那天夜晚，我沿著廟後那條羊腸小道，跑到了山下，接著在漆黑的夜晚翻上了對麵的山梁。遠遠的地方傳來了野狼的嚎叫，但是那晚我一點也不害怕，和人類比起來，狼算是一種善良的動物，狼不是在非常饑餓的情勢下，不會主動向人攻擊。而有些人為了達到自己罪惡的目的，不惜任何手段。
人才是這個世界上最可怕的動物。
那天晚上，我在山嶺上坐了很久，看到大火一直在燃燒，看到那些人騎著馬離開了。我想著大火中已經被燒成灰燼的師父、二師叔和矮胖子，突然間就淚流滿麵。昨天晚上，我們還在齋房裏一起吃飯，說著話，開著玩笑，而以後我再也見不到他們了，永遠都見不到了。沒有了他們，我該怎麼辦？
我感到極大的恐懼和孤獨。我嗚嗚地哭了起來。
黎明時分，寺廟的大火才逐漸熄滅，然而，地麵上的一切痕跡都消失了，寺廟成為了一片廢墟。連那棵桂花樹也看不到了，我知道桂花樹下還埋著錢。如果我去尋找，興許還能找到那些錢，可是我沒有心情尋找了。師父和二師叔都不在了，我有再多的錢，也買不回他們了。
我擦幹眼淚，向著想象中的山外走去。那時候，我想那些放火人可能會在路上攔截我，所以我不敢走大路，隻是在密林和曠野中穿行。
太陽升上來了，我迎著太陽向前走，我知道太陽升起的地方就是東方，我和二師叔去往荊州的方向也是東方。隻要走出了大別山，隻要找到人口密集的縣城和城市，我就能夠生存。
我有三種技能：走繩索、算命、刻章。
但是，我不想再走繩索了，要走繩索就必須加入馬戲團，加入馬戲團我就又要過當年和高樹林在一起的鼠竊狗偷的日子，那時候的馬戲團幾乎都是這樣經營。我也不想再去算命了，事實上我一個還沒有長出胡須的小孩子，無論給誰算命，人家都不信，人家不但不信，還會拿著棍子趕，這世界上哪裏有十幾歲的孩子當算命先生的。
那麼現在剩下的，隻有刻章了。雕刻是我與生俱來的能力。
雕刻的人靠手藝吃飯，隻有兩條路可走，一種是蹲在街邊刻章子；一種是走村串巷，給門扇上刻福祿壽喜和琴棋書畫，給棺材頭刻蓮花和奠字。前一種被稱為匠人，後一種被稱為先生。我隻能做一個匠人，而做不了先生。我這麼小的年齡當先生，人家也不會相信的。
要刻章子，隻能去縣城和城市，山區中的老農，大字都不識一個，誰還要印章？
我要生存，隻能離開大別山。
大別山莽莽蒼蒼，無邊無際，我不知道哪裏有村莊，哪裏是道路。道路把村莊連在一起，村莊讓道路伸展更長。也隻有有道路的地方，才會有村莊，可是我害怕那些人會找到我，就一個人在山中行走。等到中午我肚子饑餓，想要找到一座村莊乞討的時候，卻發現已經迷了路。
我不知道這是哪裏。這裏隻有喧囂的鳥雀聲，隻有繁茂的灌木叢，隻有陡峭的山峰，隻有山巔之上的白雲悠悠飄過。我四處張望，想看看能有什麼吃的東西。可是，沒有。
那時候是夏天，除了饑餓，還有焦渴。饑餓已經讓人難以忍受，而焦渴更讓我幾乎昏厥。後來，我實在渴得受不了，就剝開樹皮，舌頭舔著樹皮下的樹汁，就這樣，我居然度過了難挨的正午。
最饑餓的那種感覺過去了，腸胃就變得麻木了，反而感覺不到餓。一直到午後，我才想到了一個充饑的好辦法，這就是蟬，俗名叫知了。
夏天，隻要有樹的地方就會有知了，因為知了和我一樣，依靠樹汁生存。
知了的眼睛朝前突起，它能夠看到三麵的動靜，唯獨對後麵的情況看不到。我小時候在老家，經常上樹抓知了，我們聽到知了叫，就偷偷地上樹，偷偷地爬到它的後麵，然後一隻手抓住樹枝，一隻手突然伸到前方，把知了捂在掌心。知了看起來麵目猙獰，其實它不會咬人的。
那天午後，我抓到知了後，就扯掉翅膀和眼睛，把它的身體吞吃下去。小時候在老家，我們曾經吃過烤知了。把知了放在爐膛裏，知了剛開始還在爬動，但在高溫的炙烤下，它很快就不動了，它的身體想蜷曲成一團，但總是無法蜷曲成一團。烤熟的知了有一種香味，但是我沒有火，我什麼都沒有，我隻有這一身衣衫。我隻能生吃知了。
那天我生吃了好幾隻知了，一點也沒有感覺到惡心。人是自然界中的一種動物，和狼蟲虎豹一模一樣，狼蟲虎豹從來不會烤熟了食物再吃，人在極端情況下，也能夠返璞歸真，過上自己的祖先類人猿那樣茹毛飲血的生活。