“大膽狂徒，褻瀆皇權，該斬！”孟學禮搖頭苦笑時，黑臉提司已經咆哮而出,“賤民就是雜草，老子擦屁股都不用的東西。”
中年男子斜眼眺了一下言語汙濁的大漢，麵色凜然：“提司大人剛說自己摸爬滾打半生，想必也非出身富貴家。那以大人的貧寒出身，之前也算是茅廁門前一雜草了?”
黑臉提司一怔，自是詞窮。中年男子接著道：“縱使生民如草又如何，麵前莽莽蘆蕩不就是一根根葦草彙成。可是待得蘆葦橫江，便能使行船遲滯，上下難行。”
孟學禮微有沉思，黑臉提司倒是起了蠻性，奪過身邊軍士剛點燃的火把，高高一拋便入了葦蕩。秋天的蘆葦幹燥易燃，火光頓時高漲，火借風勢，由北向南席卷而去。葦杆中空，燒裂時劈啪作響；蘆花輕柔，灰絮燃盡後漫天飛揚。
黑臉提司哈哈大笑：“再多的草還是草，一把火燒的毛都不剩。”
“這又何必呢？燒得盡嗎？來年又是一片更深更密的新葦蕩。”中年男子望著燒紅的天色，喃喃低語。
“伍師，隨我們回京吧！見了陛下，也許尚有轉機。”孟學禮上前勸說。中年男子沒有答言，隻是默默轉身，走向旁邊的一座矮轎，躬身而入。
“奶奶的，囚犯還有轎坐。”黑臉提司又吐了口濃痰，大吼道：“囚犯束手，開拔回京！”
這時轎簾微動，中年男子伸出手向孟學禮招了招。
孟學禮上前躬身道：“伍師，喚學生何事？”
中年男子淡淡的聲音從轎裏傳出：“潛，來年可否代我來看看這泗水畔邊的新葦？”
孟學禮一怔，頓時明白中年男子已有死誌，眼角頓時微微泛紅：“能代伍師臨江賞蘆，是學生之幸。”
中年男子嗬嗬一笑，“潛，明年的新葦可就有更為雅致的名字了。蘆未掛穗為蒹，葦草初生為葭。故可稱新生的蘆葦為‘蒹葭’啦”
“蒹葭~蒹葭~”孟學禮站在原地念著這個頗為陌生的稱號，轎子卻已經走遠了。遠遠傳來中年男子特有的低醇嗓音“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方~~~~”。
孟學禮怔怔地站在原地，似是在回味中年男子的話語，直到冷風吹起了他的鬢發，才抬起頭來。
向前看去，是重重兵甲包圍中，奔向大煜國都翼陽城的矮轎。
回身望去，是滔滔不息競流著，奔向東海之濱龍首灣的泗水。
泗水河南北兩岸本是同樣密匝的蘆葦蕩，此時卻麵臨不同的命運。南岸的蘆花仍舊隨著清風徐徐擺動，可北岸的葦蕩卻已燃盡大半，遠遠看去，竟是紅過了西天的一抹殘陽。
也許細弱的蘆葦草還是抵不住一根炙熱地火把，但是今夕的大火燒斷了葦杆，飛灰了蘆花，明歲的蒹葭卻在灰燼造就的肥沃河泥中繼續生根串莖。