“你那裏割麥子呢？不是打就是殺，隻能怨氣升天，人心離散，久了，包括皇上在內的天下人還不以為新皇後不是無能就是無德。”
“子欣，去通知各宮嬪妃，特別是沒侍寢過的那些低品級的一並都請來。另外荌妃你啊悄悄通知鄭嬪她們幾個明兒千萬別來遲了！包括你自己……”仕芸望見安曉露出的裘衣的花色領口，說：“穿得素氣些！太後才走幾日？”
“姐姐，你就把這件事情交給我，定要挫一挫她的銳氣，保證她不知道是我們做的？”
仕芸忍無可忍，動了怒，幾乎是在吼：“她們壞了宮中的規矩，我們再不按照規矩做事情，那不是和她們是一丘之貉。後宮沒有規矩，豈不是大亂？！”
安曉條件反射跪身，習慣性地請罪。仕芸沒有氣力細致說，亦是看透與她講不明白，隻求她不要惹事，生是非。
劉美人來時，正望見安曉跪在地上，與上座的人相對無語。仕芸穩坐在上座，柔美的臉龐滿是怒色，目光如刀劍。
坐了半晌，劉美人悶不做聲，僅僅聽著別人的談話。仕芸猜出她有話不便說，就支走安曉。果然，屋中無了閑雜人。劉美人開口，主動請纓調查蘇妃宮裏牲畜被投毒的案子。
一刹那，仕芸心潮翻滾，說不清，道不明其中的滋味攪得人思緒淩亂。木訥的劉美人哪裏有能夠審理案子的本領？劉美人自知，所以不好當著安曉的麵提出，免得惹來奚落。她明知無能為之，卻大膽說出來，主動擔當重任，無非是知恩圖報。如果沒有仕芸當初的斡旋，劉美人是無法得到苴兒的撫養權。皇子是嬪妃的臉麵，更是後半生的依靠。謠言不止，除了鄭嬪和安曉，大多數的嬪妃冷眼旁觀，平日裏膽小怕事的劉美人卻選擇挺身而出，極力維護自己。患難處才見真情。一股暖 流穿越心髒，湧向身體各處。
與此同時，仕芸突然發現自己在用人上麵始終徘徊在量才適用的誤區。古語雲：駿馬能曆險，犁田不如牛；堅車能載重，渡河不如舟；舍長以求短，智者難為謀；生才貴適用，慎勿多苛求。直至今日，仕芸方才參透最後一句話的深意，苛求不但指其才，亦是指其心。宋妍雖有才，但異夢離心。她的所做無非是在苛求其心，難得其才。而劉美人呢？駿馬犁田雖不如牛，但恰逢春日，也能播種；堅車渡河雖不如舟，但危難時，也能飄過河去。
子欣聽到劉美人願意分憂，心裏一陣高興，特別吩咐小宮女端來些新奇的點心，又沏了上好的茶水。
大段沉默後，仕芸才說話：“再好不過！需要什麼幫手，我指派給你？”
“不用，我有。”劉美人淳厚，說話直來直去。
仕芸一邊擺弄著插在花瓶裏的桃花，一邊嗅著花朵的芬芳說著話：“無論查出什麼，隻和我一人說，不能讓第二個知道？”
“其實，我那外甥已經都查明白了。但是他不方便找姑娘說，隻告訴我。我想了又想，不敢不說……才來的！”
談話到了機密處，子欣馬上回避，守在門口。
劉美人的外甥自然是吳青山。仕芸憑空又增添了一份喜悅。“都說外甥像舅舅，一點不假！我看著你這外甥將來說不定能超過他舅舅！”劉大人是劉美人的兄長，吳青山的舅舅，現已位列九卿。九卿之上，那便是三公。可見，仕芸對吳青山讚譽有加。
劉美人趕忙行禮。兄長越級提拔，絕不是偶然。據說，君王聽到枕邊風，才下了決心。“謝過姑娘的誇獎！姑娘對劉家的恩情，我們不會忘記！”
“都是皇上的恩典！不要謝我，盡心為皇上做事情就好！”
“姑娘說的是。”劉美人欲要道出真相。
“劉美人先不說，讓我來猜猜看！”仕芸用食指沾了茶水寫下一個“德”字。
劉美人點頭，拿著崇拜的眼神望著對方。“姑娘猜得真準！倒是我……多事！還請姑娘恕罪！”
“猜測是不能定罪的，但是有了真憑實據就不一樣！”仕芸肯定著吳青山的行為。
劉美人誤解意思，怕惹是非，嚇得跪到地上。“她也是無心，姑娘看在……還是算了吧！”
張力本是吳青山的頂頭上司，又是徐家的女婿。親戚關係不提，馬仕榮為了心愛人，苦守十年不婚配。仕芸怎麼可能輕易動大哥的心上人，那不等於兄妹關係決裂嗎。劉美人不曉得這層關係，所以擔心德貴妃因此受到責罰。
“我有分寸。”仕芸命子欣取來套金裝頭飾，賞賜給劉美人。
劉美人感覺賞賜過於貴重，一再推辭。子欣熱情地捧著頭飾，一路恭送著她回宮。