背後陰謀
就在太後許諾逐宦官出宮的轉天，袁紹晉升為司隸校尉、假節，王允也被任命為河南尹，兩道鐵網罩到了宦官頭上。
大將軍修了一份奏章彈劾宦官貪賄、請求將他們遷出皇宮，太後也在朝會上當著文武群臣點頭同意。這隻不過是一個冠冕堂皇的過場，兄妹之間的妥協早已經達成。
雖然朝堂上彬彬儒雅，可是洛陽的守備卻不輕鬆。原先就來了丁原的三千並州軍，如今董卓的三千涼州軍也到河南邊上了。他們的部卒多是羌胡、匈奴、屠格，不似漢人服管教。所以隻要有這兩支軍隊在，京師的防衛就不能有一刻鬆懈。
若不是曹操一再提醒，何進還沒有想過西園校尉的部署。他將五校尉招到幕府，在曹操的幫助下進行了一番指派，淳於瓊、馮芳的兵馬在洛陽以東駐防，趙融、夏牟的兵力在洛陽以西駐防，曹操則與伍宕、許涼率領的幕府直屬兵馬在城南屯守，洛陽城北是邙山不必設防。按理說，這樣布置應該不會出問題了。
從幕府出來，五校尉各歸其營調兵。曹操回他的典軍校尉營裏，仔仔細細將全軍上下巡察了一番。大體上還說得過去，至少在他不太專注軍營的日子裏，營司馬將部下約束得很嚴格。曹操親自帶隊將兵馬遷至城南，按照計劃好的部署與伍宕的軍兵組成一道嚴實的屏障。安營已畢，又把營司馬、別部司馬都召集起來，叮嚀囑咐了許久，直到天色漸黑，他才離開軍營回府休息。
到家別的都顧不上，曹操先命人打一盆熱水燙腳。這些日子太累了，準確點兒說，自從他出任典軍校尉那天起就一直沒有輕鬆過。先是跟蹇碩鬥智鬥勇，後是忙先帝大喪，又因為宦官的事跟何進著急，如今終於一切定音，總算是可以睡個踏實覺了。隨著心裏的輕鬆，身體也鬆弛下來，曹操雙腳泡在熱水裏，竟坐在胡床上睡著了。
“阿瞞，有人要拜見你。”卞氏親自晃醒了他。
曹操閉著眼睛，連頭都懶得抬：“少來煩我，不見不見！”
“你快醒醒吧，好像有要緊事。”
曹操打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，皺眉道：“誰這麼討厭啊？大晚上串門子，還讓不讓人睡覺？”
卞氏勸他不要惱，把一份特大的青竹名刺遞到他手裏。曹操使勁搓了搓臉，才聚攏眼神在燈下觀瞧那名刺——南陽袁次陽。
“咕咚！”曹操手一哆嗦，青竹名刺掉在了洗腳盆裏，趕緊趨身撈出來：“了不得！這可是當朝太傅袁隗的名刺，我哪兒敢留下？快拿布來。”卞氏也慌了，兩口子忙活半天總算把那名刺擦幹淨，再仔細看看，似乎墨跡淺了一點兒。
“這不要緊吧？”
“沒事沒事！黑燈瞎火的，我遞回去他也看不出來。”曹操的盹兒算是徹底醒了，“袁老爺子親自來了嗎？”
“人家是太傅，你當自己是誰呀？打發來一個仆人而已。”
“大晚上差一個仆人遞他的名刺，這是什麼意思？”曹操滿腹狐疑，但衝著太傅的麵子，還是仔細整理衣冠，親自迎了出去。來者隻有一人，是個普普通通的家丁，見曹操恭敬施禮：“小的拜見曹大人，奉我家老爺之命，請曹大人過府議事。”
“袁公夤夜相請，有何要事？”
“小的隻是奉命前來相請，並不知是何要事。”不愧是袁隗調教出來的手下，講話頗為含蓄，口稱“不知”，卻點名是“要事”。那人說罷又深施一禮，“時辰不早了，請曹大人速速隨我前往吧。”
太傅曖昧相召，曹操不敢不去，忙吩咐樓異備車。那袁府仆役見了忙阻攔：“大人切莫乘車而行，此事甚是機密衝要，我家老爺再三囑咐，所請之人皆不可乘車，以免引人耳目。”他很用力地說出那個“皆”字，明顯是要告訴曹操，所請絕不隻他一人。
曹操連連點頭，隨便披了件外衣，牽了大宛馬跟著他去了。那人手裏打著小燈籠，一聲不響地在前麵走，曹操在後麵騎馬緊隨，氣氛甚是詭異。說來也怪，京師之地即便是夜晚也應該巡查森嚴，可今夜自出家門一直到袁府，曹操連半個巡夜的兵丁都沒看見，細想之下方悟其理——看來，老袁隗已將城東之地的巡夜兵設法撤去了。
那仆役恭敬地接過韁繩，將曹操讓進府門。又有二門上的人垂首相迎，不入正堂，卻把他引入側院，指著一間燈光閃閃的屋子讓他進去。那仆役自己卻不再跟著，默默無語退出院子去了。
曹操心裏有些打鼓，但又一琢磨，自己與袁隗無冤無仇，他一個太傅也不會害到一個校尉的頭上。於是緊走兩步，故意在窗前咳嗽一聲，推開了房門。
這門一開，明亮的燈光直刺眼。曹操衣袖遮光，才見裏麵高朋滿座，朝中不少大臣皆在其列。司徒丁宮、司空劉弘、衛尉趙謨、大司農周忠，還有崔烈、朱儁、王允、桓典等一幹有威望的大臣各自端坐不語。與他同輩分的，有何顒、鄭泰、崔鈞、孔融等人；除了他之外的那四個西園校尉早已經就座。太傅袁隗白發蒼蒼，穿著一身便衣坐在正當中，他左右離得最近的，卻是奉車都尉董旻與執金吾丁原。袁紹在他身後，卻沒有坐席。