“可是你的樣子比她還要年輕，媽。你跟蓓拉撞一下，她就要叫痛。現在想起來，‘大’我也不認為美。法國小姐簡直醜八怪。”
“法國小姐的臉蛋兒長得不錯呀，”
“噢，對了，不錯。我愛你那些小光線，媽。”
“光線？”
小佐恩用指頭指指她的外眼角。
“噢，這些皺紋嗎？可是這是說明人老了。”
“你笑的時候就看得見。”
“可是從前並沒有啊。”
“噢！反正我喜歡這些皺紋。你愛我嗎，媽？”
“愛你-真的愛你，乖乖。”
“你永遠愛嗎？”
“永遠愛！”
“比我想像中你愛我的還要多？”
“還要多-多得多。”
“我也一樣，所以這就扯平了。”
他覺得自己有生以來從沒有這樣吐露真心過，忽然想起要模仿一下拉摩納克爵士、狄克·尼德罕、哈克·芬和其他英雄的丈夫氣概。
“要不要我顯露一點本領給你看？”他說，就從她胳臂裏滑出來，豎了一個蜻蜓。看出母親顯然甚為稱賞，隨即上了床，來了一個“吊毛”。這樣連來了幾次。
那天晚上，他把父母帶回來的東西都檢視過之後，就留下來吃晚飯，晚飯開在他父母平時單獨用飯的那張小圓桌子上，他坐在父母之間。人感到極端興奮。他母親穿了一件淡紫灰衣服，領子四周鑲了一道一朵朵不規則形玫瑰花綴成的奶油色花邊，頸子的顏色比花邊還要黃。他盡是朝她看，後來是他父親的怪笑才使他忽然注意到麵前的一片波羅蜜。那天晚上睡覺從沒有那樣的晏過。他母親陪他上樓，脫衣服時他故意脫得很慢，好使她留在房裏。等到脫了隻剩一件睡衣時，他就說：
“你答應我，等我做了祈禱再走！”
“我答應你。”
小佐恩在床邊跪下來，臉覆在床上，低著聲氣趕快祈禱起來，不時睜一隻眼睛，看見她站著一動不動，臉上帶著笑容。“主啊”-他就這樣念著他的晚禱，“我們在天上的父，願人都尊你的名為聖，願你的國降臨-願你的旨意行在地上，如同行在天上。我們日用的飲食今日踢給我們。免們我的債，如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探，救我們脫離凶惡。因為國度、權柄、榮耀全是你的，直到永遠，阿媽，小心著！”他跳了起來，讓自己抱在她的懷抱裏有好長的一分鍾。上了床，他仍舊抓著她的手不放。
“那扇門你可不要再關小了，可以嗎？你不會去太久嗎，媽？”
“我得下樓彈鋼琴給爹聽呢。”
“噢！那麼，我可以聽你彈。”
“我看不可以，你應該睡覺了。”
“睡覺我隨便哪個晚上都可以。”
“那麼，今天晚上也跟隨便哪個晚上一樣。”
“哎！不一樣-今天是特殊的例外。”
“在特殊例外的晚上，人總是睡得最沉的。”
“可是如果我睡著了，媽，我就聽不見你上來了。”
“那麼這樣，我上來時親你一下，那時你如果醒著的話，你就會知道，如果你睡著的話，你還是會知道的。”
小佐恩歎了口氣，“好吧！”他說；“我想我隻好這樣湊合一下了。媽。”
“呃？”
“爹相信的那個女神的名字叫什麼？安娜·第娥米第斯？”
“噢！我的天使啊！安娜第娥米尼？”
“對了！不過我給你起的名字我覺得要好得多呢。”