人叢中數十人都大聲叫嚷起來：“我們推關夫子！李大哥的本事怎及得上關夫子？”
那道人道：“關夫子做事有股衝勁，這是大家都佩服的······”許多人叫了起來：“是啊！那還有什麼說的？”那道人雙手亂搖，叫道：“且慢，且慢，聽我說完。不過關夫子脾氣暴躁，動不動就發火罵人。他眼下在本堂中不過是一個尋常兄弟，大夥兒見到他，心中已先怕了三分。他一做香主，隻怕誰也沒一天安穩的日子過。”一人道：“關夫子脾氣近來好得多了。他一做香主，隻會更好。”
那道士搖頭道：“江山易改，本性難移。關夫子的脾氣，是幾十年生成的，就算按捺得住一時，又怎能按捺得一年半載？青木堂香主是終身之事，不可由於一個人的脾氣不好，鬧得弟兄們失和。大家人心渙散，不免誤了大事。”
賈老六道：“玄貞道長，我瞧你的脾氣，也不見得有什麼高明。”
那道人道號玄貞，聽他這麼說，哈哈一笑，說道：“正是各人之事自家知，貧道脾氣不好，得罪人多，所以盡量少開口。不過推選香主，乃本堂大事，貧道忍不住要說幾句了。貧道脾氣不好，不做香主，並不礙事。那一位兄弟瞧著不順眼，不來跟我說話，也就罷了，遠而避之，也就是了。但如貧道做了香主，豈能不理不睬，遠而避之？”
賈老六道：“又沒人推你做香主，為什麼要你出來東拉西扯？”
玄貞勃然大怒，厲聲道：“賈老六，江湖上朋友見到貧道之時，多尊稱一聲道長，便是總舵主，也是客客氣氣。那有似你這般無禮的。你······你狗仗人勢，想欺侮到我玄貞頭上，可沒那麼容易！我明明白白跟你說，關夫子要當本堂香主，我玄貞第一個不讚成！他要當這香主，第一就須辦到一件事。這件事要是辦到了，貧道說不定就不反對。”
賈老六聽他說“狗仗人勢”，心下本已十分生氣，隻是一來玄貞道人武功高強，他當真動了怒，可也真不敢和他頂撞；二來這道人在江湖上名頭什響，總舵主對他客氣，確也不假。自己要擁姊夫做本堂香主，此人如一力作梗，實是一個極大的障礙。聽他說隻要姊夫辦到一件事，便不反對他做香主，心下一喜，問道：“那是什麼事？你倒說來聽聽。”
玄貞道人道：“關夫子第一件要辦的大事，便須和‘十足真金’賈金刀離婚！”
此言一出，眾人登時哄堂大笑，原來玄貞道人所說的“十足真金”賈金刀，便是關夫子的妻室、賈老六的嫡親姊姊。她手使兩把金刀，人家和她說笑，常故意詢問：“關嫂子，你這兩口金刀，到底是真金還是假金？”她一定鄭重其事的道：“十足真金，十足真金！那有假的？”因此上得了個“十足真金”的外號。玄貞道人要關夫子和妻子離婚，豈不是擺明了要賈老六的好看？其實“十足真金”賈金刀為人心直口快，倒是個好人。她兄弟賈老六人也不壞，隻是把姊夫抬得太高，關夫子又脾氣暴躁，得罪人多，大家背後不免閑話什多。
關安基手一伸，砰的一聲，在桌上重重一拍，喝道：“玄貞道長，你說什麼話來？我當不當香主，有什麼相幹，你幹什麼提到我老婆？”
玄貞道人還未答話，人叢中一人冷冷的道：“關夫子，尹香主可沒得罪你，你拍他的靈座幹什麼？”原來關安基適才一拍，卻是拍在靈座之上。
