第四十章 桑園葬賢
曹操一行人車過長垣縣，曹操突然想起了郭景圖。當初病倒途中是得他相救，後來又蒙老人家開導，才敢放開手腳在頓丘大幹一場。雖說自己如今被罷了官，還是要麵見他老人家表示感謝。
待到了郭景圖的桑園草廬，曹操命樓異前去叫門。樓異這兩年可沒少往這裏跑，每次秦宜祿到洛陽送信，曹操總是囑咐他捎回些好東西，派樓異給郭景圖送去，可是老人家從來沒收過。
一行人輕叩柴扉高聲喚門，過了許久才有一個小姑娘來開門——是環兒。兩年不見，這孩子將近十歲了，已出落得有些身段，眼睜睜一個美人胚子。
“環兒，還認得我嗎？”曹操在馬上微笑道。
“哦！是你呀？”環兒把柴門敞開，“真是變樣了，當初又凍又餓的落魄縣令，如今也有車馬啦！”
這話把一行人都逗樂了，樓異也湊趣道：“環兒姑娘，你這嘴巴好厲害。”
“大個子，你莫要取笑，若論取笑，本姑娘還沒有笑你呢！當初你扛著兩條大棍子，扯著嗓門嚎得跟匹叫驢似的。現在也一身光鮮衣服，想必是把棍子賣了吧？”諸人更是大笑起來。
卞秉是頭遭見到環兒，一雙眼睛竟看呆了，不由自主掏出笛子吹了起來。那笛聲清澈宛如流水，明快清心，倒把嬉笑不停的環兒吸引住了。一曲吹完，他將笛子一揣：“姑娘，這曲子可好？”
“好聽好聽！”環兒拍著手，“這位哥哥好厲害。”
“你要是喜歡，以後哥哥留下來，天天吹笛子給你聽可好？”
“呸！你不是好東西。”環兒臉一紅，“你們快進來吧！”
諸人下車的下車、下馬的下馬。環兒一見卞氏，眼睛可就不夠用的了。她生來在窮鄉僻壤，從未離開過桑園，今日見卞氏穿著漂亮的蜀錦衣裙，頭戴簪環首飾，羨慕得不得了。卞氏見環兒聰明伶俐也很喜歡，摘下一支鳳釵塞在她手裏：“送給妹妹你了。”
“爺爺不讓我要別人的東西。”環兒一撅嘴。
“拿著吧，爺爺不會怪。我家夫君多承你照料，送你點小玩意也是應該的。”
“環兒實在是不敢要……”環兒雖這麼說，鳳釵攥在手裏卻不舍得撒開了。
卞秉跟射出的箭一般躥到環兒近前，插嘴道：“我姐姐送你的東西你隻管收下，一會兒我替你去給爺爺說。他老人家要是生氣，我就吹笛子哄他高興。你就放心拿著吧！”
“那……我就收下了。謝謝姐姐。”環兒蹲了個安。
“還有我呢！還沒謝我呢！”卞秉憨皮賴臉道。
“呸！偏不理你。”環兒笑著去了。
曹操在一旁暗自好笑：這小子討好姑娘倒是很有一套，平日裏滿口髒話，一見環兒竟然說話都規矩了。他也下了馬，將馬交與秦宜祿拴好，領著諸人進了院子。
“很長時間沒來，你爺爺最近身體可好？”曹操關切地問。
“不太好。”環兒搖搖頭，“這半年來時常鬧病，前幾天還臥床不起呢。”
“哦？他老人家病了？”曹操一皺眉。
“現在沒事了。今天一早他就起來了，說病好了，精神特足，這會兒正在房裏修木頭呢！”
“老人家年歲太高了，叫人擔心呐。你們這日子也太過清苦了。”
“還好吧，鄉裏百姓常來幫我們，還算過得下去。”
說話間已經到了郭景圖的草廬前，門敞開著，曹操在外麵作揖道：“晚生曹操，特來拜謁郭老前輩。”
“孟德多禮了，”一個蒼老的聲音答道，“快進來吧。”
曹操這才敢進屋，隻見郭景圖披著一襲外衣，坐在杌凳上，手裏攥著一把小刀，正在削木頭。細打量，老人家雖然須發皆白，卻一點兒也不像大病初愈的樣子，臉上甚至還泛著紅潤的光芒，還是仙風道骨神采奕奕。
“聽聞老人家日前患病，未能前來看望，望您老恕罪。”
郭景圖把小刀和木頭放下：“曹家小子還是這樣多禮，你我之間何必講這些虛禮呢。這裏有點兒亂，自己找地方坐吧。”
曹操趕忙把卞氏姐弟拉過來介紹。
郭景圖笑嗬嗬地連連點頭，卻突然意識到不對勁：“孟德，你怎麼連家眷都帶出來了，難道……”
曹操慘笑一聲：“晚生被罷官了。”
郭景圖也笑了：“看來你還真聽了我的話。聽說你抗詔不肯征兵，能為民罷官，也算是有出息了！無怨無悔就好。”
“晚生恐怕不能無怨無悔了。不是因為抗詔一事獲罪，而是因為我家四叔與宋氏結親。宋後被廢，事情牽連我家，滿門都被罷官了。慚愧，慚愧。”
郭景圖搖搖頭：“最怕這等事情，一個跟頭栽下去，弄不好幾輩子都抬不起頭來。”
“我家已經是幾輩子都抬不起頭來了。”曹操自嘲道。
“別這麼講，大不了做個平頭百姓，安生過日子也好。”
曹操心說：自家得罪的人太多，恐怕保住性命都要費一番心思。可是這話說出來隻能平添老人家的憂慮，隻道：“您這句話說得好，不怕您笑話，我這位夫人也常這樣講。”