子欣釘在原處，甚至稱為夫君的男人回首望向她，依舊麵無波瀾，心無喜色。她心愛著的男人，無論是身體還是那個顆心都深切與另外一個女人纏 綿，沒有分開過。她無法假意逢迎，更加無法給予任何允諾。
將軍府外，徐盛早就趕來，正朝著整裝待發的瑉兒施禮。趙豐年不經意間望見整個巷子站滿廷尉府衙的官兵，不停地搖頭。張力本尚被襲擊，那可是五千上過戰場的精良兵士。廷尉府的官兵幾乎都沒有上過戰場，數量又不及精兵。雖不及精兵，但是化裝成商旅數量還是過於招搖。而且，徐盛顯然精心挑選過，清一色年輕官兵。年齡和身形一致，哪裏像商旅，倒是像土匪。
末了，趙豐年留下幾十人，又帶了十幾家丁才出發。
蕭芸宮。
仕芸發著噩夢，喊著夢話，踹掉被子醒來。劉啟恒正舉住被頭朝著她身上蓋去，發現人已大醒，睜著杏眼仰視著自己，手上的動作不自覺地停頓。他是滿懷的內疚，剛才著實嚇到女人，害得她在睡夢裏還在瑟瑟發抖，缺乏安全感地喊叫。“皇上……不要……”這樣的字眼曾經在他們最初的相處中頻繁地出現於女人的夢語中。他曾是她的恐懼，在夢裏還在苦苦哀求。
恐懼那麼真實，但仕芸知道今兒的恐懼不同以往。她不是恐懼男人的本身，而是恐懼失去他們之間的情愛。她試探地掀起屬於對麵的被角，唯恐被拒絕，輕輕地鑽進男人的懷裏。沒有預料中的拒絕，她調試著身體，尋找到固有的舒服姿勢，心滿意足地睡去。
劉啟恒嘴角微微翹起，女人略帶冰涼的搭在身上，竟有一種說不出來的幸福。他癡迷女人深深依賴著自己的美妙感覺。這樣的感覺重無論複多少次，都不會厭煩。所有的惱怒終是消散，無影無蹤。他是太在意。
數九隆冬，仕芸連著生病幾日。請安的嬪妃稀稀落落地站在院子，等候著。綠丘傳話出去，大部分人悻悻散去。剩下鄭嬪多問一句：“姑娘，她好些了嗎？”
“無大礙。”
無大礙，怎麼就一病數日，還見不了人。鄭嬪放心不下，囑告著綠丘。“姑娘可別是有喜了，找個太醫看看要緊，別給耽誤了？”
屋裏的仕芸聽見這話，笑出聲。一旁塗鴉的玖兒還特意抬頭望了望，好奇的可愛樣。仕芸探著身子，抱起跪在踏木上的女兒，親了她一口。粉紅的臉蛋仿佛沁著水，嬌 嫩而柔軟，還帶著香甜的奶氣。
很快，綠丘回到床榻旁，照例說上幾句，誰來誰沒來。“德貴妃依舊是沒來，宋嬪時來時不來，周嬪不來都會告假，天天來的隻有蘇妃，雖說每天來卻不見說話！其餘的告假不告假的都沒來，這人頭是一天少過一天。今兒，我大概數了數，勉強十個人。”鄭嬪就不必說了，一天來幾趟也是她，多數是送吃食來。綠丘直接忽略，不說。
“不少了！”緊要時，諂媚一百不如一人忠心。仕芸問：“劉美人來了嗎？”
“來得晚一些，也是來了。”劉美人一直都在甘全宮照料同樣生病的君王。綠丘知道主子接下來的問題，幹脆直接回答：“劉美人的左耳沒有紅！”
仕芸了解男人歡好的習慣，必是親吻一側的耳畔，最後落在頸窩處。一時，心境喜憂參半，喜得是男人沒有與劉美人行床笫歡好，憂得是君王的病到底是真，是假？侍寢薄無論是填寫著，還是空白著都是心頭打結，終成心病。仕芸又問：“成貴妃這幾日都在做什麼？沒去蘇妃那裏去鬧事吧？”
“偷偷去過，但沒鬧。三公主經常回宮來，到麗和宮陪著母妃。成貴妃的瘋癲病見好！再說，如今我朝與西域交好，蘇妃可是宮裏的大紅人，誰敢找她的不痛快！”綠丘大肆發表議論。
仕芸不是很想聽無用的廢話，要說誰調教的人就有幾分影子在。綠丘有些像安曉。心裏閃念想到小娥。子欣是用著趁手，但不完全放心；綠丘是用著放心，不大趁手。隻有小娥是又趁手，又放心，又貼心。“安曉還好嗎？”
“荌妃可不好……”親生孩子不在身邊，又沒了兄弟。綠丘的語氣帶有誇張。子欣說話時候很少出現帶有情感的語氣在裏邊。小娥有時會摻雜情緒，但也是放在客觀敘述之後。偶爾那麼幾句聽起來完全沒有發泄個人情感的議論，而是暖人心的貼己話。
玖兒敏銳地插話。“我的娘親怎麼了？”
綠丘望見眼色，忙改口說：“一切都好著呢，九公主！”
通過安曉，仕芸想到了黎公公。同樣是痛失親人，黎公公反而因為李鐵柱的意外，大病痊愈，精神抖擻，看不出一點傷悲。