楊廣在我這裏用過晡食，席間我們也就不再談論政事。之後楊廣又要去處理些事情，臨走前問我晚間作何消遣。
我想了一想，答他：“我想去騎馬，可不可以？”
楊廣叫過張寶鑒來，吩咐他前去準備。
我笑說：“我才不要身後跟一大隊人馬，那還有什麼意思？”
楊廣拍了拍我的麵頰，道：“一大隊沒有，一小隊一定得有，你騎馬還不熟，別逞能。”
現時我們住在榆林的行宮中，比不得在連穀，要出了城才能暢快地騎馬。若按我的意思，我便騎馬出城就好，張寶鑒卻道：“娘娘，別讓奴婢為難了。”也隻得作罷。
甲兵帳營都在城外，城中所宿皆是百官。我坐在車裏，從車窗漏格裏有一眼沒一眼地往外瞧著，榆林郡城必是因皇帝到來大肆修整過，路邊的民宅外牆一色雪白，看著簇簇新。又因現在百官都在城中，道上有許多牛車來往，頗顯熱鬧。
忽然有一個熟悉的身影晃過視線，一刹那我也未分辨清楚，待再想看清些，又怎麼也找不見那身影了。
“停車！停車！”我不由自主地吩咐。
車停下來。
我挑起車簾探身向外，為了看清，索性連麵帷都提了起來。沒有，沒有看見那個人。
或許是錯覺。
侍從們不明所以地看著我。我慢慢地放下麵帷，正要吩咐繼續，忽聽有人在喊：“六娘！六娘——”
街那頭，有個人蹦著高向我揮手，一麵滿麵興奮地跑過來，手裏還抱了什麼東西，一路跑一路掉，連忙俯身揀，看著極是狼狽。
“什麼人？如此放肆！”張寶鑒立在一旁，作勢要上前嗬斥。
我攔住他，“那是將作監的李春。”這麼一說，張寶鑒自然明白他和我必有些交情，便不作聲了。
李春還是老樣子，懷裏抱著一堆不知做什麼用的零件，蹬蹬跑到我的麵前來，笑道：“真是想不著，居然在這裏碰見你。六娘，你怎麼會來？”
我笑笑，“自是隨我家郎君來的。”
從前他們當然也打聽過我的身份，但想必沒有結果，此刻也不會再追問。
我忽然想起一事，忙又問：“李三郎，二郎也來了這裏嗎？”
“怎會？二哥此刻不知在哪座山間快活呢。”
我緩緩籲了口氣，心想剛才大概真是看錯了。也可能，我看見的正是李春，卻誤將他當作了李季。
“六娘，你住在哪裏？改日我去找你喝茶。”李春興衝衝道。
他因為從前和我相處久了，彼此熟不拘禮，所以不假思索就這樣說。他卻不知道，從前我在宮外的府裏，身邊宮女宦者都是挑揀過的，見怪不怪，才叫我可以肆無忌憚。此刻我身邊的一大半不是那時府裏的人，隻怕麵上不顯，心裏也在驚詫了。
這也無從解釋，隻好避而不答，又問他：“你此刻做什麼去？”
李春說：“至尊要在城東設帳，宇文公讓我幫忙。”
“哦。”我點一下頭。
李春忽又說：“六娘，你有沒有時間？你一向頗有奇思妙想，你若有閑，有些細節我還想聽聽你的意見。”
真是哪壺不開提哪壺。
幸好隔了麵帷，不覺十分尷尬。我輕輕咳一聲道：“可是不巧，我正有事，不如改日。”
“那……好吧。”李春麵上頗顯失望。
我卻不能夠再停留，匆忙辭別，退回車內。
車向前行，忍不住由漏格回望，見李春兀自站在路邊發愣。
我出城去，略略騎了一回馬，隻覺無聊。一則榆林城外畢竟不比得連穀一望無際的草原，二則，身後一隊侍衛亦步亦趨地跟著，更有個張寶鑒唯恐我還不夠無趣，不停地囑咐著“娘娘小心”。因此，不過玩了小半個時辰，就回去了。
剛進房裏，晴婉就告訴我：“皇後暈過去了。”
“啊？”我吃了一驚，“怎麼回事？”
“還不清楚。聽說，就是好好地坐著，忽然就倒下了。”
這一說，我連衣裳也沒顧得上換，就匆忙趕過去了。
行宮比不得大興宮、紫微宮，我和皇後的住處，隻隔了兩重庭院。我過去時，從廊下至院子裏皆立滿了人，鴉雀無聲地靜候。一見我去了，人群自動向兩旁分出路來。我直接進了屋裏。
蕭皇後的貼身女官正提著手帕抹眼淚，見了我兀自要行禮，我不耐煩地說：“你先不要哭，皇後怎麼樣？”
“太醫還在裏麵診治。”
“人醒了嗎？”
“沒……”
我徑直進了內寢。
大白天重帷低垂，房間裏點了數盞紗燈，映得四下裏一片啞啞的紫。燭光無風自晃，顫顫不定。
一個太醫監跪在床邊把脈，另外的兩個站在一旁。看他們驚惶不安的神情，我心裏便是一沉。
蕭皇後仰在枕上，沒有醒，眼睛緊閉，口唇微微地咧開，有白色泡沫掛在嘴角。膚色呈現出詭異的蒼白，麵頰卻又帶著兩團暗紅，像胭脂硬畫上去的一般。
我走過去，兩個太醫過來行禮。這種時候，誰也有心思理會這些？我隨便擺擺手，叫他們退開。