所有的成功都不會來得毫無緣由。
別看宋親王趙玠現在在國內國外都風光無限, 實際上剛剛出海的時候, 很是丟了一些醜, 吃了一些苦。
他雖然在大楚宮禁之中並不怎麼受重視, 但無論如何, 身為一國皇子, 也算是養尊處優, 至少諸多雜事都有宮人仆役代勞，隻不過因為自身處境，心情常常苦悶罷了。
來到東南的海軍訓練基地之後, 趙玠才知道，原來這世上，前路渺茫, 焦躁苦悶, 並不是最痛苦的事。
身體上的勞累，似乎讓他的心靈也跟著麻痹了。每天雞鳴起身訓練, 將所有的力氣都消耗光, 夜裏沾枕即睡, 就連時間都成了可有可無的東西, 何況其他？
趙玠甚至從這樣的疲累之中, 感覺到了幾分莫名的安寧。
輪休時, 趙玠最愛做的事情，就是坐在船上，看著這一片一望無際的大海, 看著周圍經過的捕魚船上的漁民, 一看就是一整天。
這些漁民們有的年輕氣盛，唱著古老的調子，在這廣闊的天海之間，顯得朝氣蓬勃。但更多的，卻是滿臉風霜，皮膚黝黑，申請麻木的中年人，他們已經習慣了幾年十幾年甚至幾十年如一日的捕魚生涯，對一切似乎都不那麼在意。
有時候趙玠會忍不住想，如果再繼續這樣下去，是否有一天，自己也會變得跟這些人一樣？
變得對周圍的環境麻木，遺忘了自己的處境，隻知道日複一日的重複著枯燥而沉重的工作。
出身使得趙玠擁有遠超常人的眼界，他知道這世上有個詞語叫做“馴化”。天子、朝廷、官府，莫不都是在馴化這些普通百姓，讓他們乖順聽話，讓他們意識不到自己的處境如何糟糕，讓他們即便是苦苦掙紮著求生，也以為是理所當然。
會不會有一天，自己也變成這個樣子？
在一片空茫的海麵上，趙玠一次又一次的這樣問自己。他用這樣的方式來保持自己的清醒，哪怕隻是短短片刻。
還有些時候，海上起了風暴，一片昏天暗地之中，似乎一切都被滌蕩幹淨，趙玠又會想，人在天地之間如此渺小，一場小小的風暴，一次難以預料的天災，便能奪去他們的性命。那麼自己從前所在意的那一切，又究竟有什麼意義呢？
如果說最初決定答應趙璨和平安的提議，是為了替自己謀個前程，那麼由那時開始，趙玠真正的喜歡上了海。對他來說，這是包容萬物，似乎無窮無盡，但又真真切切能夠感覺到的東西。
它美麗，它無常，它本身便是自然意誌的體現，值得人花費畢生的精力去研究它。
雖然適應了海上的生活，但是出海畢竟還是一件危險的事，而這還不是最大的困難。
對趙玠來說，抵達一個新的地方，他需要學習當地的語言，風俗習慣和種種人際關係，要將手中的貨物用最好的價錢賣出去，還要從當地采購物美價廉可能會在大楚流行起來的東西，最後還得防備別人眼紅來搶奪船隻和貨物……
有一陣子，趙璨甚至每天都住在船上，夜裏睡不安寢，隔段時間就會驚醒過來，必須要爬起來檢查一番，才能放心的回去繼續睡。
這種日子當然也稱不上有多好，但正是因為有了這樣的經曆，趙玠迅速的蛻變、成長。當他帶領船隊第一次經過漫長航行，終於回到故土的那一天，趙玠立下了自己畢生的理想——他要乘船走過這世上每一個地方，將大楚的旗幟插滿自己所經行的土地。
……
在海上航行，什麼東西都有可能碰到。
珍稀的、從前從未見過也從未聽過的海洋生物會追隨他們的大船航行數十裏，偶爾下網也能拉上來不少顏色豔麗的海水魚，在他們的常識之中，越是顏色鮮豔的東西毒性就越大。不知道這些魚能不能吃，隻好放掉。
海的顏色，在一天當中，並不是完全一樣的。隨著光照和角度的不同，它也會發生變化。有時候是一種淺淡的藍色，似乎還帶著一抹綠，有時候確實最純粹的藍，幽深欲滴。
起風暴的時候，海水是黑色的。看上去平靜無波，實際上卻醞釀著世上最可怕的一種天災。
在大楚時，天災經常被看做是上天的示警，因為有所不滿，所以才會降下災難。趙玠以前沒有多想過，但在海上航行的時候，他就忍不住會去琢磨，上天是在對誰示警呢？
在他的認知裏，自然是對人的示警。
但這海上卻並沒有人。
雖說也有漁民出海捕魚，但如果不是船隊的發展，如果不是有朝廷支持，是不可能有人走到這個地方來的。趙玠相信，自己是第一個。既然如此，天災在這裏出現，能夠對誰示警呢？
在漁村裏訓練時，趙玠就已經知道，風暴其實是有跡可循，甚至是有規律的。經驗最豐富的漁民，能夠光是憑借天象變化，便能夠看出是否會有風暴。