“大膽！”劉宏一腳蹬開他的膀子，“這樣的賤人，留她幹什麼！”張讓摔了一個跟頭，緊爬兩步又緊緊摟住他的腿，繼續諫道：“皇上三思！皇家怎有屢廢國母的道理呀！”
此語一出，劉宏心頭微微顫動了一下：是啊！宋後一族已經身死門滅了，如今又要廢殺何後，天底下哪有一個皇帝連續誅殺兩個皇後的，又是巫蠱魘震，又是毒害嬪妃，這一大堆的宮廷醜聞傳揚出去，皇家的臉麵還要不要了？後代史官將如何下筆書寫自己呢？可要是不廢掉她，王美人難道白死了……劉宏有些為難，感覺腦袋都要炸開了，他掙脫張讓，後退兩步跌坐在胡床上。
張讓見他有所動容，卻又不敢隨便再說什麼，隻把頭磕得山響；最可憐的是趙忠，已然得了皇上廢後的命令，這會兒見此光景，去也不是留也不是，左腳和右腳都打起架來了。
“太後娘娘到……”隨著一聲呼喊，董太後麵沉似水踱了進來；身邊站定蹇碩，小心攙扶著她。原來蹇碩殺了那個皇後派來的小黃門，料知皇上回宮必是一場大亂，便不再追趕聖駕，忙往永樂宮搬請太後主持大局。
“母後！”劉宏煩悶間見母親姍姍而至，頓時間沒了剛才那等怒氣，仿佛一個剛剛失去心愛玩具的孩子泣不成聲：“王美人她死了……”
董太後早從蹇碩口中得知事情原委，不過她沒提皇後的事，隻是從劉宏懷裏輕輕接過繈褓，拍著啼哭的嬰孩道：“人死不能複生，你也不要太過難受，哪有大男人痛哭女子的道理？何況你是皇上，要節哀克製！這孩子養在別處你我母子都不放心，我看還是由哀家親自撫養他吧。”說著她捏了捏孩子的小手，微微歎息了一聲。
“朕要廢了皇後，母後覺得如何？”
董太後一皺眉：其實她從心裏也不喜歡這個何後，隻因她自己本是藩妃出身，算不得正牌子的太後，也就壓不住何後。而且最令她老人家惱怒的是，何後產下大皇子劉辯後，竟然以祈福為名，將孩子寄養到道士史子渺家中，惹得文武百官背地裏叫大皇子為“史侯”。要是依著她老人家的意思，早就該把何後廢了……但是張讓的話她剛才在外麵也聽到了，畢竟皇後一廢再廢不是什麼好事。自她以藩妃身份入宮以來，宮廷的醜聞層出不窮，再鬧出這麼一件大事，皇家真是威嚴掃地了。現在這個苦命的小皇孫已經抱在了自己懷裏，她日後的生活有孫子陪伴也不再枯燥，別的什麼事也懶得操心了，因而歎息道：“唉……皇上啊，廢後的事情您自己拿主意，不論您怎麼處置，哀家都讚同。”
“這……”劉宏聽母親這樣說，躊躇不知所措了，“蹇碩，你怎麼看？”蹇碩嚇了一跳，這等事他哪敢隨便說話？連忙跪倒磕頭：“皇家之事，小的豈敢多嘴？奴才愚鈍，不知此事當如何置措。請萬歲龍意天裁！”劉宏見他推脫不管，越發犯了猶豫。平時的政務可以下詔征問群臣，可這種事情家醜不可外揚，怎麼好問外臣？他狠狠掐了一下眉頭，不禁搖頭歎息。
張讓聽董太後和蹇碩不願幹涉，懸著的心總算是落下了一大半，趕緊趁熱打鐵說：“奴才以為皇後縱有千般不是，念在大皇子您也要再思再想呀！王美人已死，小皇子已然沒了娘，難道您還要大皇子也沒了娘嗎？這小孩子離娘的滋味……”他說到這兒戛然而止，隻連連磕頭道，“請陛下開恩吧！”
這話太厲害了！皇帝劉宏本身就幼年喪父，意外地被迎入宮成了皇上。那年他才十二歲，不得不離開相依為命的生母跑到皇宮對竇太後喊娘，直到親政才把董太後接進宮中，小孩沒娘的苦楚他本人是最清楚的。想到兩個皇兒將來也要受一樣的苦，他立時心軟了。
