小豆子體會著，似懂非懂地點著頭。“那要他們都是忠心的呢？”
“那是最好，但凡事還是有最壞的打算，才穩妥！”仕芸需要做的不僅僅是守住皇宮，還要守住江山。“竇公公，你知道皇上的兵符放在哪裏了？”
“這個……還真不知道！除了皇上，恐怕沒有人知道，包括黎公公！”
“最近都誰去看過黎公公？”仕芸撂下京城布防圖，繼續翻閱奏章，一目十行。
“沒有誰來過，不過周嬪宮裏的宮女送過來些東西，說幾句話就走了！”
李鐵柱是禦史右丞周簡的女婿，周簡又是周嬪的小叔父。沾親帶故，相互走動情理之中。仕芸盯著奏章，似乎沒有聽到，沒有反應。
小豆子徹底糊塗，內寢裏死人當活人醫，大殿上女人當男人使。“姑娘，歇歇吧！別累垮了身體！”
仕芸抬了抬頭，隱約聽見內寢裏傳來的讀書聲。“拓兒怎麼還在讀？別啞了嗓子，把他喚來，吃些東西，玩一會兒也好！”
“哪裏有心思玩？讀還是好的，四皇子剛才還哭來著，皇上都這個樣子……”小豆子說著，傷情地抹眼淚。
仕芸望了望小豆子起著水泡的嘴角，收起一份奏章，又打開一份。她也想著痛痛快快地哭，但沒有時間。
第三天深夜，西域都護府收到京城快報，君王病重，危在旦夕，盼皇子回京。
趙豐年粗略分析局勢，京北尹多說三千官兵，怡紅樓兩千，藏在京郊山裏的一千，零散死士和護院一千，遠不及北軍和皇宮衛士的人數。如今，成至遠在北軍，是一個變數。成萬州想要謀權篡位成功，一定會動用益州城青龍山莊的數萬兵馬。西域內亂，不可能成為其增援。西域回京需要六日，益州返京需要五日，日夜兼程時間各自減半。既要快速，又要確保三個皇子的安全。
片刻，人聚齊了。趙豐年居中間帥位，張力本和西域都護府的都護坐在右側，三個皇子依次在左側落座。讀過快報，趙豐年直接做了部署。張力本繼續留在西域，與二公主聯係，深入西域伏地輔助巴紮除掉蘇米勢力，都護做策應配合。趙豐年帶一千兵馬，護送三個皇子回京。
張力本馬上反對。“一千兵馬太少！”
趙豐年根本不與他爭辯。來時都未受到刺殺，回去亦是安全。成萬州的心思已然發生改變，他是要自己做皇上，而不是輔佐哪一個皇子上位。所以，三個皇子暫且安全。一千兵馬足夠抵擋沿途的匪患。“離開京城的時候，皇上就龍體欠安，所以給了個匣子，以防不測。現在，我就當著列位的麵，打開它！”
果然，匣子裏麵裝著一道聖旨。趙豐年打開聖旨有些發懵。聖旨上隻有一方玉璽印章，空無一字。“這道聖旨，皇上是為立儲準備。但，情勢難料，不便詳寫，才做了空白？兩位覺得本將軍說得可對？”
“沒有錯！”張力本表態。一旁的都護點頭表示讚成。
“那麼兩位大人認為皇上的心意所屬是哪一位皇子？”
兩位同時靜默。趙豐年轉而麵對左側說話：“你們兄弟三人，覺得誰來做太子合適？”
瑉兒的失語雖然治愈，但為了保護送藥的惠兒，趙豐年特意囑咐不能向外人透露。所以，瑉兒仍舊不便開口說話。
碩兒直來直去地說：“當然是珠兒！”
“碩兒，為什麼一定是珠兒啊？”
“我喜歡珠兒。”
“這個理由不行，你再想個理由告訴師傅！”
“我腦袋不好使，三弟的二皇兄又不能說話！”碩兒說的是大白話，但卻在理。
趙豐年見右側依舊沒動靜，也不去深問，直接問珠兒：“三皇子，你是想做太子，還是想做皇上？”
珠兒跳下高腿的椅子施禮，語出驚人。“回趙將軍，我更想做一代明君，千古一帝！”