文薑驟然想起自己此來的目的，連忙直起身。
“阿薑有事情求父親。”她說得鄭重。方才那帝王雷霆一怒她初嚐滋味，但她無論如何不能放棄。姐姐已經犧牲良多，不能再讓她連命都犧牲掉。
齊王正色：“說吧。”他也看出文薑欲說之事必不尋常。
“父親能否將早朝所議之事不予施行？”文薑看著齊王，雙手在袖中緊緊攥著。
齊王聽罷眼神由柔和轉為淩厲。突然他將麵前的桌子一腳踢倒，杯碗鼎食盡皆落在地上，一殿的人震驚之下全都跪趴在了地上，戰戰兢兢沒人敢發出一點聲音。
“把南枝叫進來。”齊王盛怒之下，語氣陰沉地像要吞噬掉一切。
不一會兒南枝走了進來，一入殿趕忙跪下。
“打。”齊王不多說一個字。殿外上來兩名武士手執木棒，二話不說就開始棒打南枝。
“啪、啪、啪”棍棒敲擊皮肉的聲音在殿內回蕩。
南枝不敢多言，隻咬牙撐著。一下一下，從疼痛到麻木。
文薑從沒見過這陣勢，驚嚇過後連忙跑下殿嘴裏喊著“不要打了，不要打了。”
兩名武士看齊王，現齊王沉著眉沒有任何反應，於是揮棒繼續打。
文薑跪下說道：“父親不要打了，放了南枝吧。”齊王卻一動不動。
棍子打了快二十下，衣服已經滲血，南枝的嘴角也掛了血跡，文薑再也忍不住，衝過去用身體擋在了南枝身上。
兩名武士果然不敢再打，南枝一直死撐，這一刻卻突然流了淚。他看著平日嬌寵著的公主不顧一切為他擋住棍棒，心中激湧，想對文薑說什麼，卻“呱”地一聲，一口鮮血衝口而出。
“父親，南枝沒有錯，不要責罰他。”文薑展著雙臂護住南枝，向齊王懇求。
齊王聲音有些疲憊：“阿薑，孤待你如何？”
文薑不懂父親為何在此時說起這些，她答：“父親待文薑無微不至。”
“孤就隻疼你疼到入血入肉！”齊王眼中閃出厲色，“是以孤最恨人從你身上下手，利用你幹擾孤的朝政！”
文薑這才明白父親為何如此震怒，隻是她沒有辦法。
“說吧，是誰讓你來求孤的。”齊王聲音疲憊。
文薑不答話。
齊王看了她很久，冷笑了一聲，對南枝道：“南枝，你說。”
南枝連忙抬眼去看文薑公主，他見公主咬著唇，脖子挺得直直，眼中卻藏不住擔憂。
他本是大王的人，但這一刻他卻在心裏做了決定。“並沒有人讓公主來求大王。”
齊文薑感激地看了一眼南枝，心中的驚恐也減少了許多，開口道：“父親，阿薑這幾日讀《商道》一書，才知道經商並不像我們想得那樣狡詐取巧，打壓商人也不會給國家帶來好處。”
齊王的神色有所緩和，他的確知道近期文薑在研習商道。