就在這時，以趙忠為首，尚藥監高望、勾盾令宋典、玉堂署長程曠、中宮令段珪、黃門令栗嵩、掖庭令畢嵐等，這些與張讓一黨的宦官齊刷刷磕頭央求：“請萬歲暫息雷霆之怒，暫且饒恕皇後。”
劉宏不想再討論這件事了，隻擺了擺手：“由著皇後吧，朕不殺她了……朕誰都不殺了……”隨後恍惚遊離到王美人的屍體前，默默守著他的愛人。
董太後也鬆了口氣：“皇上您再看看她吧，哀家先將皇孫帶回宮，少時就過來……蹇碩，你隨我來。”蹇碩恭恭敬敬跟著太後步出偏殿。
“今天有勞你了，不過這樣的事情切不可傳揚出去，要是說走了嘴，後果嘛……”隻見董太後話鋒一轉，不無哀婉地拍著懷裏的皇孫道，“小可憐兒，你娘親沒了，今後祖母疼你……你娘親還是挺不錯的，對皇上好，對哀家恭敬，對底下的人也算不錯。”她這話像是對孩子，又像是對蹇碩說的，“王美人的祖父是已故的五官中郎將王苞，也算是名門之後了。雖說如今家道已經衰落，但絕不可委屈了她……我看這樣吧，將她以貴人之例送至陵寢，原來她宮裏的那些宮女宦官，連同那個剩下的禦醫全都一起派到陵地，以後叫他們接著伺候他們主子，這也算是哀家一點心意吧。”
接著伺候他們主子？殺人滅口！蹇碩聽明白她的用意了。明明是燥熱的天氣，脖子後麵卻一個勁兒冒涼氣兒，嘴上還得奉承：“這是太後您老人家的慈悲。”
說話間，隻見平日協助皇上處理政務的宦官呂強抱著兩卷竹簡喜氣洋洋跑來。一看就知道，他準是一直在省中忙碌，根本不清楚這裏發生了什麼。
“奴才給太後娘娘請安！”呂強響響亮亮給太後施禮。
“起來吧。”
呂強緩緩爬起，側身問蹇碩：“皇上在殿中嗎？奴才有事稟奏。”
“不必啦！”不等蹇碩回答，董後便已做主，“王美人因產後中風亡故，皇上正在悲痛之中。有什麼事你奏與哀家，我告訴皇上吧。”
“諾。稟太後娘娘，今有一份捷報，刺史朱儁僅以五千雜兵鄉勇大破數萬叛軍，交州叛亂已被他平定。”
“好一個朱儁，哀家轉告皇上，一定重賞。”
“還有，”呂強又稟道，“國舅何進受命擔任將作大匠①，已經抵達京師，懇請進宮麵謝聖恩，還要給太後、皇後請安。”
“哈哈哈……”董太後覺得這個何進來的時候有些滑稽，“你替哀家勸告何進，叫他改日進宮。今日要是麵君，他必死無疑。”說完她抱著皇孫，撇下一臉懵懂的呂強和滿麵恐懼的蹇碩，一步三搖回自己的永樂宮去了。
“小孫孫，乖孫孫，不要哭。奶奶給你唱歌謠……”董太後愛這個孩子，不交與宮人，始終自己抱著。回到永樂宮她打開繈褓，握住孫子的小手。或許真的是命中注定她與這個孫子有緣，小皇子劉協竟真的不哭了，攥著奶奶的大拇指睡著了。
董太後望著這苦命皇孫的稚嫩小臉，腦海中突然靈光一閃：這麼可愛的孩子將來要是能繼承皇位該有多好呀！
這個想法一旦產生便似星火燎原般無法遏製。董太後進而感到後悔，為什麼剛才不落井下石治姓何的於死地呢？那樣就能保這小娃娃繼承大寶！這麼好的機會錯失了……不過她沒有死心：廢長立幼又算什麼大事？既然老祖宗景帝、武帝，乃至光武爺都幹過，我們為什麼就不能廢長立幼呢？她又想到何家有何進、何苗那幫外戚，她也要叫自己的侄子董重入朝，將來由董家支持小劉協繼承皇統……
從此之後，劉協就在董太後宮中養大，相對在史道人家長大的“史侯”劉辯，小皇子劉協被人暗地裏稱作“董侯”。因為這兩個孩子的緣故，董太後與何後從貌合神離走向徹底決裂，新的一輪宮廷鬥爭拉開帷幕，也給大漢王朝埋下了巨大隱患。