關安基心中一驚，他人雖暴躁，倒機靈得很，大聲道：“是兄弟錯了！”在靈位之前跪倒，拜了幾拜，說道：“尹大哥，做兄弟的盛怒之下，在你靈枱上拍了一掌，實在是兄弟的不是，請你老人家在天之靈，不可見怪。”說著砰砰砰的叩了幾個響頭。餘人見他如此，也就不再追究。
崔瞎子道：“大家瞧！關夫子光明磊落，人是條漢子，就是脾氣暴躁，沉不住氣。他做錯了事，即刻認錯，那當然很好。可是倘若當了香主，一件事做錯了，往往幹係極大，就算認錯，又有什麼用？”
關安基本來聲勢洶洶，質問玄貞道人為何提及他妻子“十足真金”賈金刀，但盛怒之下，在尹香主靈枱上拍了一掌，為人所責，雖然立即向尹香主靈位磕頭，眾兄弟不再追究，氣勢終於餒了，一時不便再和玄貞道人理論。玄貞也就乘機收篷，笑道：“關夫子，你我自己兄弟，一同出死入生，共過無數患難，犯不著為了一時口舌之爭，失了兄弟間的和氣。剛才貧道說的笑話，請你包涵，回家別跟賈金刀嫂子說起，否則她來揪貧道胡子，可不是玩的。”眾人又都笑了起來。關安基對這道人本有三分忌憚，隻好付之一笑。
眾人你一言，我一語，有的說李大哥好，有的說關夫子好，始終難有定議。
忽有一人放聲大哭，一麵哭，一麵說道：“尹香主啊尹香主，你在世之日，我青木堂中何等和睦，眾兄弟真如至親骨肉一般，同心協力，幹那反清複明的大事。不幸你為鼇拜這奸賊所害，我青木堂中，再沒第二人能如你這般，既有人緣，又有本事。尹香主啊，除非你死而複生，否則我青木堂隻怕要互相紛爭不休，成為一盤散沙，再也不能如你在世之時那般興旺了。”眾人聽到他這等說，許多人忍不住又都流起淚來。
有一人道：“李大哥有李大哥的好處，關夫子有關夫子的好處，兩位都是自己好兄弟，可不能為了推舉香主之事，大夥兒不和。依我之見，不如請尹香主在天之靈決定。
咱們寫了李大哥和關夫子的名字，大夥兒向尹香主靈位磕頭，然後拈鬮決定，最是公平不過。”許多人隨聲附和。
賈老六大聲道：“這法兒不好。”有人道：“怎麼不好？”賈老六道：“拈鬮由誰來拈？”那人道：“大夥兒推舉一位兄弟來拈便是了。”賈老六道：“隻怕人有私心，生了弊端。”崔瞎子怒道：“在尹香主靈前，誰有這樣大的膽子，敢作弊欺瞞尹香主在天之靈？”賈老六道：“人心難測，不可不防。”崔瞎子罵道：“操你奶奶的，除非是你想作弊。”賈老六怒道：“你這小子罵誰？”崔瞎子怒道：“是我罵了你這小子，卻又怎麼？”賈老六道：“我忍耐已久，你罵我奶奶，那可無論如何不能忍了。”唰的一聲，拔出了鋼刀，左手指著他喝道：“崔瞎子，咱哥兒到外麵院子中去比劃比劃。”
崔瞎子慢慢拔出了刀，道：“這是你叫陣，我被迫應戰。關夫子，你親耳聽到的。”關安基道：“大家兄弟，不可為這件事動刀子。崔兄弟，你罵我舅子，那是你不對。”
崔瞎子道：“我早知你要分派我的不是。你還沒做香主，已是這樣，若是做了，那還了得？”關安基怒道：“難道你罵人祖宗，那就對了？你操我小舅子的奶奶，我小舅子的奶奶，就是我老婆的奶奶，那你算是我的長輩嗎？”
眾人忍不住大笑，一時大堂之中，亂成一團。賈老六見姊夫為他出頭，更是氣盛，提了刀便要往庭中闖去，卻有人伸手攔住，勸道：“賈老六，你想你姊夫當香主，可不能得罪人太多，遇到了事，須得讓人一步。”崔瞎子慢慢收刀入鞘，說道：“我也不是怕了你，隻不過大家義氣為重，自己兄弟，不能動刀子拚命。總而言之，關夫子要當香主，我姓崔的說什麼也不能讚成。關夫子的氣還好受，賈老六的氣卻受不了。閻王好見，小鬼難當！”
