曹操擺了擺手示意大家不要喊，對王三道：“王三！那我再問你，你是希望你兒子長大了和你一樣孝順，還是希望他將來不管你？”
“老爺您這話問得沒道理！”王三吹著胡子答道，“俗話說得好，榻上沒個拉屎的，墳地就沒有燒紙的。養兒防老，養兒防老，生個兒子要是不養活自己，那還要他幹什麼？”
“你說得對呀！”曹操仰天大笑，“那你小子可就不講理了！”
“我怎麼不講理呢？”王三一叉腰。
“你王三是孝順兒子，你還要教導你兒子也當孝順兒子，可你為什麼不讓本官我當孝順兒子呢？你說你娘死得早，卻不知我也是從小沒娘，全仰仗父親和幾位叔父教養。現在我曹家因宋氏之事獲罪，一門老小都罷了官。如今我老爹和叔父也成了白身，想必他們也要回家鄉原籍待罪，我也得趕緊到他們跟前兒盡孝呀！你……還有列位鄉親不叫我走，這不是阻攔我當孝順兒子嗎？”曹操說著把手一攤，故作為難之色。他這番話說完，坐在地上的百姓紛紛耳語起來，過了好一會兒，有個農民打扮的白發蒼蒼老者才顫抖著喊道：“老爺您說得不錯。但您跟我們不一樣，您可是官身呢！您得替我們做主呀！現在有您在，地主們不敢欺負我們，您要是就這麼走了，誰還鎮得住他們呀？”
“是呀！是呀！您還是不能走。”百姓們又附和起來。
“大家不要嚷！聽我說，聽我說……”曹操揮了半天手才止住議論，“縣裏的事情我已經交托給徐功曹了，他這些年做事公正，大家也有目共睹。將來的縣太爺要是不講理，你們就找他理論，叫他上疏參惡吏！他會給你們做主的！”
“那也不行，要是他也走了怎麼辦？老爺，我們把筆墨都帶來了，今兒我們上萬民表，給皇帝老爺，叫他留你在頓丘！”老頭還真上勁兒了。別的百姓也跟著嚷道：“對！人家都說，東阿有個萬潛，頓丘來了曹操，兗州治下倆清官，兩地黎民吃飽飯！您要是走了，我們的難處誰還管？”
“靜一靜！靜一靜！”曹操都快把喉嚨喊破了，“我現在是待罪之身，況此事幹係皇家，罷官已經是很輕的處置了。你們這樣挽留反倒給我加罪，真叫本官為難啊。要是朝廷追究下來，我的腦袋就搬家了！到時候你們能賠我嗎？”
“我賠您！我賠您！”王三不假思索便嚷道。
“不叫你賠！你那腦袋還沒我這個體麵呢！”曹操開起了玩笑。老百姓嘻嘻哈哈也跟著樂了。
“老爺，我是說皇帝老爺要是殺您，我姓王的替您死！”王三連忙解釋。
“胡鬧！生死之事豈能相替？鄉親們哪，朝廷的國法不是兒戲呀！”曹操語重心長地說，“在下現在是待罪之身，這不是鬧著玩的。”老百姓有些動容，又議論了起來，最後有人提議：“那我們這就到郡裏給老爺請命。”
“那要是無濟於事呢？”曹操問。
大家靜了下來，但還有個別人道：“我們到昌邑找使君爺說去。”
“要是到了州裏，找到刺史大人，還是於事無補呢？”曹操接著問。圍坐的百姓全不說話了，王三高門大嗓還兀自嚷道：“我們到京裏找……”話說了一半兒他也不知道找誰了。
“你還能到京裏找皇帝老爺不成？”曹操笑著接茬道，“好了！大家都不要再挽留了，所謂天下無不散的宴席，大夥有這片心我曹某人這兩年在頓丘就沒白幹！從明兒起，大夥種田的種田，織布的織布，販驢的販驢，該幹什麼還幹什麼。要是因為我曹某人誤了大夥的生計，那我來這兒辦的這些事兒還有什麼意義？我曹操走，但是我那對五色大棍不走，留著它們給後任縣令看看，叫他知道我曹操是怎麼治理這小小縣城的！諸位鄉親，不必相留了……”說罷回頭看了一眼卞秉說，“好兄弟！你快拿酒來！”
卞秉遞過來一壇子酒，曹操抱起來，親自啟去泥封：“大荒之年朝廷禁酒，但咱今天要喝！咱們頓丘縣今年五穀豐登，沒有一個人凍死餓死！咱喝得起這壇酒！今兒我就破破規矩，與大家分了這酒，以盡惜別之情！來！我先敬大夥！”說罷舉起壇子著實喝了一大口，然後交給身邊剛才說話的那個老者；老頭顫顫巍巍喝了一口，又遞給王三；王三忍著淚狠灌了一氣又交給第三個人……
就這樣一人喝一口酒，這壇酒一會兒的工夫就喝完了。曹操起身站在上馬石上道：“諸位鄉親們！我曹某人今天跟大夥同飲了這一壇子酒，今後就是一家人！明天一早我就要走了，倆山碰不著麵，可人總有走動的時候，將來我曹操要是回到這裏或是路過這裏，我一定再與大家痛痛快快喝一場！說不定將來我還得求到大家呢！”他此事全當是寬慰的話，殊不知日後真要用到頓丘百姓。
“好！我們等著您回來！明兒我們再來為大人送行！”王三第一個嚷道，接著眾人也參差不齊地答應著，樓異和眾衙役上前解勸，眾鄉親依依不舍眼淚汪汪，好半天才逐漸散去。
曹操見百姓都走淨了，才鬆了口氣，轉身進衙門對緊隨的樓異說：“趕緊收拾東西，咱過了午時開後門就走！”
“啊？您不說明兒……”
“還明兒幹什麼？”卞秉插嘴了，“明兒他媽再圍上，照樣走不成！”曹操照著卞秉大腿上就是一腳：“嘿！怎麼跟你說的！還一嘴髒話！”卞秉被他踹了一個跟鬥，爬起來拍拍土道：“姐夫呀！您教訓我，我服！但有一遭，我是光動嘴兒，您這動腿兒，誰厲害？再者說了，您現在已然是平頭百姓了，我也就不是官親了，說兩句痛苦話不犯歹呀！”曹操被他這麼一說，撲哧笑了，指了指他道：“真拿你小子沒辦法！得啦！快找你姐收拾東西去，咱這平頭百姓卷鋪蓋回家啦！”