餘本武人，以救國為職誌，不以權利縈懷抱，此次奉命入陝，因陳督頑強抗命，戰禍頓起，殺傷甚多，疚心曷極？且見時局多艱，生民塗炭，身綰一省軍府，自愧無能補救，不如一死以謝天下。相文絕筆。
眾人見了，才知閻督早蓄自殺之誌，卻還追究不出他所以自殺的原因。因相文並非淡泊之人，此番新膺榮命，意氣自豪，正丈夫得意之秋，何以忽萌厭世之心？即據他遺囑看來，其中說話，也和他的行事多相矛盾。即使臨時發生為難情事，似也不致自殺地步。所以他的自殺，比之李純，更屬令人費解。實在可怪。據著者所聞，內中卻也含有曖昧性質。因相文有一愛妾，不曉和相文的什麼親人，有了不正行為，相文一時氣憤，出此下策。又想同是一死，何妨說得光明一點，於是又弄出這張遺囑，借以遮羞顏而掩耳目。也有人說：“這張遺囑，並非相文親作，也和李純一般，出於旁人代筆的。”以在下愚見，不管他遺囑的真假，總之他肯為廉恥而自殊，究不失為負氣之人，在此廉恥道喪的時代，這等人，又豈易多得哪？謔而刻。
相文既死，中央命馮師長玉祥代理督軍任務。玉祥為直係健將，較之相文茸，相去何啻霄壤？這一來，不消說，直係勢力，更要擴張得多。同時虎踞洛陽的吳子玉，卻又得了兩湖地盤，更有馳騁中原，澄清四海的奢願。原來王占元本一無賴之徒，在鄂七年，除晉督閻錫山外，要算他在位最久的了。從來說官久必富，何況王占元是專騖侵刮，不憚民怨的人，積聚之厚，更屬不可數計。我真不解他們要許多錢作什麼用？非但鄂省人民，恨之切骨，甚至他所倚為長城的部屬將校，以至全體士兵，也都積欠軍餉，怨聲載道。占元耳目甚長，信息很靈，也知自己犯了眾怒，恐怕中央加罪，那時部下既不用命，紳商群起而攻，不但勢位難保，還恐多年體麵，剝削淨盡，再四思維，隻有聯絡實力領袖，互為聲援，既令軍民側目，又不怕政府見罪。論眼前勢力最大者，關外莫如張，北方唯有曹，為利便之計，聯張又不如交曹，好在天津會議，正在開幕，曹、張二人，均在天津，因亦不憚修阻，親自到津，加入議團。對張則暗送秋波，對曹尤密切勾結。足見大才，佩服，佩服。又見曹錕部下唯吳子玉最是英雄，不啻曹之靈魂，於是對於子玉尤格外巴結，竭意逢迎。此番卻上當了。三人之中，唯吳子玉眼光最遠，識見最高。況平日聽得人說，王督如何貪酷，如何不法，心中早就瞧他不起。又且本人方有遠圖，未得根據，武漢居天下之中，可以控製南北，震懾東西，本來暗暗盤算，想逐占元自代。所以吳、王兩方，萬無聯結之可能。偏這占元昏天黑地，還當他是好朋友，用盡方法，和他拉攏。吳氏自然不肯和他破臉，見曹、張二人，都受他牢籠，自己也落得假作癡呆，佯示親善。這一來，把個王占元喜歡得無可不可，於是放大了膽子，跟著曹、張，一同入京，天天向總統和財部兩處聒噪，逼討欠餉六百萬。他這用意，一是為錢，一則表示自己威力，免得中央瞧他不起，也是一種先發製人之計。果不其然，政府給他逼得無法可施，隻得勉勉強強，挖肉補瘡的籌給三百萬元。占元方才欣欣得意的，出京回鄂。且慢歡喜，未卜是禍是福哩。正是：
爬得高，跌得重。心越狠，命越窮。
人生不知足，得隴又望蜀。飯蔬食飲水，樂亦在其中。
未知後事如何，且看下回分解。
莊子有言，山木自寇，旁火自煎，象有齒以焚其身，多積聚者每受累，吾真不解今之武人，往往積資千萬而不饜，甚至死於財，敗於利者，踵趾相接，而莫肯借鑒前車，人責其貪，我則深歎其拙矣。本回以莫始，以王終，同為失敗之軍閥，一則尚能得人原諒，一則全國欲殺。得人緣者，雖仇敵且為之佽助，至全國欲殺，則雖擁厚財，亦正不知命在何時耳。