A市棋壇不乏高手，冠軍豈是隨便下下就可以弄來的？從那以後，閑暇無事，趙公便叫小錢陪他下幾盤棋。
其實，小錢是位家學淵源的棋手。他還沒上學就跟頗有造詣的爺爺學棋。爺爺不僅向他傳授棋藝，而且教誨棋德，告誡他不可恃強淩弱，如碰到棋藝不高，又以權勢壓人的人不可故意失棋，否則失棋即是失德。小錢原來一直都遵從爺爺的教誨，但在大學裏為此得罪了係主任，畢業時便被分到了科委當個小幹事，實際上等於是個高級勤雜工。
根據趙公的脾氣，既不能勝他，以免背上驕傲自滿的罪名，也不能輕易讓他取勝，讓他認為自己沒有本事。於是，趙公和小錢下棋，竟成了一種樂趣。每次和人說起他的秘書，老趙總說：“人聰明，但不驕傲，難得。”錢是愚被提升為市委辦公室主任。
第二年春天。小錢正要報名參加A市象棋大賽。趙公叫他也給自己捎帶報個名。趙公雖愛下棋，卻從未參加過本市大賽，他怕輸了，臉上不光彩，但經過與小錢這個上屆冠軍經常對弈，頗增了幾分自信，他覺得應向全市人民顯示一下自己的棋藝和智慧。他要小錢去要求自己隻參加決賽。
文化宮孫主任深知趙公的棋風。當年他在文化局當幹事，就是因為和老趙下棋發生了爭執，從此長期得不到提拔。小錢以孫主任過去的遭遇為鑒，動之以情，曉之以理。最終說服了孫主任。
決賽開始了，這時錢是愚才知道是自己討了苦吃。經過三個多小時的拚搏，終於趙公獲勝了。周圍一片溢美之辭。趙公也不禁掛出了一副“一覽眾山小”的神情。
錢是愚的良苦用心，蒙住了A市棋迷們，卻沒有瞞過孫主任的眼睛。小錢替他出了個主意：借此機會請求成立象棋協會，拉趙公做了名譽主席，也好解決文化宮的經費問題。
“如果今天我勝了，這好事恐怕也就辦不成了。”小錢一語道破天機，而且說得詼諧得體。
A市象棋協會就這樣成立了。趙公擔任了名譽主席。
不久，趙公退居二線時，極力推薦小錢接替他的工作，他在給省委的報告中強調，錢是愚不僅符合提拔幹部的標準，而且具有謙虛、謹慎、好學的品質。
今年A市的象棋大賽又開始了。最後，爭奪冠軍的決賽在老趙和新任市長錢是愚之間進行。這次錢市長開局後，便步步緊逼，中局後不久，趙公便看清自己敗局已定，哈哈笑著說：“到底是年輕人，腦子好，小錢這棋，進步好快呀！”臉卻紅了。
不久，棋協主席易人。再不久，錢是愚調任市委紀委，新任市長是趙老同鄉的女婿。
一般說來，大多數的人對於在運氣、性格和氣質方麵被超過並不太介意，但是卻沒有一個人（尤其是領導）喜歡在智力上被人超過。因為智力是人格特征之王，冒犯了它無異於犯下彌天大罪。當領導的總是要顯示出比其他人高明，處處為上。下盤棋有勝有負，你認為是小事，無關大局，其實是大錯特錯，因為你在智力上讓他丟了麵子，這比其他方麵更為嚴重。
察顏才能觀色
商鞅在政治上投秦王所好，所以很快便飛黃騰達。這種人在春秋戰國時特別多，後代也沒有絕跡。在官場上有這麼一種人，能適應各種差異甚大的主子、上司和完全不同的政治環境和氣候，他們如同變色龍一樣，根據上司的口味不斷改變著自己的政治主張、傾向，因而總能春風得意，人們稱這種人為“代代紅”。“代代香”。他們便頗有點商鞅的流風餘韻，但像商鞅那樣成就了一番大事業的並不多，絕大多數隻是一些小角色。
漢元帝劉爽上台後，將著名的學者貢禹請到朝廷，征求他對國家大事的意見，這時朝廷最大的問題是外戚與宦官專權，正直的大臣難以在朝廷立足，對此，貢禹不置一詞，他可不願得罪那些權勢人物，隻給皇帝提了一條，即請皇帝注意節儉，將宮中眾多宮女放掉一批，再少養一點馬。其實，漢元帝這個人本來就很節儉，早在貢禹提意見之前已經將許多節儉的措施付諸實施了，其中就包括裁減宮中多餘人員及減少禦馬，貢禹隻不過將皇帝已經做過的事情再重複一遍，漢元帝自然樂於接受，於是，漢元帝便博得了納諫的美名，而貢禹也達到了迎合皇帝的目的。
《資治通鑒》作者司馬光不明白，古代的帝王在即位之初或某些較為嚴重的政治關頭，時常要下詔求諫，讓臣下對朝政或他本人提意見，表現出一副棄舊圖新、虛心納諫的樣子，其實這大多是一些故作姿態的表麵文章。有一些實心眼的大臣卻十分認真，不知輕重地提了一大堆意見，這時常招來忌恨，埋下禍根，早晚會招來帝王的打擊報複。但貢禹卻十分精明，專揀君上能夠解決、願意解決、甚至正在著手解決的問題去提，而回避重大的、急需的、棘手的問題，這樣避重就輕，避難從易，避大取小，既迎合了上意，又不得罪人，表明他做官的技巧已經十分圓熟老道了。
會長眼色，察顏觀色是捧場至關重要的基本功。要投其所好，及時變色，不知道上頭的心理和意圖，說不定會拍錯了馬屁，“偷雞不成反蝕一把米”。我國舊社會官場之上，都是一個比一個長眼色，善變色。
唐高宗李治將要立武則天為皇後，遭到了長孫無忌、褚遂良等一大批元老重臣的反對。一天，李治又要召見他們商量此事；褚遂良說：“今日召見我們，必定是為皇後廢立之事，皇帝決心既然已經定下，要是反對，必有死罪，我既然受先帝的顧托，輔佐陛下，不拚死一爭，還有什麼麵目見先帝於地下！”
李績和長孫無忌、褚遂良一樣，也是顧命大臣，但他看出；此次入宮，凶多吉少，便借口有病躲開了；而褚遂良由於麵折廷爭，當場便遭到武則天的切齒斥罵。