那少年心中一片迷惘，搔了搔頭，說道：“奇怪，奇怪！”見到桌上那盒泥人兒，自言自語：“泥人兒卻在這裏，那麼我不是做夢了。”打開盒蓋，拿了泥人出來。
其時他神功初成，既不會收勁內斂，亦不知自己力大，就如平時這般輕輕一揑，唰唰唰幾聲，裹在泥人外麵的粉飾、油彩和泥底紛紛掉落。那少年一聲“啊喲”，心感可惜，卻見泥粉褪落處裏麵又有一層油漆的木麵。索性再將泥粉剝落一些，裏麵依稀現出人形，當下將泥人身上泥粉盡數剝去，露出一個裸體的木偶來。
木偶身上油著一層桐油，繪滿了黑線，卻無穴道位置。木偶刻工精巧，麵目栩栩如生，張嘴作大笑之狀，雙手捧腹，神態滑稽之極，相貌和本來的泥人截然不同。
那少年大喜，心想：“原來泥人兒裏麵尚有木偶，不知另外那些木偶又是怎生模樣？”反正這些泥人身上的穴道經脈早已記熟，當下將每個泥人身外的泥粉油彩逐一剝落。果然每個泥人內都藏有一個木偶，神情或喜悅不禁，或痛哭流淚，或裂眥大怒，或慈和可親，無一相同。木偶身上的運功線路，與泥人身上所繪全然有異。
那少年心想：“這些木偶如此有趣，我且照他們身上的線路練練功看。這個哭臉別練，似他這般哭哭啼啼的豈不難看？裂著嘴傻笑的、大發脾氣的也都不好看，我照這個笑嘻嘻的木人兒來練。”盤膝坐定，將微笑的木偶放在麵前幾上，丹田中微微運氣，便有一股暖洋洋的內息緩緩上升，他依著木偶身上所繪線路，引導內息通向各處穴道。
他卻怎知道，這些木偶身上所繪，是少林派前輩神僧所創的一套“羅漢伏魔神功”。每個木偶是一尊羅漢。這門神功集佛家內功之大成，什為精微深奧。單是第一步攝心歸元，須得摒絕一切俗慮雜念，十萬人中便未必有一人能做到。聰明伶俐之人必定思慮繁多，但若資質魯鈍，又弄不清其中千頭萬緒的諸般變化。
當年創擬這套神功的高僧深知世間罕有聰明、純樸兩兼其美的才士。空門中雖然頗有根器既利、又已修到不染於物欲的僧侶，但如去修練這門神功，勢不免全心全意的“深著武功”，成為實證佛道的大障。佛法稱“貪、嗔、癡”為三毒，貪財、貪色、貪權、貪名固是貪，耽於禪悅、武功亦是貪。因此在木羅漢外敷以泥粉，塗以油彩，繪上了少林正宗的內功入門之道，以免後世之人見到木羅漢後不自量力的妄加修習，枉自送了性命，或離開了佛法正道。
大悲老人知這一十八個泥人是武林異寶，花盡心血方始到手，但見泥人身上所繪的內功法門平平無奇，雖經窮年累月的鑽研，也找不到有什寶貴之處。他既認定這是異寶，自然小心翼翼，不敢有半點損毀。古語雲：“不破不立”，泥人不損，木羅漢不現，他一直至死也不明其中秘奧所在。其實豈止大悲老人而已，自那位少林神僧以降， 這套泥人已在十一個高人手中流轉過，個個戰戰兢兢，對十八個泥人周全保護，唯恐稍損，思索推敲，盡屬徒勞。這十一人皆為武學高手，卻均遺恨而終，將心中一個大疑團帶入了黃土之中。