韋小寶站在一旁，聽眾人你一言我一語的爭執不休，有的人粗口詈罵，又有人要動刀子打架，冷眼旁觀，頗覺有趣。初時他以為這些人是鼇拜的部屬，不免要殺了自己祭奠鼇拜，待知這些人恨極了鼇拜，心中登如一塊大石落地，可是聽得他們口口聲聲的說什麼“反清複明”，又擔心起來：“他們自然認定我是清宮裏的小太監，不論如何辯白，他們定然不信。待得香主選定之後，第一件事就會來殺了我。那不是反清複明嗎？眼前的‘清人’，除了老子之外，又怎有旁人？再說，我在這裏，把他們的什麼秘密都聽了去，就算不殺我滅口，也必將我關了起來，永世不得超生。老子這還是溜之大吉的為妙。”慢慢一步一步的退到門邊，隻盼廳中情勢再亂，便逃了出去。
隻聽得一人說道：“拈鬮之事，太也玄了，有點兒近乎兒戲。我說呢，還是請李大哥和關夫子以武功來決勝敗，拳腳也好，兵刃也好，點到為止，不可傷人。大夥兒站在旁邊睜大了眼瞧著，誰勝誰敗，清清楚楚，誰也沒異言。”
賈老六首先讚成，大聲道：“好！就是比武決勝敗，倘若李大哥勝了，我賈老六就擁李大哥為香主。”
他這一句話一出口，韋小寶立時心想：“你讚成比武，那定是你姊夫的武功勝過了李大哥，還比什麼？”連韋小寶都這麼想，旁人自是一般的想法，擁李派登時紛紛反對，有的說：“做香主是要使全堂兄弟和衷共濟，跟武功好不好沒多大關係。”“真的要比武決定誰做香主，如果本堂兄弟中，有人武功勝過了關夫子，是不是又讓他來當香主呢？”“這不是推香主，那是擺擂台了。關夫子不妨擺下擂台，讓天下英雄好漢都來打擂台。”“倘若鼇拜這奸賊不死，他是‘滿洲第一勇士’，關夫子的武功未必便勝得過他，打了擂台之後，難道便請鼇拜來做咱們香主？”眾人一聽，忍不住都笑了出來。
正紛亂間，忽有人冷冷的道：“尹香主啊尹香主，你一死之後，大家都瞧你不起了。在你靈前說過的話，立過的誓，都變成放他媽的狗屁了。”
韋小寶認得這人的聲音，知道是專愛冷言冷語的祁老三。眾人立時靜了下來，跟著幾個人同時問道：“祁老三，你這話是什麼意思？”
祁老三冷笑道：“哼，我姓祁的當年在萬雲龍大哥和尹香主靈前磕過頭，在手指上刺過血，還立下重誓，決意為尹香主報仇，親口說過：‘那一個兄弟殺了鼇拜，為尹香主報得大仇，我祁彪清便奉他為本堂香主，忠心遵奉他號令，決不有違！’這一句話，我祁老三是說過的。姓祁的說過話算數，決不是放狗屁！”
霎時之間，大廳中一片寂靜，更無半點聲息。原來這句話，大廳上每個人都說過的。
隔了一會，還是賈老六第一個沉不住氣，說道：“祁三哥，你這話是沒錯，這幾句話大家都說過，連我賈老六在內，說過的話，自然不能含糊。可是······可是······你知，我知，大家都知，殺死鼇拜的，是這個······這個······”他轉身尋覓韋小寶，突然看見韋小寶一隻腳已跨出了廳門，正要向外逃跑，大叫：“抓住他，別讓他走了！”
