村裏的幹部們自然知道這些人的分量，也都慌慌地迎出來，把他們迎進一個個接待室，倒上水，遞上煙，說一些客氣話，而後私下悄悄地派人去請示呼伯。呼天成沉思良久，淡淡地說：“既然來了，就安排他們吃個便飯吧。”又問：“見不見？”他說：“不見。”
中午時分，在呼家堡接待客人的小餐廳裏，依次安排了三桌。第一桌擺在題名為“棉田小屋”的雅間裏。“棉田小屋”裏掛有一個巨大的、鑲在玻璃鏡框裏的彩色壁畫，壁畫上是一團團雪白燦燦的棉花。這桌安排的全是省、地、縣一些很有名堂的行政官員。第二桌擺在題名為“麥田小屋”的雅間裏。“麥田小屋”裏仍是掛著一個巨大的、鑲在玻璃鏡框裏的彩色壁畫，壁畫上是一片片金燦燦的麥穗。這桌安排的大多是一些很有影響的文化人，是一些報紙、電視台、雜誌的高級記者們。第三桌擺在題名為“穀田小屋”的雅間裏。“穀田小屋”裏還是掛著一個巨大的、鑲在玻璃鏡框裏的彩色壁畫，壁畫上是一叢叢黃澄澄的穀穗。這桌的人稍雜一些，有幾位是省裏市裏一些銀行的行長，有幾位是省裏一些大公司的經理，還有兩位是在工商、稅務部門負一些責任的。
待客人坐下後，菜很快就上來了，每桌先上的是八道涼菜：第一道是“油炸蟈蟈”，第二道是“涼拌灰灰菜”，第三道是“糊燒麻雀”，第四道是“清蒸榆錢兒”，第五道是“醋溜螞蚱”，第六道是“拔絲紅薯”，第七道是“風臘鵪鶉”，第八道是“蒜辣柳尖兒”。這八道菜都是具有“呼家堡風格”的，是呼家堡的土產。每逢來了較為重要的客人，這八道涼菜是必上的。雖然多是野物、土產，灶上還是極為講究的。這八道菜所花費的代價絕不低於一桌高檔宴席。當然了，這八道隻能算是配菜，主菜是火鍋，那火鍋是專門從外地買的，袖珍形的。燒的是酒精，每人麵前擺一個；火鍋的配菜也是八種，有生魚片、鱔絲、羊肉片、肥牛片、魷魚片……酒水是三種：有白酒，那自然是“五糧液”；有紅酒，那自然是“民權紅葡萄”；有啤酒，那自然是“青島生啤”了。最後才是主食。主食有餛飩、餃子、豆麵麵條、小窩頭等等，也都是極精致講究的。不過，這樣的檔次，在呼家堡隻能算是二類或三類的接待規格。即使這樣，也必須有呼天成發話，若是呼伯不點頭，客人是坐不到這裏的。隻要呼伯說出“便飯”二字，就是這樣的規格了。
端起酒杯的時候，坐在“棉田小屋”的一位十分精幹的、看上去還有些傲然的中年人首先站了起來。他是特地從省城趕來的，是省裏一個十分要害部門的處長。他舉起酒杯，鄭重地說：“首先讓我們給呼伯祝壽，祝老人家身體健康！歲歲健康！呼伯不在，作為晚輩，我先喝為敬吧……”說著，他一連喝了三杯。喝畢，他又對在一旁作陪的村幹部說：“請轉告呼伯，老人的生日，我年年都會來的。他不讓來，我也要來……”話語中，仿佛言猶未盡，又補充道：“呼伯是我的恩人哪！”眾人也都跟著站起來，為老人的壽辰和健康幹杯。說起呼伯，談起往事，自然都有很多的感慨……
酒過三巡之後，坐在“麥田小屋”裏的一位客人突然淚流滿麵，他哽咽著對作陪的村秘書說：“根寶啊，我在呼家堡當知青的時候，你才四歲，才這麼一點點高，你小，你不知道，那時候，那時候啊……要不是呼伯，就不會有我馮某人的今天！是呼伯介紹我入的黨，是呼伯推薦我上了大學，分到報社後，又是呼伯一次一次幫我……說起來，我是省城報社的副總編，我也算是有發稿權的人，可我沒有為呼家堡寫過一篇稿子，一個字也沒寫過。每次跟老頭談起來，老頭都說，你寫什麼稿子？你不要寫，你是呼家堡出去的人嘛。你吹什麼？我不要你吹，吹得高摔得死。可我知道，我心裏什麼都清楚，老頭是為我好呀！前些年，評職稱的時候，我缺軟件，我沒有書啊！實在沒辦法的時候，我又硬著頭皮找了呼伯，呼伯給了我三個字：出，出好！第二天，呼伯就派人把錢給出版社送去了，我這才評上了編審。人心都是肉長的呀！根寶啊根寶，你把酒倒上，全倒上。我喝就一溜兒，我喝十二杯！我這是為呼伯喝的……”他把排在桌上的酒一杯一杯地喝下去，搖搖地晃著身子說：“我真想為老頭辦件事呀，我馮雲山什麼時候能為老頭辦件事呢？”