第三十八章 抗詔縣令
熹平六年（公元177年）八月，大漢對鮮卑發動了戰爭。這一仗動用了漢軍六萬，兵分三路。以匈奴中郎將臧旻、護烏丸校尉夏育、破羌中郎將田晏為統帥；還特請南匈奴屠特若屍逐就單於，征調並州八郡的匈奴部族配合漢軍行動。
雖然是一場聲勢浩大的戰爭，但令人意想不到的是，戰爭的起因卻是由一樁醜事引發的。中郎將田晏因事獲罪，為了擺脫牢獄，以重金賄賂中常侍王甫。王甫見錢眼開，但卻無力挽救，搜腸刮肚數日，竟想出煽動對鮮卑作戰，借機保舉田晏將功贖罪的荒唐主意。
鮮卑雖與漢庭小有衝突，但其首領檀石槐倚仗武力暫時統一部族，內部矛盾重重，基本上對漢朝沒有重大威脅。王甫以封狼居胥、燕然勒石的舊事慫恿劉宏，引發朝議。以蔡邕為首的老成大臣紛紛上書表示反對，可宦官和一心往上爬的中下級武將勢力卻大唱讚歌。最終，利令智昏的劉宏還是做出了錯誤決定，對鮮卑宣戰。
皇帝上嘴唇一碰下嘴唇，天下可就開了鍋。因為數年來大漢針對的敵人一直是羌族，所以如何從膠著的西北戰場收手，並轉移到東北成了難題。苦於兵力嚴重不足，劉宏下令自河朔諸州征兵。政令一下，冀、青、幽、並四州都開始強征男丁入伍。
朝廷政令下至頓丘縣，曹操馬上找來徐佗商量對策。
“今朝廷要征兵入伍，但我頓丘縣人丁甚少。雖說整治了幾個豪強大戶，但是前幾年的饑荒還沒有恢複，眼瞅著冬天又到了。韓非子有雲‘故冬耕之稼，後稷不能羨也’，這要是耽誤了可不得了。一場仗打下來，幾年都緩不上這口氣。”曹操頗為憂慮，“您資曆比我深，在縣裏待的年頭也比我長。遇上這樣的事，當如何上奏呢？”
徐佗嘿嘿一笑：“大人，您想得也太多了。既然朝廷有政令到此，照章辦事就行了。”
曹操一皺眉：“話雖如此，隻是苦了我頓丘的百姓。”
“國家有令，豈可不從？百姓即便受苦也是職分應當的。”
“什麼應當不應當的？”曹操瞥了他一眼。“若以我的見解，這一仗就不該打！檀石槐的這個鮮卑單於是靠殺人殺出來的，部族本身就對他不服。而且他也一把年紀了，將來老了或者死了，鮮卑群龍無首馬上就會內亂。到時候用不著打，冊封他幾個首領，煽動他們內亂，用不了幾年的工夫鮮卑就瓦解了。現在出塞打他們，他們本來不和，反會因為有外敵而團結起來。再者，咱們漢軍不適合草原作戰，征兵勞民傷財不說，動靜也太大，隻怕還沒出兵消息就傳到檀石槐那裏了，他們準備好了跟咱玩命，那還怎麼打？要是一仗敗下來，兵、糧、財三傷，到時候連掉過手來對付羌人都難了。”
徐佗趕緊解釋：“話雖如此，但是……”
曹操根本不聽他講話，兀自闡述著自己的看法：“堅守邊防以待其內亂才是上策！城牆該加築的加築，邊郡可以組織民兵巡查、保護百姓和良田，這花不了什麼錢，隻要皇上把修園子的錢挪出一點兒來就全有了……”
徐佗這半年多已經被他訓斥慣了，早明白他的性情，也不敢打斷，索性給個耳朵，有一搭無一搭地聽著。直等到他沒什麼可說了，才插言道：“大人說的都對，但是聖上聽不進去呀！如今政令已經下來，您即便不樂意，又能如何？”
“我上疏言事，看能不能挽回聖心！”曹操氣哼哼道。
