秦氏麵對不速之客，生出鴻門宴的心境。“成公子，莫要多禮，有事請講！”
成至遠感知到秦氏超越常人的審視能力，才理解了仕芸、安曉和喜寶的卓爾不凡。安曉望見成至遠的為難，代為回答：“是這樣，成公子雖是成家正夫人所養，但非親生。奶娘早年不是認識成太尉嗎？成公子想知道生母的下落！”
“成公子，這件事情可以直接問家父，不就有了答案！”
“問過家父，他隻說是怡紅樓的女子，姓名不詳。”成至遠據實說。
秦氏不無諷刺地反問。“一個女子都為他生了孩子，他還能記不得名字，換成是成公子，會嗎？成公子覺得可能嗎？”
“奶娘，你早年不是和成太尉生過一個男孩嗎？歲數應該和至遠差不多的！”安曉問著。
秦氏問著。“成公子今年貴庚？”
“三十二。臘月生人。”
“還真是一樣，都是在臘月。但是……”秦氏歎息。
“奶娘，你快說啊！”安曉催問。
“那孩子命苦，生下來就沒了氣。”秦氏濕了眼眶。如果那個孩子在，她多半是進了成府做側夫人，哪裏會有之後的顛肺流離。
“奶娘親眼所見，還是聽旁人說的。”成至遠深知成萬州的陰險狡詐，多問了一句。
“你們不會以為，我是成公子的……還真希望是，但不是。當晚，我親眼看見。”
“就生的一個嗎？”安曉有些不死心。在她的推測中，秦氏最有可能是成至遠的生母。
“男孩就那麼一個。”秦氏傷情，離開成萬州嫁了男人，又生了一個女孩，沒活幾個月就沒了。
“奶娘，那你認識的姐妹裏麵，有沒有哪個還生過男孩子的？”
往事不堪回首。秦氏不想說。另外其中還隱藏著怡紅樓的秘密，她不能說。秦氏端了端酒杯，安曉立刻為她斟滿了酒。
“羔羊跪ru，烏鴉反哺。我堂堂七尺漢，卻不知道母親姓字名誰，身在何方，難於心安。還請夫人成全我一片孝心！”成至遠說得誠懇。
秦氏將杯中酒，一飲而盡。“在我看來，成公子的生母並不是怡紅樓的女子。”
“奶娘，你就詳細說說，我和至遠又不是外人。”
“你叫他什麼？”秦氏聽到安曉多次直呼其名，不得不拿出淩厲的家長做派。
“我和成公子又不是外人！”安曉趕緊改了口。
成至遠給秦氏夾了塊菜。
紅木屏風上麵繡著怒放的牡丹，右側書著字：花開富貴，春常在。
安曉再次為秦氏續滿酒。
秦氏稍作緘默，徐徐道來。“當年，怡紅樓有三個姐妹最出眾，涵雪有著百靈鳥的歌喉，夢曦擅長彈琴，清瑤舞姿最美。三人同台，賓客如溪水，怡紅就是不夜城。後來，成萬州把三人養在了京城一處宅子裏，供著自己享樂。第二年涵雪突然就沒了蹤影，第三年清瑤懷孕，生下一死胎，第四年清瑤逼著成萬州娶她回府，不成，被趕出了院子，第六年夢曦懷孕了，第七年，夢曦生下了一個女孩。成萬州仍舊沒把她娶回府。成萬州啊，表麵上看著風@流，其實最是專情。他隻愛婉婷一人。除了婉婷，所有女人都是逢場作戲！”
“婉婷是誰啊？”安曉求問。
“太後。”成至遠回答。
“那夢曦後來去哪裏了？”安曉不解。
“中間，清瑤和夢曦一直有來往的。後來嫁了人，清瑤成了寡婦，夢曦一直在接濟清瑤。第十年的時候，那個院子起了火，夢曦和孩子都不見了。”
“夢曦生的孩子叫什麼？”安曉一向習慣刨根問底。
“叫什麼都不重要了。人死如燈滅！”
“夢曦生的孩子是成家的骨肉嗎？”
“當然是。”秦氏很肯定地說。
“夫人是那個清瑤，對吧？！”成至遠推測。
秦氏不置可否。“孽緣終是沒有好結果！女人要守得住身，更要守得住心！”秦氏說完，意味深長地望向安曉。
安曉徒然間沒了聲響。
滿心的希望隨即化為泡影，成至遠難掩惆悵。
夜深了，秦氏才從西華苑走回蕭芸宮。
宮女們都已經睡了，仕芸看了陣書，抬頭望向窗外。秦氏帶著一位男子進了院子。冷眼看，仕芸以為是劉啟恒。但是細想，如果是劉啟恒，掌燈的人該是秦氏才對。再近些，仕芸看清楚，來人是成至遠。
成至遠站在院子中等候了一會兒，才被喚進屋。