趙豐年凱旋而歸，被劉啟恒封為驃騎將軍，官居二品。不但升官，賞賜亦是極其豐厚。
慶功宴上，張力本把自己灌了個酩酊大醉。趙豐年猜想他是心裏不痛快。他們有太多的相同，同是三大勇士的後人，同是年輕才俊，同去西域，不同的是趙豐年升官發財，張力本一無所獲。擱在誰身上，誰能痛快。
趙豐年與張力本鄰桌，一來二去，酒也未少飲。
張力本醉得不輕，竟然坐著向成萬州敬酒。要知道，這可是大為失儀。論輩分，張力本是侄兒，成萬州是世伯；論臣屬關係，張力本是從五品，成萬州是一品，中間相差九級。
四座聚焦，成萬州微微一笑，一飲而盡。
後半場，張力本撒起酒瘋，要與趙豐年比試武功。
劉啟恒冷眼觀望，亦無多言。
張力本硬拉著趙豐年來到了當中，出拳相擊。趙豐年攻守自如，假意輸給了對方。
單說歲數，張力本還要年長些，但是睿智遠不及趙豐年。戰場上，趙豐年可以掛帥，張力本隻能為將。劉啟恒思索間，張力本奪了衛士的寶劍，要與趙豐年論劍。
趙豐年不著痕跡地在他後腦拍了一掌。張力本暈了過去，寶劍墜地，整個人倚在了趙豐年身上。
劉啟恒命人把張力本扶走。
宴後，太後召見趙豐年，另有賞賜。掌事宮女靜茹走在前，微醉的趙豐年跟在後麵。
快到太後寢宮，小花園的空地，兩人在切磋。趙豐年停下，饒有興趣觀戰。一個是年長的宮女，一個是年幼的小太監。他們雖以棍代劍，但是一招一式都很認真的樣子。小太監雙手舉棍就劈，宮女本可以有效阻擋，卻一味後退。
“既然是比試，就不應該故意謙讓。真有一日，上了戰場，遇見勁敵，他還是這般出手，會害他送命的！謙讓就是害他！”趙豐年借著酒勁，拿過了宮女手裏的木棍，示意小太監上前。
小太監英勇，仍是舉棍下劈，趙豐年輕輕抬手，橫擋一撥。小太監踉蹌，木棍已來到麵前，不容躲閃，直指眉心。
小太監很不服氣：“我沒留意，再來！”
趙豐年“好”字沒說出口，小太監已經趁其不備撲了上來，單手橫挑，虎虎生風。趙豐年不急不忙，挺身躲開，棍敲虎口。棍子應聲落地，小太監拾起棍子，還要再戰。
引路的靜茹上前說話：“趙將軍，太後還等著呢！”
“你就是那個在西域打了勝仗的將軍——趙豐年！”小太監擦了擦腦門上的汗水，崇拜地說。
趙豐年笑而不語，把棍子還給了宮女。小太監膜拜地望著大將軍走遠。
二人已到了太後寢宮的院子裏。趙豐年腳步跟得太緊，靜茹猛一轉身，正好撞進她懷裏。靜茹趔趄，向後仰。趙豐年一把托住了她的腰，力度偏差，兩人的嘴唇貼到了一起。
隻是瞬間的觸碰，男女迅速分開。靜茹羞得滿臉通紅，說不上話來。
趙豐年觀察四下無人望見，仰望餘霞尚在的天空。“好大一蝴蝶！”
靜茹聽到裝傻的話，窘迫不在，掩麵輕笑。趙豐年低頭望見她的眼睛如臨波秋水，想著她和仕芸般柔軟的唇，不禁看出了神。靜茹見他屏氣凝神的模樣，臉比剛才還要燙熱起來。
這當口，子欣站在門裏，喊著靜茹，催促她，太後等著急了。
靜茹收起念想，正言：“將軍稍後，容我去通稟太後。”
趙豐年要進門前，靜茹經過他身邊，極低聲音說：“小心說話。”
趙豐年又多望她一眼，雖未能完全了解話中的意思。
太後東拉西扯，說了一陣子閑話，才說到賞賜的正題。隨即，十二個宮女入內，站成三排，手裏捧著托盤，盤子裏放有珠寶，珠寶上麵皆蓋著一塊紅布。
趙豐年起身推辭：“太後，為皇上分憂本是微臣職責所在。皇上已經賞賜過，不好再向太後討賞！”
“你能這麼想，說明你是可以倚重的臣子，皇上沒有看錯人，哀家很是欣慰！那就選上一件。算是哀家的心意！”太後說。
三排宮女，年齡都在花季，著裝一個樣，每個容貌都極其標致。
趙豐年哪裏知道，站在他麵前的宮女並非是宮女。她們不是京城一品大元家裏的千金，就是侯爺家裏的小姐。趙豐年無從知曉太後為他選妻子的意圖，很是隨意，抬手就要拿。
太後咳嗽一聲，提點說：“將軍可要挑仔細了，挑完就不能反悔！喜歡哪個，就掀開哪個紅布！”
趙豐年聽著太後話裏有話，而且門邊的靜茹神情異樣。為難之際，後排一個小宮女突然擠了出來，笑嘻嘻地望著趙豐年。“選我這個，我的最金貴！”
趙豐年一看十分眼熟，細回想是才剛的小太監，原來她是個女孩子。他想都沒想伸出了手，掀開了紅布。“就選這個吧！”