安曉回答：“皇上的意思。怕珠兒經受不住。”
“荌妃照顧兩個孩子，真是辛苦了。雖說辛苦，但也是皇上對你的恩典！那陣子想撫養珠兒、玖兒的嬪妃把哀家的宮門都踏破了！”太後望見安曉不為所動的表情，又說：“難為你，自己沒有生養過，一下子就要教養兩個。”
安曉可不願承認是恩典，更不想領情。“我答應過姐姐，一定會竭盡全力！母後就放一百個心，珠兒、玖兒留在西華苑是最好的選擇。”
太後感覺到安曉冷冰冰的態度，有點失落。“哀家相信你，你和芸貴妃姐妹情深。但是人已經走了，我們還要朝著前麵走下去。所以，我們不該勾起皇上傷心事，應該讓他忘記芸貴妃！”
忘記？如果劉啟恒真的把仕芸忘了，安曉拿什麼在宮中立足，將來又拿什麼將瑉兒推向皇位。雖然心裏的想法與太後相左，但是嘴上，安曉敷衍著回應。
“你想著皇上去西華苑，辦法多得是，唯獨不可以打著芸貴妃的旗號！尤其是在皇上那裏！”太後耐著心，訓導安曉。“在嬪妃裏麵，論樣貌，論機敏，你啊，都不輸旁人，怎麼皇上一直不去西華苑，你就能甘拜下風？哀家怎麼看，也不像是你安曉的心性！”
“我隻是答應姐姐照顧好孩子，其他沒有答應過。”安曉想著有一天離開皇宮，和成至遠在一起。她哪裏來的心情去爭寵。而且，她清高自傲，不屑於爭寵。她相信沒有君王的恩寵加身，她同樣可以做到一切，包括複仇。
“用不用哀家幫幫你的忙？讓皇上時常到西華苑走走，去看看珠兒和玖兒？”太後說的是幫著安曉爭寵。“哀家的話，皇上還是聽的！”
“說到孩子，他們都很喜歡喜寶。每一次喜寶來，兩個孩子都高興得不得了。珠兒不用說，就說玖兒，還不會說話，就知道朝著喜寶一直笑，口水流到衣襟上，還在笑……”安曉岔開話頭。
即使仕芸在，太後認為安曉在眾嬪妃中亦是出類拔萃，隻是安曉的心思似乎不在劉啟恒身上。不過，太後看來，心思未必重要。
張力本聽了王大倉稟告，急忙忙朝著姐姐的寢宮趕。朝局不穩，他想著借機諫言。趕到時，劉啟恒已然昏睡。他想喊醒，被德貴妃阻止。姐弟爭執起來。張力本埋怨德貴妃沒本事，身為後宮之首，任由別宮妖惑君王，坐視不理。德貴妃的性子明哲保身，立刻搬出太後作為理由。太後還在，輪不到她做主。張力本反問她，如果太後不在了，打算如何約束六宮？德貴妃理屈詞窮。太後在，她且無能為力。更何況，太後不在呢？張力本坦白了朝局，天下就算姓不了成，也快要姓宋了。
碩兒聽到他們的談話，奪了張力本的佩劍，要鋤除奸佞，衝向傾城苑。張力本唯恐事情張揚，哄騙他幾句，平息事態。他不敢久留，繼續巡夜。
半夜，劉啟恒性起，要了德貴妃。不過從始至終，他都在喊“仕芸”的名字。當時，德貴妃以為劉啟恒習慣在她的懷裏任性。直到後來，她才發現男人的癖好在宮中的嬪妃裏麵並不是什麼秘密。也許，太後說得對，她們還不如一個死人。或許，在劉啟恒的心裏，她們才是死掉的，活著的女人隻有仕芸。
劉啟恒睡了，德貴妃躺在男人身旁流淚。她可憐著自己，竟然要和一個死人爭寵。她甚至嫉妒仕芸用這樣的方式離開，博得男人的刻骨銘心。她的淚水裏麵還有著對男人的深深心疼。他做夢了，在夢裏微笑。不知道，他是不是夢見了仕芸？一定是。德貴妃好久沒有見過男人笑了。
仕芸走了半年多。
眾人皆說，後宮連著朝堂。德貴妃曾經不以為然。眼下，宋妍給她上了一堂生動的課。如果想要壓製宋妍，宮裏隻有兩個人能做到，一個是成貴妃，一個安曉。成貴妃不能指望，就是能指望，也指望不上。成玉堅死後，她深受打擊，很少在宮裏走動。剩下安曉，她和有求必應的仕芸大不一樣，臉子冷，嘴巴酸，心狠毒。最主要的是她隻關心仕芸留下的三個孩子，其他事情一概沒心思理會。
天色放亮，德貴妃喚醒劉啟恒上早朝。劉啟恒扯開蓋過頭頂的被子，吼著：“再囉嗦，信不信朕廢了你！”
德貴妃不敢再發出聲響。
劉啟恒突然坐起來。“去找些酒來，朕渴了！”
德貴妃沒有立場地同情起宋妍。如果說宋妍魅惑君王，還不如說君王本無心朝政。