“大人，朝中豈能無有忠良耿介之人？那楊公、橋公、馬公、蔡大人，哪個不是憂國憂民股肱棟梁？屬下恕個罪說，他們都不能挽回聖心，您區區一個縣令，別提能不能說動皇上，就是表章能不能遞到他手中都很難說呀。”
這倒是實話，當初他的表章不是半路上就被曹節扣押了嗎？曹操歎了口氣：“即便如此……這等差事，如何能辦？”
“大人，冀、青、幽並多少個縣？人家都在征兵，咱們也該遵令行事才對，不能在這件事上出毛病，這可是關係前程的大事，倘若抗詔行事，王法無情啊！”
曹操把手一攤：“大不了我不當這個官了。”
徐佗知道今天這曹孟德的倔勁又上來了，若是硬頂下去，他急了能給自己一個嘴巴，眼珠一轉，改口順著他講：“屬下知道您愛民如子，自上任以來行下不少善政。可是您若不做這個縣令，頓丘的百姓還指望誰？不為自己想，也得為百姓的今後想想。您頂到最後，左不過換一任縣令，到那時該征兵還是要征兵的，一個人少不了。”
這兩句話才算是打到曹操心坎裏，他低下頭默然不語。徐佗趕緊趁熱打鐵：“大人，俗話講長痛不如短痛，這件事情越拖，朝廷就越要催促追究。到時候官兵抓、皮鞭打、繩子拉，百姓遭的罪更大，而且您的前程也耽誤了，以前做的那些善政也就前功盡棄了。”
“天要下雨誰能奈何？要想馬兒跑得快，先得喂好草料，不給草料一個勁拿鞭子趕，早晚它脫韁而逃……你不要再說了，去吩咐樓異、宜祿他們辦吧。”曹操這才勉勉強強答應下來，“不過，照章辦事切不可騷擾百姓。”
翌日起，自頓丘縣衙遍貼朝廷文榜，招集各鄉嗇夫、有秩按數抽丁，由徐佗帶領樓異、秦宜祿督辦。曹操是不忍親自辦這等差事的，苦悶在衙門裏等候民詞。
哪知政令攽下三天，訴訟之事沒有，卻有大量的百姓跑到衙門來請願，要求赦回自家親眷不要上戰場。曹操剛開始還硬著頭皮開導他們，說是朝廷的政令不可違抗。到後來百姓越聚越多，曹操也隻好緊閉大門，強自忍耐。半年多的善政毀於朝廷一紙詔命，他覺得自己實在是沒臉再麵見鄉親們了。忽又見樓異慌裏慌張跑來道：“大人，我瞧見太平道的人了。”
“哦？”
“今日我和宜祿帶人在南鄉征丁，恰遇見太平道的一夥人傳道。我已經打聽過了，那幫人專在征兵之地活動，鼓動不願從軍之人隨他們離鄉修道。”
“這還了得！我看這個太平道是別有用心。”
“我看也是。”說著樓異自懷裏掏出幾張帛書、黃紙交到他手裏，“小的不識字，您看看吧，這是太平道的人散發的符咒。”
曹操拿過來細看，黃紙上所書皆是咒語文字。奇怪的是這些字不是常人看得懂的，盡是天、地、人、金、木、水、火、土的組合體。再看那帛書，倒皆是成語句，宣揚中黃太一之道。他把玩了半晌，吟道：“中黃太一……中黃太一……”
“大人知道這是什麼玩意嗎？”
“我聽父親念叨過，先帝重用宦官五侯的時候，有個叫襄楷的平原人曾經以布衣之身跑到皇宮進諫。他雖是一介平頭百姓，卻威風凜凜毫無懼色，把滿朝的奸臣、宦官罵了個遍，要求皇上勵精圖治親自理政。當時還帶了一本書，美其名曰是方士於吉在陽泉得仙人所賜，書名《太平清領書》。”說罷曹操指了指這兩張帛書，“我年紀尚輕未曾得見，不過《太平清領書》所述就是中黃太一之事。想必這幾張帛書便是從那書中抄錄下來的……要真是這樣，這些都是朝廷嚴令收繳的邪書。”