那少年天資聰穎，年紀尚輕，一生居於深山，不通世務，自然純樸，恰好合式。也幸好他清醒之後的當天，便即誤打誤撞的發現了神功秘要。否則待得自知手勁奇大，觸摸泥人時不敢用力，則泥人身外的泥粉、油粉、粉底等等不致揑落，其中所藏木羅漢便不顯現；又如事經多日之後再行發覺，則幫主做得久了，耳濡目染，無非娛人聲色，所作所為，盡是凶殺爭奪，縱然天性良善，出汙泥而不染，心中思慮必多，那時再見到這一十八尊木羅漢，練這神功便非但無益，什且大大的有害了。
那少年體內水火相濟，陰陽調合，內力已十分深厚，將這股內力依照木羅漢身上線路運行，一切窒滯處無不豁然而解。照著線路運行三遍，然後閉起眼睛，不看木偶而運功，隻覺舒暢之極，便又換了一個木偶練功。
他全心全意的沉浸其中，練完一個木偶，又換一個，於外界事物，全然不聞不見，從天明到中午，從中午到黃昏，又從黃昏到次日天明。
侍劍初時怕他侵犯，隻探頭在房門口偷看，見他凝神練功，一會兒嘻嘻傻笑，過了一會卻又愁眉苦臉，顯是神智胡塗了，不禁擔心，便躡足進房。待見他接連一日一晚的練功，無止無休，神色變幻，有時十分的怪模怪樣，她這時已忘了害怕，隻滿心掛懷，出去睡上一兩個時辰，又進來察看。
貝海石也在房外探視了數次，見他頭頂白氣氤氳，知他內功又練到了緊要關頭，便吩咐下屬在幫主房外加緊守備，誰也不可進去打擾。
待得那少年練完了十八尊木羅漢身上所繪的伏魔神功，已是第三日晨光熹微。他長長的舒了口氣，這十八羅漢身上所繪內息途徑繁複，一時不能盡記，恐怕日後忘記，便將木偶放入盒中，合上盒蓋。隻覺神清氣爽，內力運轉，無不如意，卻不知武林中一門希世得見的“羅漢伏魔神功”已初步小成。本來練到這境界，少則五六年，多則數十年，決無一日一夜間便一蹴可至之理。隻因他體內陰陽二氣自然融合，根基早已培好，有如上遊的萬頃大湖早積蓄了汪洋巨浸，這“羅漢伏魔神功”隻不過將之導入正流而已。正所謂“水到渠成”，他數年來苦練純陰純陽內力乃是貯水，此刻則是“渠成”了。
一瞥眼間，見侍劍伏在床沿之上，已睡著了，其時中秋已過，八月下旬的天氣，頗有涼意，見侍劍衣衫單薄，便跨下床來，將床上的一條錦被取過，輕輕蓋在她身上。走到窗前，但覺一股清氣，夾著園中花香撲麵而來。忽聽得侍劍低聲道：“少爺，少爺你······你別殺了！”那少年回過頭來，問道：“你怎麼老是叫我少爺？又叫我別殺人？”
侍劍睡得雖熟，但一顆心始終吊著，聽得那少年說話，便即醒覺，拍拍自己心口，道：“我······我好怕！”眼見床上沒人，回過頭來，見那少年立在窗口，不禁又驚又喜，笑道：“少爺，你起來啦！你瞧，我······我竟睡著了。”站起身來，披在她肩頭的錦被便即滑落。她大驚失色，隻道睡夢中已讓這輕薄無行的主人玷汙了，低頭看自身衣衫，卻穿得好好地，霎時間驚疑交集，顫聲道：“你······你······我······我······”
那少年笑道：“你剛才說夢話，又叫我別殺人。難道你在夢中見到我殺人嗎？”
