事情的發展沿著安曉設想的軌跡前行。
早晨，安曉讓荷月到蕭芸宮向小娥要湯藥包。荷月拿到，在半路被成妃截住，問出藥包是避子湯。成妃押著荷月，來到了太後寢宮。隨後，仕芸和安曉被叫去問話。
雖然荷月已經招供，太後還是問安曉：“你在喝避子湯？”
“是。”
“哪裏來的？”
“我讓宮女在蕭芸宮要來的。”
“芸妃，你作何解釋？”
安曉代替回答：“芸妃一直在喝。”
太後望了望安曉，又望了望仕芸。她的青春在宮中度過，消磨，直到流逝。她體力衰減，後宮事務繁雜，早是力不從心。但是那個可以接替的人遲遲不願出現。德妃表麵看著十全十美，可是遇不得事情，萬不能扛起重擔。不曾想一個都不來，來了就是一雙。安曉鋒芒畢露，仕芸內斂持重。她們情同姐妹，珠聯璧合。什麼原因令她們翻了臉，男人？她的兒子——劉啟恒嗎？
另外一件讓太後焦慮的事情是皇嗣。皇嗣單薄，劉啟恒又獨寵仕芸。眼前，最看重的兩件事攪合在一起，最賞識的兩個人對峙起來。
太後望見身旁杵著不動的成妃，清了清嗓子，“沒事，退了吧！”
成妃還想著看好戲，有點不情願地離開。“母後，你可不能輕饒了她們！”
太後柳葉眉微微挑起，撩了成妃一眼。安曉望到太後反感的神情，不禁對著成妃的背影嗤之以鼻。
“芸妃，你為什麼這麼做？還拉著安曉一起喝？難道你不清楚皇嗣的重要嗎？”
“是。”仕芸不多言，拿出靜觀其變的架勢。
“知道你還這麼做？難道不怕哀家的責罰？”太後大有恨鐵不成鋼的心思。
安曉搶先回答：“回太後，芸妃喝避子湯是皇上允許的。”
“是這樣的嗎？芸妃？”太後搞不清楚安曉唱得哪一出戲，先是陷害，後又袒護起仕芸。再望，仕芸仍是榮辱不驚的平靜。太後拍打著小桌，厲聲問：“安曉，你又是誰允許的？”
安曉輕鬆地說：“皇上並未寵幸過，哪裏需要喝它。安曉看著芸妃生產落下的病大好，才誆騙芸妃要來一些，想著芸妃少喝些，或許能再懷上皇子。”
太後望了望巧舌如簧的安曉說：“哀家有話單獨和芸妃說。”
安曉起身告退。
太後親說：“昨兒有人送來些野味，平時你們是不易吃到的。早上哀家已經命人做了。午膳就在哀家這兒吃，再把靜茹和喜寶一起叫上！”
“自然好。”仕芸說。
“還有些時辰，你也別在這兒傻坐，去看看瑉兒吧。”
瑉兒已經在門邊探出了小腦袋，一聽到皇奶奶的話，急不可耐地跑進來。礙著有太後在，仕芸不好表現得太親密，隻是拉住了瑉兒的小手。
瑉兒已經六歲了，粉白的臉蛋，眉目清秀，一副人見人愛的小模樣。
……
安曉出了成妃的麗和宮，望著遠處劉啟恒的身影，疾步，想著避開。
劉啟恒眼尖，一聲喊住了安曉。“你跑什麼？逃過初一，躲不過十五。你是不是覺得今天的事就完了？朕就不追究了嗎？”
“皇上，是要打我左臉，還是右臉啊？”安曉揚起頭，轉動著左右臉。
劉啟恒說：“你應該恨的人是朕，以後不要針對芸妃！”
“不著急，我和皇上有一輩子的時間。”那一刻的安曉仍然肯定她愛的人是趙豐年，而劉啟恒是阻隔她幸福的人。
善戰者，因其勢而利導之。安曉竟然懂得利用荷月的膽小大做文章，掀起風浪。劉啟恒想，如若安曉是男子，他必然多出一隻強有力的臂膀。他望到安曉身後的方向，那裏是成妃的寢宮。安曉的放@蕩不羈是在麵子上，仕芸卻在骨子裏。她們哪個都不是省油的燈。
“前些天，喜寶和芸妃弄了一場，朕看著，芸妃是傷心了，再加上你……”劉啟恒注意到安曉的神情緩和不少，遂接著說：“喜寶的喜日子也快到了，你抽空為她準備一下。”
“喜寶是我妹子，皇上不說，我自會把她的婚事辦得妥當。”
“那最好，明兒起到太後那裏聽差遣。”劉啟恒擔心安曉再生事端，幹脆找些事情給她做，放到太後的眼皮子底下，相信她會老實些。“在西華苑住得還習慣嗎？要不要朕派幾個宮女太監過去侍候著？”
“皇上說的是小娥還是小豆子？”安曉一語說破劉啟恒安插眼線的初衷。
劉啟恒又說：“那就找黎公公選些家私，不要太苦著自己。”
“清貧陋室不言苦，……”
“還有呢？”劉啟恒問。
“十載等待不言虧。”安曉神情凝重。她正式開始實施報仇的計劃。
劉啟恒一時讀不懂安曉的意在言外。“朕還是要提醒你，別和成家的人走得太近。”
“不入虎穴焉得虎子。”安曉反駁。