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崇德殿前這邊，何明赫終於長長地舒出一口氣——所有的麻煩，應該都解決了吧！
隻見憶寒公主俯下身，輕輕地拾起落在地麵上的一卷黃綾，起身走到蕭懷瑾麵前，將這卷諭令遞給蕭懷瑾。
“父皇——”
小公主舒出了一口氣，眼見事情終於平息，她，總也不用再背負這女帝的責任了吧！
豈料蕭懷瑾並不接，隻是望著公主手中的黃綾，怔怔出神。
“為了這個位置，朕在最開始的時候，便犯了一個錯……”
沒有任何征兆，蕭懷瑾突然開口，此刻他的神情已漸漸恢複正常，麵色一派溫煦，氣度雍容而得體，抬起頭，望向他麵前年輕的公主。
憶寒不懂，而她身後的祁雲秋，倒是眉頭一皺，隨即突然抬頭，帶著吃驚的神色望著蕭懷瑾。
“……為了這個錯，朕便需要再犯無數個錯去彌補，一次又一次地違逆朕的本心，一次又一次地失去摯愛。”
說到這裏，蕭懷瑾輕輕地歎出一口氣，微笑地看著眼前的公主，道：“你是她幫朕選的人選，所以，朕決意……”
“朕決意……遵照她的選擇。”
他突然伸手將公主的手一握，那道諭旨被緊握在公主的手心。
接著，蕭懷瑾微微地苦笑出來：“其實朕一直信她，深信不疑，可是為什麼，她卻總不信呢？”
“眾輔政大臣聽宣，何明赫聽宣，朕已下詔退位，傳位朕的長女，公主蕭憶寒。眾卿務須朝夕輔佐，不負朕托付之情。”
說畢，蕭懷瑾飄然下階，竟是遠遠隨著舒望晴等人的足步，大步朝崇德殿外走去。
初時他臉色尚且有些凝重，可是越走，他的腳步便越是輕鬆，仿佛決絕地甩脫了一切包袱，所有羈絆，生平頭一次，能遵循自己的心，做出選擇。
憶寒公主萬萬沒想到蕭懷瑾竟會做出這樣的決定，她哪裏承受得住這個？
小公主加快腳步，追了上去，同時大聲高叫道：“父皇，您回來，回來吧！”
她剛剛追上幾步，不防突然被祁雲秋自後一把拉住，湊在耳邊低聲道：“讓你父皇自己選，否則你即便是強留住他，他也決計不會再複位。”
公主心下惴惴，可仍舊大聲呼喚：“父皇，父皇！”
蕭懷瑾遠遠地聽見這呼聲，也沒有回頭，隻是向後揮了揮手，心中道：憶寒，父皇累了你了。
憶寒公主望著蕭懷瑾遠去的背影，突然之間，心中湧起巨大的悲傷：
那個位置，世人莫不向往、眼紅，卻隻有身在其位的人，才懂得這個位置上的痛苦與淒涼吧！
她正這麼想著，以何明赫為首，其餘幾名輔政大臣，紛紛拜倒在憶寒公主腳邊。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
臣子們齊齊拜倒，山呼萬歲。
緊接著，站在憶寒公主身邊的祁雲秋，及遠處站著的賀長亭等人，也帶著二皇子三皇子，跟著緩緩拜下。
憶寒獨自一個立著，如鶴立雞群，獨自這麼站了片刻之後，憶寒終於握緊了手中的黃綾卷軸，寒著聲音道：“眾卿平身！母妃們，也快快請起吧——”
何明赫等人聞言，方才小心翼翼地起來，彼此交換幾個眼色，知道這樣年輕的公主即位為女帝，實在太過驚世駭俗，要想穩定住本朝人心，還需付出巨大的努力。
豈知就在這一刻，另一個冰冷的聲音從崇德殿高處的鳳座上傳了下來：
“先帝已傳位於皇長女，本宮作為先帝正宮，正位為太後。女帝年幼，本宮理應代為主政。”
眾人聞言一驚，轉頭向鳳座上看去，隻見先前曾經傷了腳踝的皇後何德音，已經不知什麼時候，爬回了自己的鳳座，這時她雙手扶住了鳳座的椅背，居高臨下，望著立在下方的憶寒公主。
何德音雙目通紅，似是痛哭過，此時她卻沒有淚，臉上寫滿了絕望與狠戾。
兩人的目光就此正正一撞——
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直到很多年以後，大順朝子民都能很清晰地回憶那一年。
那一年的起始，極其動蕩。先是雪災，再是地動，接著是康王喬太妃等人在南越國的支持下犯上作亂。
令人嘖嘖稱奇的，則是當時在位的先皇蕭懷瑾，他本人在變亂平定之後，卻出人意料地傳位給了公主蕭憶寒，讓大順朝在兩百年之後，竟又出了一名女帝。
女帝之路的最初，卻注定艱辛。
蕭憶寒即位之初，太後何氏宣布垂簾聽政。女帝政令不出皇城。一年之後，何氏圖謀篡位，女帝依靠軍方的力量挫敗何氏陰謀，將何氏軟禁在華陽宮中，並將朝中的何家勢力一捋到底。
十年之後，女帝蕭憶寒覓得良人，當即宣布退位，傳位給剛剛年滿十五歲的二弟蕭子晟。
時人也有勸她留任的，蕭憶寒卻笑笑，隻說當年父皇蕭懷瑾所教，該放下的時候，便應徹底放下，無須留戀。
倒是剛剛即位的蕭子晟對皇姐所說之事頗為上心，登基之後第一條諭令，竟是遣人前往各地，尋訪皇父蕭懷瑾的行蹤。
除了皇父蕭懷瑾之外，蕭子晟的諭令中也確曾提到尋訪另外兩人，隻是礙於皇室過去的辛秘，那兩人的身份地位名姓，都不曾向外透露。
隻可惜，新皇蕭子晟遣人尋訪三年，始終不曾得到關於這三人的任何消息。
蕭懷瑾當年離宮之後的行蹤，還能查到一點點蛛絲馬跡，後人能得知他曾經形單影隻，獨自一人遊曆天下。
而另外兩人，卻自始至終查不到行蹤，仿佛憑空消失一般。
而他們的故事，也隨著時間推移，逐漸湮滅，不再為世人所知。當年的一段愛恨交集，終究化為傳說，消散在風裏。
（全文完）