侍劍聽他不涉遊詞，心中略定，又覺自身一無異狀，心道：“是我錯怪了他麼？謝天謝地······”便道：“是啊，我剛才做夢，見到你雙手拿了刀子亂殺，殺得地下橫七豎八的都是屍首，一個個都不······不······”說到這裏，臉上一紅，便即住口。她日有所見，夜有所夢，這一日兩晚之中，在那少年床前所見的隻是那一十八具裸身木偶，於是夢中見到的也是大批裸體男屍。那少年怎知情由，問道：“一個個都不什麼？”侍劍臉上又是一紅，道：“一個個都不······不是壞人。”
那少年問道：“侍劍姊姊，我心中有許多事不明白，你跟我說，行不行？”侍劍微笑道：“啊喲，怎地一場大病，把性格兒都病得變了？跟我們底下人奴才說話，也有什麼姊姊、妹妹的。”那少年道：“我便不懂，怎麼你叫我少爺，又說什麼是奴才。那些老伯伯又叫我幫主。那位展大哥，卻說我搶了他的老婆，到底是怎麼一回事？”
侍劍向他凝視片刻，見他臉色誠摯，全非調笑戲弄的神情，便道：“你有一日一夜沒吃東西了，外邊熬得有人參小米粥，我先裝一碗給你吃。”
那少年給她一提，登覺腹中饑不可忍，道：“我自己去裝好了，怎敢勞動姊姊？小米粥在那裏？”一嗅之下，笑道：“我知道啦。”大步走出房外。
他臥室之外又是一間大房，房角裏一隻小炭爐，燉得小米粥波波波的直響。那少年向侍劍瞧了一眼。侍劍滿臉通紅，叫道：“啊喲，小米粥燉糊啦。少爺，你先用些點心，我馬上給你燉過。真糟糕，我睡得像死人一樣。”
那少年笑道：“糊的也好吃，怕什麼？”揭開鍋蓋，焦臭刺鼻，半鍋粥已熬得快成焦飯了，拿起匙羹抄了一匙焦粥，便往口中送去。這人參小米粥本有苦澀之味，既沒加糖，又煮糊了，自是苦上加苦。那少年皺一皺眉頭，一口吞下，伸伸舌頭，說道：“好苦！”卻又抄了一匙羹送入口中，吞下之後，又道：“好苦！”
侍劍伸手去奪他匙羹，紅著臉道：“糊得這樣子，虧你還吃？”手指碰到他手背， 那少年不肯放開匙羹，手背肌膚上自然而然生出一股反彈之力。侍劍手指一震，急忙縮手。那少年卻毫不知情，又吃了一匙苦粥。侍劍側頭相看，見他狼吞虎咽，神色滑稽古怪，顯是吃得又苦澀，又香甜，忍不住抿嘴而笑，說道：“這也難怪，這些日子來，可真餓壞你啦。”
那少年將半鍋焦粥吃了個鍋底朝天。這人參小米粥雖煮得糊了，但粥中人參是上品老山參，實具大補之功，他不多時更精神奕奕。
侍劍見他臉色紅豔豔地，笑道：“少爺，你練的是什麼功夫？我手指一碰到你手背，你便把人家彈了開去，臉色又變得這麼好。”那少年道：“我也不知是什麼功夫，我是照著那些木人兒身上的線路練的。侍劍姊姊，我······我到底是誰？”侍劍又是一笑，道：“你是真的記不起了，還是在說笑話？”
那少年搔了搔頭，突然問：“你見到我媽媽沒有？”侍劍奇道：“沒有啊。少爺，我從來沒聽說你還有一位老太太。啊，是了，你一定很聽老太太的話，因此近來性格兒也有些兒改了。”說著向他瞧了一眼，生怕他舊脾氣突然發作，幸好一無動靜。那少年道：“媽媽的話自然要聽。”歎了口氣，道：“不知道我媽媽到那裏去了。”侍劍道：“謝天謝地，世界上總算還有人能管你。”
忽聽門外有人朗聲說道：“幫主醒了麼？屬下有事啟稟。”
那少年愕然不答，向侍劍低聲問道：“他是不是跟我說話？”侍劍道：“當然是了，他說有事向你稟告。”那少年急道：“你請他等一等。侍劍姊姊，你得先教教我才行。”
