上京皇宮, 一百年前柔然遷都幽州後興建, 宮城劃為四方, 以中軸線分開三殿十六宮, 總體上來說, 其建築風格是兼具了中原的典雅恢弘和漠北的粗獷豪放——當然, 也隻能是打眼一看的事情, 經不住仔細推敲，比之正統漢民族的宮室，形似而神不具, 充其量隻能算個四不像罷了。
如今，柔然第二十九任可汗闊綠台·跋圖，正坐在大政殿的金龍寶座之上, 怔怔盯著不遠處的蟠龍柱出神。
長生天的子民本以雄鷹和蒼狼為圖騰, 然而自從入主燕雲之後，遊牧民族深受漢人影響, 交互融合百年之後, 竟也開始以龍為尊了。
大政殿曆來是可汗朝會群臣的地方, 然而此刻卻隻有跋圖一人在此, 整座大殿空空蕩蕩, 地上的金磚映著殿內燈火, 折射出幽幽的冷光。
黎明已過，殿外天空已現出了魚肚白。
跋圖可汗穿著青表朱裏的漆紗雲龍袞服，頭戴十二旒冕, 儼然是大祭大冊時最莊嚴的行頭, 在龍座上正襟危坐。
坐姿雖端，眼裏卻布滿了血絲，臉色蒼白，嘴唇幹裂，形容憔悴，似乎是整夜未眠的樣子。
忽然，殿門猛地被人推開。
“父汗，父汗！”外頭跌跌撞撞闖進個人來，穿著一襲軟甲，披掛尚算齊整，然而手中兵刃卻斷了一截，隻剩半片刀刃，袍擺和袖口處還有斑斑血跡，看上去十分狼狽。
這是柔然儲君，也是跋圖最器重的嫡長子闊綠台·巴雅爾。
“父汗！”巴雅爾語氣急迫而焦灼，“南人已經打到宮城外頭了！請父汗速速決斷，盡快隨我等從暗道撤離！”
跋圖眼珠轉了轉，總算是有了點反應，呆愣好半晌，直到巴雅爾又重複一遍，他才靜靜問道：“是……那個俅特格王帶的兵嗎？”
巴雅爾一愣，心說這不明擺著嗎，早幾日的軍報上也寫得清清楚楚了，還問這個作甚？心下越發焦急，匆匆道：“是啊父汗，再不走就來不及了！”
若非還顧忌著君臣尊卑，他早就上去揍暈可汗直接把人扛走了事。
然而跋圖卻垂下眼睛，竟是緩緩笑了一聲，而後抬眼看向兒子，表情說不出的慈祥。
“真是那個女人的話，”他輕聲說著，語氣裏有種詭異的悠閑，“隻怕……咱們誰也走不脫。”
“啊？”巴雅爾沒反應過來。
跋圖悲憫地看著兒子，不再開口。
恰在此時，一名柔然士兵小跑進來，也是一身的狼狽，進了大殿就跪倒在地，嗓音嘶啞，幾乎帶了哭腔，“大汗！台吉！暗道、暗道被堵死了！”
“你說什麼？！”巴雅爾厲聲喝問。
“小人不敢欺瞞台吉！”那士兵跪在地上連連叩頭，“親衛已去探過路了，暗道另一頭早被漢人挖開，重兵把守啊！”
巴雅爾踉蹌退了一步，似是沒回過神來，臉色慘白，忽然眼睛一亮，振奮道：“……無妨，無妨！先帝在慶寧宮下頭還建了一條密道，從來沒用過，父汗，咱們可以走那個——”
然而他話音未落，卻又被那士兵哭著打斷了。
“台吉，慶寧宮下頭那一條也斷了啊！”
巴雅爾愣住，身子晃了晃，似是站立不穩，勉強扶住一旁龍柱，嘴唇開開合合，喃喃道：“不可能，不可能……你騙我……這不可能……”
回答他的隻有士兵低聲的啜泣。
怔愣半晌，才恍惚聽到父汗慈和的聲音從身後傳來。
“巴雅爾，你過來。”
巴雅爾木呆呆轉身，看向龍座上的父汗。
還是那張熟悉的麵孔，還是那樣慈愛中帶著期許和信任的目光，那雙臂膀曾把幼小的他攬在懷中，站在高樓之上與他笑談江山，也曾抱他在馬背上，手把手教給他騎射之術。
這位長生天賜下的帝王，曾經是那樣的偉岸挺拔、高不可攀。
可如今……為何卻如此蒼老、憔悴、孱弱？
巴雅爾倒退了一步。
垂老的可汗歎口氣，輕聲問道：“你額吉呢？”