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“凱平，讓帆帆的事就這麼過去吧，挺住了從頭開始，你還年輕——你以前說過要去西部種一片大農場，到時候一定告訴我一聲啊……”
他精疲力竭的樣子，長時間沒有做聲。他摸著胸脯，四下裏看著這個鄉間旅店的陳設，好像突然對它感起了興趣似的。這兒仍像一個大馬車店，還有一種並不難聞的草料味兒。說實話，我們昨夜睡得很好，也許是累了的關係，也許我們對這種環境更適應一些。我說：“這個店是過去的大馬車店改成的。你沒有鄉下趕路的經驗，不知道什麼叫馬車店。”凱平馬上說：“不，剛入伍時拉練，我們在鄉下睡過馬車店。這種氣味讓我想起過去……”
“你還沒有回答我的問題呢。”
“哦，”凱平抿抿焦幹的嘴唇，“我在想啊。我還沒有確定今後……我在老板身邊還沒有待夠，這是真的……”
“一個悶在古堡裏的老人，一群‘老豆蔻’率領的女人……那個地方有什麼好？這個國王並沒有統治好他的疆土，等著看吧，哪樁罪孽他都有份兒！”
凱平歎氣：“就是啊，這也是他的話——你們說得竟然差不多！老人那一陣難過得哭了……他說，誰想建立自己的王國嗎？那就準備失控、準備作惡、準備讓它把自己氣死吧！他從來沒發這麼大的火，一口氣解雇了五十多人，這對公司來說是十幾年來最大的手術，傷筋動骨了。‘老豆蔻’給一個人說情，老人十幾天不理她……他不像過去那樣自信了，不再每個月隻看一次報表，改成每周都聽吳靈的彙報。我看出他心裏很煩，煩極了……”
“他該煩一些了。一個懷揣上千億的人，天天讀書，這太便宜了他……”
“可是他做這樣的讀書人已經多半輩子了；我想他以後主要還是這樣的人。”
凱平口氣中有一種為自己的老板辯護的意味，這讓我不舒服。我不想再討論這個話題。我想起一個更緊迫的事情，就說：“現在最難過的是帆帆，她被那個嶽貞黎逼到了懸崖邊上，不是掉下去，就是老老實實回城，回那個大院裏去……”
凱平馬上打斷我的話，大叫一聲：“那不可能！她不會回去！”
“你就這麼肯定嗎？”
凱平冷笑：“等等看吧……”
我突然記起：帆帆說到了那一天，會領上小阿貝回海邊祖傳的小院裏度過餘生。我把這個話告訴了他。
凱平不再說話。這樣過了一會兒，他望望窗戶，開始翻找什麼。找出一遝硬紙片，推到我麵前——原來是一些麵額不等的存折。他這會兒開始把密碼標在一張紙上，說：
“這是替帆帆還農場那筆錢的。你代我交給她吧——這筆錢我算過，已經足夠了。這會讓嶽貞黎的算盤落空！這是我要做的最後一件事，勞你為我回農場去一趟吧……”
我心裏一陣感動。可是……我望著他，差不多是用懇求的口氣說：“凱平，你應該親自去！哪怕是見最後一麵，你也要去一趟……你怕什麼？一個男子漢，就不想想，帆帆這會兒在苦熬……”
凱平臉上是明顯的冷笑：“是嗎？不過我這會兒還不是個男子漢，這成了吧？”
我無言以對。也許我說得過分了。
停了一會兒凱平又一次說：“老寧，替我做一次吧，我不會再讓你勞累了。我不想邁進那片農場，起碼現在不想。你留給我一段時間吧，等我能像對待一個老朋友那樣麵對帆帆，我們就會見麵——也許那時候我們都有一把年紀了，我也成家立業了……”
他的聲音越來越小，像一陣自語，漸漸聽不清一個字。
我隻好答應下來。我覺得自己已經沒有別的選擇——回憶一下，好像許久以來我就是他們之間的信使。這是一個難做的角色。
第十節
決絕
1
帆帆推開來自凱平沉甸甸的饋贈。最嚴峻的時刻已經過去，她好像冷靜下來。我發現她不再像前幾天的急促和驚懼，臉上恢複了過去那種柔和的線條。她的目光稍稍垂下一點，睫毛看上去又濃又長。挺起的鼻梁留下了一側陰影，那兒好像隱藏著不為人知的什麼。我從逆光中看著她的側麵輪廓，心裏讚歎這難以摧殘的美。
小阿貝被關在外麵。他在窗外叫了幾嗓子，她出去哄勸幾聲。我們的談話當然不宜讓孩子在場……她從外麵返回，說：“你想想，我怎麼會要他的錢？這是好幾年的積蓄，是他全部的錢！我不能再害他了，不能了……我用不著這麼多錢了……”