陳姨娘名喚陳春嬌，其實本是老太太出了五服的遠房親戚，嫡母是老太太的表表妹，論起來該管老太太叫聲表姨母的，當初父母雙亡，陳家先後養了幾個哥兒姐兒都夭折了，竟隻剩下她一個庶出獨女，那點薄財被族人半騙半奪殆盡，雖家族裏也有親戚可倚靠，老太太憐她一介孤女，怕她被人欺負了去，將來婚姻大事也無人做主，胡裏胡塗把她嫁了便了，起了憐惜之心，且念著當年避難之時陳家對林家頗有照應，便叫人從彭州鄉下接了來，想著好生教養，將來尋個殷實人家嫁了，也算對得起她父母了。
誰料到這“表小姐”竟是個大有主意的人，養的大了，見得林家富貴，林家幾個爺也生的俊俏，竟起了點胡塗心思。先是盯上了大少爺，做張做智的隔天送“大表哥”一雙鞋墊一雙襪子啥的，一會假裝偶遇大表哥，口裏隻管吟風弄月的，隻可恨這“大表哥”不解風情，送的鞋墊襪子什麼的，嚇得一概推辭，隻說縱是表兄妹，隔了五服了，即便是親兄妹，也須謹守男女授受不親，至於“表妹”的悲春傷秋，他隻做沒聽見。過了些時日，表妹方自下人口中偶爾的言談中得知大少爺早已訂下梅太師家幼女，那姑娘七歲能作詩，頗有才名，這才暗自懊惱自己孟浪。
要說春嬌姑娘戰鬥力那是杠杠的，迅速轉換陣地，直接指向二少爺。二少爺早年訂下的娃娃親是老爺早年的同仁宋煥，當時也算是個五品京官，家世清白，隻過於迂腐，大興朝民風開放，且兼出過一個女帝，一般人家也送女子入學。偏這宋煥信奉女子無才便是德，自家女孩一概不許讀書。二少爺聽說自家未婚妻針織女工無一不精，管家理財也是一把好手，偏不通文墨，二少爺偶爾也會生出絲絲遺憾，這會猛可地見著個表表妹，如風拂弱柳，眉尖眼角一縷哀愁似展未展，口裏輕聲歎著“相見時難別亦難”，一時隻覺心裏如敲了柄大錘。兩下裏天雷勾動地火，好的如膠似漆，直到弄出事體來。
老太太猶記得當年的情景：
自己眼裏快要噴出火來，隻死盯著春嬌：“虧我這般對你，不求你報答，你至少也給我好好的才是。我本已尋了兩戶人家，一是今年的新科舉子，家境雖普通些，難得家室簡單，隻一個老母並一個妹子，何況今年秋闈若是一舉得中，前途無可限量；一是咱們益州鄉下的鄉紳，家資巨萬，人本分老實。我尚未拿定主意，你倒好，不聲不響的搞出這等醜事來。你倒是說說，你是要一根白綾呢還是一杯藥酒？我雖是舞刀弄槍的出來，卻是見不得血的，這兩樣倒是幹淨。”
春嬌姑娘哭的上氣不接下氣，隻說那舉子是否得中終不可測，表姨媽又如何舍得外甥女兒受這番苦，那鄉紳想必粗鄙不堪，自己嫁過去琴瑟不和，唯有跟表哥一見如故，請表姨媽成全她和表哥的這一番真情，來日必早晚請安侍奉，自己嫡母親娘都已死絕，必待婆母如親母。。。
老太太聽的這沒臉沒皮的一席話，險些背過氣去，咬牙從齒縫裏擠出一句：“你可知二少爺早已訂親？何況。。。”
春嬌不待老太太說完，急的隻說：“外甥女兒聽說當年姨夫跟那宋家大人隻是口頭約定，並未交換文定，咱們盡可以。。。”說到這裏到底有些臉紅，期期艾艾地隻說，“咱們可以徐徐告知，緩緩退親。。。
老太太隻覺一腔熱血直衝腦門，險些一口唾沫隻吐到春嬌姑娘臉上去，好容易忍下一腔怒火，長出一口氣：“虧你說得出口，你自己是不要臉了，還要帶累別的好姑娘的名聲。我方才話還沒說完，別說二少爺訂了親，便是這會老二沒有訂下任何姑娘，我也斷不會把你許給他。”
春嬌這回是真的愣住了，怔了一會，哭著說：“姨母口口聲聲說疼我，我跟表哥兩情相悅，又何苦作這棒打鴛鴦的事？我也知道自己無依無靠，配不上表哥，但那年姨母芒日，肖侍郎夫人來祝壽說起幾個少爺的婚事，姨母不是還說幾個哥兒不求高門大戶來相配，隻要姑娘身家清白，模樣齊整，性情好便可的麼？”
老太太不怒反笑了，轉頭向身邊的劉媽媽說，“聽聽，聽聽，這可是有心人哪。”譏誚地看著春嬌，“你倒也還記得身家清白這幾個字。。。”
春嬌一時也漲紅了麵皮，作聲不得。
老太太出了會神，說：“老二我自小撫養大的，跟親生的沒甚區別，我如何肯讓你這樣壞了他的名聲前途。你本是庶出，若是任由你族人為你選親事，無非也是做妾，我接了你來，也是為著你的好，誰曉得你竟這樣。。。”
待得二少爺也紅著臉皮來求老太太給春嬌娘兒倆一條活路，老太太這才恍惚覺得兒大不由娘了，終於還是各自退了一步，允了春嬌做妾，但條件是孩子必須先打下來，現時也不能進門，隻做通房，待大少奶奶進門後半年再抬姨娘。饒是這樣，老太太終是覺得對不住二兒媳婦，自家臉上也無光；春嬌這廂卻是落了孩子，哭天搶地的嚷嚷著要隨了孩子去了，鬧了個人仰馬翻。