼頭，才發現了問題。
果然是外地人不懂，這佛誕日一大早，停靠的舟舫就幾乎全都發了出去。還沒走的，也是已被租賃好了，客人還未到而已。
幾人順著碼頭問了一排船還沒發走的船夫，無一例外，皆是已被賃好了，等著客人來呢。望著這般如畫美景卻無法一探，隻好商量下是先到別處轉轉，還是找個茶館坐坐，等著已經出去的舟舫回來。
這時，一位船夫對著鍾承止這邊大聲喊道：“幾位客官，小的舫裏客人說，諸位不介意可同乘一舫。”
鍾承止遁聲望去，這船夫與另外三位船夫握著船篙站在一艘單層小畫舫之上。不過既然要四位船夫撐篙，這畫舫自然也不算很小，載個五六人確是足夠。雖然不知舫裏坐著何人，但以鍾承止的性子，那自然是——恭敬不如從命。
成淵與倆門神，也不用人扶，自己就輕快穩紮地從岸邊跳上了畫舫。而鍾承止依然恭敬不如從命地，被船夫攙扶著上了畫舫。
待四人入舫，船夫一聲吆喝，船篙破水，畫舫離岸，駛入湖中。
這畫舫雕花窗，珠簾額。進入舫中，正焚著嫋嫋百花香。
而卷煙座屏之後，對著畫舫外碧水湖景，筆直端坐著一位軒然氣宇的男子。如瀑黑發在身後垂墜而落，高直的鼻梁勾勒著一張雕刻般俊逸的側顏。聽到鍾承止幾人走入舫內，便轉過頭來，微微一笑：
“與諸位公子甚是有緣。”
正顏看這男子，彎彎桃花眼，似看非看。明明劍眉星目，卻感覺似水柔情。嗓音清朗略沉，卻有著一股柔和磁性。隨意說幾句話，便能覺出一份婉轉悠揚。
鍾承止頭一歪嘴角輕哂，對這般氣質獨特之人，難免生出一絲興趣。
畫舫內頂棚低矮，沒有椅凳，席地而坐。景曲與衛書水都需要弓背才能站立，而成淵也幾乎頭貼到頂，幾人見了禮，便都坐了下來。
鍾承止對著這位男子說：“多謝公子讓我們同遊，在下姓鍾名承止，幸會。”隨後成淵與衛書水也自報姓名，景曲則隻點了點頭。
男子轉過身來，桃花眼柔柔笑意：“敝人姓牧名恬淡，勾欄伶人爾，被呼恬淡。諸位叫敝人恬淡便好。”
這時鍾承止才注意到，牧恬淡懷中，居然抱著一隻頗大的……王八，肥肥的四肢還在緩緩地擺動。配著牧恬淡這般不凡的容顏氣質，以及華美考究的衣著打扮……說不出的奇異之景。
“那在下便不客氣了，恬淡這……”鍾承止看著牧恬淡懷中的王八，“……是來放生了？”
牧恬淡點了點頭，滿目似水柔情對著鍾承止說道：“與鍾公子這般有緣，昨日初見，今日同船一遊，西湖相伴，來日便是莫逆之交了。”
鍾承止歪頭想了下：“昨日我們有見過？”
牧恬淡放下手中那肥碩的王八，這王八便在舫裏極為緩慢地爬動，應該是一隻金錢龜，隻是不同於一般金錢龜的黃赤之色，而是通體發黑，一旦把首足縮回殼內，便如一塊烏石，難辨真偽。牡恬淡起身去舫內一側備好的豆麵盆中洗了洗手，又坐回，拿起身邊矮案上放著的茶具茶末，點起茶來。動作優雅嫻熟，看得出定是好手。
“昨日在山雨來擦肩而過，恬淡便對鍾公子再相難忘，通夜魂牽夢縈。”牧恬淡輕柔悠揚的聲音緩緩說道，將點好的茶推給成淵幾人。