侍劍向他瞧了一眼，提高聲音說道：“外麵是那一位？”那人道：“屬下獅威堂陳衝之。”侍劍道：“幫主吩咐，命陳香主暫候。”陳衝之在外應道：“是。”
那少年向侍劍招招手，走進房內，低聲問道：“我到底是誰？”侍劍雙眉微蹙，心間增憂，說道：“你是長樂幫的幫主，姓石，名字叫破天。”那少年喃喃的道：“石破天，石破天，原來我叫做石破天，那麼我的名字不是狗雜種了。”
侍劍見他頗有憂色，安慰他道：“少爺，你也不須煩惱。慢慢兒的，你會都記起來的。你是石破天石幫主，長樂幫的幫主，自然不是狗······自然不是！”
那少年石破天悄聲問道：“長樂幫是什麼東西？幫主是幹什麼的？”
侍劍心道：“長樂幫是什麼東西，這句話倒不易回答。”沉吟道：“長樂幫的人很多，像貝先生啦，外麵那個陳香主啦，都是有大本領的人。你是幫主，大夥兒都要聽你的話。”
石破天道：“那我跟他們說些什麼話好？”侍劍道：“我是個小丫頭，又懂得什麼？少爺，你如拿不定主意，不妨便問貝先生。他是幫裏的軍師，最是聰明不過。”石破天道：“貝先生又不在這裏。侍劍姊姊，你想那個陳香主有什麼話跟我說？他問我什麼，我一定回答不出。你······你還是叫他回去罷。”侍劍道：“叫他回去，恐怕不大好。他說什麼，你隻須點點頭就是了。”石破天喜道：“那倒不難。”
當下侍劍在前引路，石破天跟著她來到外麵的一間小客廳中。隻見一名身材極高的漢子倏地從椅上站起，躬身行禮，道：“幫主大好了！屬下陳衝之問安。”
石破天躬身還了一禮，道：“陳······陳香主也大好了，我也向你問安。”
陳衝之臉色大變，向後連退兩步。他素知幫主倨傲無禮、殘忍好殺，自己向他行禮問安，他居然也向自己行禮問安，顯是殺心已動，要向自己下毒手了。陳衝之心中雖驚，但他是個武功高強、桀傲不馴的草莽豪傑，豈肯就此束手待斃？當下雙掌暗運功力，沉聲說道：“不知屬下犯了第幾條幫規？幫主若要處罰，也須大開香堂，當眾宣告才成。”
石破天不明白他說些什麼，驚訝道：“處罰，處罰什麼？陳香主你說要處罰？”陳衝之氣憤憤的道：“陳衝之對本幫和幫主忠心不貳，並無過犯，幫主何以累出譏刺之言？”石破天記起侍劍叫他遇到不明白時隻管點頭，慢慢再問貝海石不遲，當下便連連點頭，“嗯”了幾聲，道：“陳香主請坐，不用客氣。”陳衝之道：“幫主之前，焉有屬下的坐位？”石破天又接連點頭，說道：“是，是！”
兩個人相對而立，登時僵著不語，你瞧著我，我瞧著你。陳衝之臉色是全神戒備而兼憤怒惶懼，石破天則是茫然而有困惑，卻又帶著溫和微笑。
按照長樂幫規矩，下屬向幫主麵陳機密之時，旁人不得在場，是以侍劍早已退出客廳，否則有她在旁，便可向陳衝之解釋幾句，說明幫主大病初愈，精神不振，陳香主不必疑慮。
石破天見茶幾上放著兩碗清茶，便自己左手取了一碗，右手將另一碗遞過去。陳衝之既怕茶中有毒，又怕石破天乘機出手，不敢伸手去接，反退了一步，嗆啷一聲，一隻瓷碗在地下摔得粉碎。石破天“啊喲”一聲，微笑道：“對不住，對不住！”將自己沒喝過的茶又遞給他，道：“你喝這一碗罷！”