韋小寶拔足欲奔，刹那之間，六七個人撲了上去，十幾隻手同時抓在他身上，將他硬生生的拖回。
韋小寶高聲大叫：“喂，喂，烏龜兒子王八蛋，你們拖老子幹什麼？”他想這次反正活不成了，不如罵個痛快再說。人叢中走出一個身穿秀才衣巾的人來，說道：“小兄弟，且莫罵人。”韋小寶認得他聲音，道：“你是祁老三？”那人正是祁老三祁彪清，愕然道：“你認得我？”韋小寶道：“我認得你媽！”祁彪清有三分書呆子脾氣，不知他這是罵人的言語，更加奇怪了，問道：“你怎會認得我媽？”韋小寶道：“我跟你媽是老相好、老姘頭！”眾人哈哈大笑，都道：“這小太監油嘴滑舌！”祁彪清臉上一紅，道：“取笑了。”隨即正色問道：“小兄弟，你幹麼要殺鼇拜？”
韋小寶靈機一動，大聲道：“鼇拜這奸賊做了不少壞事，害死了咱們漢人的無數英雄好漢，我韋小寶跟他誓不兩立。我······我好端端一個人，卻給他捉進皇宮，做了太監。我恨不得將他斬成肉醬，丟在池塘裏喂王八。”他知道越是說得慷慨激昂，活命的機會越大。
大廳上眾人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都感驚異。
祁彪清問道：“你做太監做了多久？”韋小寶道：“什麼多久了？半年也還不到。我原是揚州人，卻給他捉到北京了來。辣塊媽媽的，臭鼇拜死了也要上刀山、下油鍋、滾釘板、穿骨頭的賊鼇拜。”一連串揚州罵人的言語衝口而出。
一個中年漢子點頭道：“他倒真是揚州人。”他說的也是揚州口音。
韋小寶道：“阿叔，咱們揚州人，給滿洲韃子殺得可慘了，一連殺了十天，從朝到晚不停，我爺爺、奶奶、大奶奶、二奶奶、三奶奶、四奶奶，沒一個不給韃子殺了。滿洲鬼從東門殺到西門，從南門殺到北門，都是這鼇拜下的命令。我······我跟他有不共戴天之仇。”他記起聽人所說“揚州十日”大屠殺慘事，越說越真。眾人聽得聳然動容，連連點頭。
關安基道：“怪不得，怪不得！”韋小寶道：“不但我爺爺、奶奶，連我爹爹也讓鼇拜給一起殺了。”祁彪清道：“可憐，可憐。”崔瞎子問道：“你今年幾歲啦？”韋小寶道：“十三歲。”崔瞎子道：“揚州大屠城，已有二十多年，怎麼你爹爹也會給鼇拜殺了？”韋小寶一想不對，撒謊說溜了嘴，隨口道：“我怎知道？那時我又還沒生出來，那是我媽說的。”崔瞎子道：“就算是遺腹子，那也不成啊。”祁彪清道：“崔兄弟，你這話可不對了。這小兄弟隻說他爹爹給鼇拜殺了，並沒說是‘揚州十日’那一役中殺的。鼇拜做大官一直做到現在，那一年不殺人？咱們尹香主給鼇拜害死，也不過是兩年多前的事。”崔瞎子點頭道：“是，是！”
賈老六忽問：“小······小朋友，你說鼇拜殺了無數英雄好漢，又關你什麼事了？”
韋小寶道：“怎麼不關我事？我有個好朋友，就給鼇拜捉到清宮之中害死了。我和他是一起給捉進去的。”眾人齊問：“是誰？是誰？”韋小寶道：“這人江湖上大大有名，那便是茅十八！”十幾個人一齊“哦”的一聲。賈老六道：“茅十八是你朋友？他可沒死啊。”韋小寶喜道：“他沒死？那當真好！賈老六，你在揚州大罵鹽梟，茅十八為了你跟人打架，我還幫著他打呢。”賈老六搔了搔頭，道：“可真有這回事。”關安基道：“很好！這小朋友到底是友是敵，事關重大。老六，你帶幾位兄弟，去將茅十八請來，認一認人。”賈老六應道：“是！”轉身出廳。
