“小恒？你不可以這樣對小芸！不可以！”周遭漆黑，寒風凜凜。仕芸跪在地麵上，欲哭無淚。
劉啟恒聽到這句，隻是停了停腳步，但是沒有轉身的勇氣。他害怕一旦看見女人的淚水，會心軟下來，收回錦囊。他默默地對女人說：等朕回來！
蒼天啊？難道她馬仕芸和他要以死亡的方式永遠在一起嗎？她真的是不甘心！
“小滿姑娘，天寒地凍，還是先進屋吧！”黎公公一旁說話，扶著她朝著屋子走。
來到門檻，吳青山拉開劍柄，亮出半截劍刃。“黎公公，請！”黎公公被擋在門外。仕芸朝他使眼色，稍安勿躁。
人剛踏進屋子，又聽見吳青山宣布：“甘全宮，現在開始禁止一切走動，如有違抗，格殺勿論！”
最後一根稻草都沒有了。吳青山在嚴格執行著君王的命令。
紅日即將升起，京城南郊，祭天大典正式開始。
天圓地方，祭天設有圜丘。圜丘是一座圓形的祭壇，高出地麵。君王裘皮加身，內穿著刺繡日月星辰，江河湖海的禮服。器皿驅邪清潔，牛羊整隻，瓜果豐盛。瑉兒居首位，接近祭壇，立於右側。百官緊隨其後，正裝以待，分列兩側。君王手持鎮圭，站於東南側，麵朝西方。冕旒前後垂下十二旒，每旒貫有五彩玉石十二粒，玉石分為朱、白、蒼、黃、玄，順次排列。玉石跟隨揖禮鞠躬搖晃，冕旒後麵的臉顯得模糊。鼓樂齊鳴，不同祭禮，奏響不同樂曲，跳起不同舞蹈。迎帝神，奠玉帛，進俎都很順利，到了行初獻禮，奏響奉平之章，舞蹈雲戚之舞。
樂奏一半，舞未謝幕。遠處旌旗招展，馬蹄聲聲。有人來報：趙將軍的西域兵馬前來護駕。稟報半晌，君王站在原處，變成啞巴，眼神一個勁地朝著張力本望。
“皇上口諭：靜候圜丘之外，待祭天大典後召見！”張力本出列宣布。
百官詫異，疑雲重重，站在高處的君王並沒有出聲，口諭從何而來？不等探究，舞者撕掉舞袍，露出軟甲，手持短刀衝上祭壇，直奔穿著龍袍的君王。
君王吼聲震動雲霄，甩掉皮氅，拔劍搏殺。他身輕如燕，矯健非常，勇猛無比。假扮舞者的刺客忽而逐個對陣，忽而合圍群攻，忽而排兵布陣，顯然訓練有素，有備而來。刺客不但變換陣型，而且不斷變化兵器，短刀，鎖鏈，飛鏢等。君王應接不暇，躲閃不及，攻擊乏力，偶有被擊中。衛士出手相救，刺客變換成扇形，首尾同時迎戰。
圜丘之外，西域人馬聽見動靜，一舉向裏麵衝。張力本燃起煙火，傳遞消息。埋伏在山林的李鐵柱，率領著北軍步兵營圍攏而來。
三股人馬皆是穿著官服甲衣，區別微乎其微，一時間分不清楚敵我。混戰中死傷無數，場麵一時間難以控製。雖然早做準備，張力本仍感覺手忙腳亂，力不從心。百官亂了陣腳，有朝著祭壇跑，護駕的，有躲藏起來，自保的，還有望見君王身中匕首，流血不止，伏地嚎啕大哭的。
危難之際，一個衛士登到圜丘最高處，踏著祭台高呼：“忠於皇上者，去除紅纓！”衛士說著用寶劍去除頭盔上的紅纓。
百官聞聲，細致端詳，才發現身著衛士鎧甲的人是皇上。精神為之大振，合力高喊：“忠於皇上者，去除紅纓！”張力本躍上祭台，保護在劉啟恒的左右。劍撥冷箭，目環八方。除他一人，還有層層的衛士築起銅牆鐵壁，密不透風地護佑。
居於高處，瑉兒在一群鎧甲之中尤其醒目。就是不在高處，他依舊醒目，月白色的服裝中間的蔽膝上繡著升降兩條龍。
劉啟恒心想到大事不妙，瑉兒已經被人劫持上戰馬掠走。舞者的襲擊目標是君王，後麵廝殺進來的兵馬針對的目標是皇子。這夥人目標達成，挾持皇子，快速撤退。外圍的李鐵柱投鼠忌器，不敢死拚，眼見著不明人馬突出包圍。
劉啟恒飛身上馬，尾隨追趕。張力本勸說：“皇上，窮寇莫追！”
“朕追的是瑉兒！”劉啟恒將瑉兒帶來祭天大典，是怕自己出現意外，直接傳皇位。
剛追出圜丘不遠，前路封死，燃起熊熊之火，濃煙飄蕩，隨風吹過來刺鼻的味道。戰馬受驚，畏縮不前，原地打轉。跑在最前麵的衛士，流淌眼淚，口吐白沫，摔下馬後抽搐。張力本掩住口鼻，清除路障。路障清除，道路暢通，偷襲的人馬已經跑遠。即使如此，仍然緊追不舍。