陳衝之雙眉一豎，心道：“反正逃不脫你毒手，大丈夫死就死，又何必提心吊膽？”他知幫主武功雖不及自己，但如出手傷了他，萬萬逃不出長樂幫這龍潭虎穴，在貝大夫手下隻怕走不上十招，那時死起來勢必慘不可言，當下接過碗來，骨嘟嘟的喝乾，將茶碗重重在茶幾上一放，慘然說道：“幫主如此對待忠心下屬，但願長樂幫千秋長樂，石幫主長命百歲。”
石破天對“但願石幫主長命百歲”這句話倒是懂的，隻不知陳衝之這麼說，乃是一句反話，也道：“但願陳香主也長命百歲。”
這句話聽在陳衝之耳中，又變成了一句刻毒的譏刺。他嘿嘿冷笑，心道：“我已命在頃刻，你卻還說祝我長命百歲。”朗聲道：“屬下不知何事得罪了幫主，既命該如此，那也不必多說了。屬下今日是來向幫主稟告：昨晚有兩人擅闖總壇獅威堂，一個是四十來歲的中年漢子，另一個是二十七八歲的女子。兩人都使長劍，武功似是淩霄城雪山派一路。屬下率同部屬出手擒拿，但兩人劍法高明，給他們殺了三名兄弟。那年輕女子後來腿上中了一刀，這才受擒，那漢子卻給逃走了，特向幫主領罪。”
石破天道：“嗯，捉了個女的，逃了個男的。不知這兩人來幹什麼？是來偷東西嗎？”陳衝之道：“獅威堂倒沒少了什麼物事。”石破天皺眉道：“那兩人凶惡得緊，怎地動不動便殺了三個人。”他好奇心起，道：“陳香主，你帶我去瞧瞧那女子，好麼？”
陳衝之躬身道：“遵命。”轉身出廳，鬥地動念：“我擒獲的這女子相貌很美，年紀雖大了幾歲，容貌可真不錯，幫主倘若看上了，心中一喜，說不定便能把解藥給我。”又想：“陳衝之啊陳衝之，石幫主喜怒無常，待人無禮，這長樂幫非你安身之所。今日若得僥幸活命，從此遠走高飛，隱姓埋名，再也不來趕這淌渾水了。可是······可是脫幫私逃，那是本幫不赦的大罪，長樂幫便追到天涯海角，也放我不過，這便如何是好？”
石破天隨著陳衝之穿房過戶，經過兩座花園，來到一扇大石門前，見四名漢子手執兵刃，分站石門之旁。四名漢子搶步過來，躬身行禮，神色於恭謹之中帶著惶恐。
陳衝之一擺手，兩名漢子當即推開石門。石門之內另有一道鐵柵欄，一把大鐵鎖鎖著。陳衝之從身邊取出鑰匙親自打開。進去後是一條長長的甬道，裏麵點著巨燭，甬道盡處又有四名漢子把守，再是一道鐵柵。過了鐵柵是一座厚厚的石門，陳衝之推開石門，裏麵是間兩丈見方的石室。
一個白衣女子背坐，聽得開門之聲，轉過臉來。陳衝之將從甬道中取來的燭台放在進門處的幾上，燭光照射到那女子臉上。
石破天“啊”的一聲輕呼，說道：“姑娘是雪山派的寒梅女俠花萬紫。”
那日侯監集上，花萬紫一再以言語相激謝煙客。當時各人的言語石破天一概不懂， 也不知“雪山派”、“寒梅女俠”等等是什麼意思，隻是他記心什好，聽人說過的話自然而然的便不忘記。此刻相距侯監集之會已曆六年，花萬紫當時二十初過，六年後麵貌並無多大變化，石破天一見便即識得。
但石破天當時是個滿臉泥汙的小丐，今日服飾華麗，變成了個神采奕奕的高大青年，花萬紫自然不識。她氣憤憤的道：“你怎認得我？”