祁彪清拉過一張椅子，道：“小兄弟，請坐！”
韋小寶老實不客氣，就坐下來。跟著有人送上一碗麵，一杯茶。韋小寶原餓得狠了，吃了個乾淨。關安基、祁彪清，還有那個人人叫他“李大哥”的李力世陪著他閑談，言語中頗為客氣，其實是在盤問他的身世和經過遭遇。韋小寶也不隱瞞，偶然吹幾句牛，罵幾句鼇拜，還是將如何幫著康熙皇帝擒拿鼇拜等情一一說了，隻是跟海老公學武、康熙親自出刀子動手等事卻不提及。關安基等原已聽說，鼇拜是為小皇帝及一群小太監所擒，聽韋小寶說來活龍活現，多半不假。關安基歎道：“鼇拜號稱滿洲第一勇士，不但為你所殺，而且也曾為你所擒，那也真是天數了。”
閑談了半個時辰，關安基、李力世、祁彪清等人都是閱曆極富的老江湖，雖覺韋小寶言語有些浮滑，但大關節處卻毫不含糊。忽聽得腳步聲響，廳門推開，兩條大漢抬了一個擔架進來，賈老六跟在後麵說道：“姊夫，茅十八茅爺請來啦！”
韋小寶跳起身來，隻見茅十八躺在擔架之上，雙頰瘦削，眼眶深陷，容色憔悴，問道：“你······你生病嗎？”
茅十八給賈老六抬了來，隻知天地會青木堂有大事相商，不知何事，陡然間見到了韋小寶，大喜若狂，叫道：“小寶，你······你也逃出來啦，那可好極了。我······我這些時候老想著你，隻盼傷愈之後，到皇宮來救你出去。這······這真好！”
他這幾句話一說，眾人心中本來還存著三分疑慮的，霎時之間一掃而空。這小太監果然是茅十八的朋友，一起給擄入清宮。茅十八雖非天地會會友，但在江湖上也頗有名聲，向來說一是一，說二是二，近年來又為清廷緝捕，乃眾所周知之事。韋小寶既是他的朋友，自不會真是清宮中的太監，又見茅十八說話時真情流露，顯然跟這小孩子交情極好。
韋小寶道：“茅大哥，你······你受了傷？”茅十八歎了口氣，道：“唉，那晚從宮中逃出來，將到宮門之外，終於遇上了侍衛，我以一敵五，殺了二人，自己也給砍上了兩刀，拚命逃出宮門。宮中又有侍衛追出，本來是逃不了的，幸好天地會的朋友援手，才救了我性命。你······你也是天地會的好朋友們救出來的嗎？”
關安基等登時神色尷尬，覺得這件事實在並不漂亮。那知韋小寶道：“正是，那老太監逼著我做小太監，直到今日，才逃出來，幸好碰上了天地會這些······這些爺們。”
天地會群豪都暗暗籲了口氣，覺得韋小寶如此說法，顧全了他們臉麵，心中暗暗感激，這人年紀雖小，卻很夠朋友。當下賈老六招呼茅十八和韋小寶二人到廂房休息，青木堂群雄自在廳上繼續會商大事。
茅十八傷得極重，雖已養了好幾個月傷，仍然身子極弱，剛才抬來時途中又顛簸了一會，傷處疼痛，精神疲乏，想要說話，卻沒力氣。
韋小寶心想：“不管怎樣，他們總不會殺我了。”心情一寬，蜷縮在一張太師椅中便睡著了。睡到後來，覺得有人將他抱起，放到床上，蓋上了被子。
次晨醒轉，有一名漢子送上洗臉水、清茶，和一大碗大肉麵。韋小寶心想：“招呼老子越來越好，居然把我當大老爺看待了。”但見廂房外站著兩個漢子，窗外也站著兩名漢子，雖然假裝晃來晃去，無所事事，但顯然是奉命監視，生怕自己逃了。
韋小寶又有點擔心起來：“要是真當我大客人相待，為什麼又派這四名漢子來看守我？”童心忽起：“哼，要守住韋小寶，恐怕也不這麼容易，我偏偏溜出去逛逛，瞧你這四個蠢才又怎奈何得了我？”看明周遭情勢，已有計較，當即伸手用力推開向東的一扇窗。窗聲一響，四名漢子同時向窗子望去，他一引開四人視線，猛力將廂房門向內一拉，立即一骨碌鑽入了床底。
四名漢子聽到門聲，立即回頭，隻見兩扇門已經打開，兀自不住晃動，都大吃了一驚。這四人正是奉命監視韋小寶的，突見房門已開，第一個念頭便是他已經逃了，四人齊叫：“啊喲！”衝入廂房，見茅十八在床上睡得什熟，韋小寶卻已不知去向。一人叫道：“這孩子逃去不遠，快分頭追截，我去稟告上頭。”其餘三人應道：“是！”急衝出房，其中二人躍上了屋頂。
韋小寶咳嗽一聲，從床底下鑽出來，大模大樣的便向外走去，來到大廳。
一推開門，隻見關安基和李力世並排而坐，一名奉命監視他的漢子正氣急敗壞的稟報：“這······這小孩兒忽然逃······逃走了，不知到······到了那裏······”話未說完，突見韋小寶出現，那人“啊”的一聲，瞪大了雙眼，奇怪得說不出話來。
韋小寶伸了個懶腰，說道：“李大哥、關夫子，你二位好！”關安基和李力世對望了一眼，向那人道：“下去！沒半點用！”隨即向韋小寶笑道：“請坐，昨晚睡得好罷？”韋小寶笑嘻嘻的坐了下來，道：“很好，很好！”
大廳長窗突然推開，兩人衝了進來，一人叫道：“關夫子，那······那小孩不知逃到什麼地······”忽然見到韋小寶坐著，驚道：“咦！他······他······”韋小寶忍不住哈哈大笑，道：“你們這四條漢子，太也沒用，連個小孩子也看不住。我如想逃走，早就逃了。”另一人傻頭傻腦，問道：“你怎麼走出來的？怎麼我眼睛一花，人影也沒瞧見，你就已經逃了。”韋小寶笑道：“我會隱身法，這法兒可不能傳你。”關安基皺眉揮手，向那兩人道：“下去罷！”那傻頭傻腦之人兀自在問：“當真有隱身法？怪不得，怪不得。”李力世道：“小兄弟年紀輕輕，聰明機警，令人好生佩服。”
忽聽得遠處蹄聲隱隱，有一大群人騎馬奔來，關安基和李力世同時站起。李力世低聲道：“韃子官兵？”關安基點點頭，伸指入口，噓噓噓吹了三聲，五個人奔入廳來。關安基道：“大夥兒預備！叫賈老六領人保護茅十八茅爺。韃子官兵如是大隊到來，不可接戰，便照以前的法子分頭退卻。”五人答應了，出去傳令，四下裏天地會眾人齊起。關安基道：“小兄弟，你跟著我好了！”
忽有一人疾衝進廳，大聲道：“總舵主駕到！”關安基和李力世齊聲道：“什麼？”那人道：“總舵主率同五堂香主，騎了馬正往這兒來。”關李二人大喜，齊聲問道：“你怎知道？”那人道：“屬下在道上遇到總舵主親口吩咐，命屬下先來通知。”關安基見他跑得氣喘籲籲，點頭道：“好，你下去歇歇。”又吹口哨傳人進來，吩咐道：“不是韃子官兵，是總舵主駕臨！大夥兒出門迎接。”
消息一傳出，滿屋子都轟動起來。關安基拉著韋小寶的手，道：“小兄弟，本會總舵主駕到，咱們一齊出去迎接！”