如今卻說李彥青探明曹三意旨，知他故劍情深，不忘喜奎，若是別的事情，隻消他一聲吩咐，自有許多能幹的人，奪著奉承，哪怕殺人放火，也得趕著替他辦好。隻因這喜奎，是曹三心愛之人，喜奎一來，卻於彥青本身，有點關礙，礙他本身，妙不可言。因此倒正言勸諫道：正言勸諫，更有奇趣。“大帥身係天下安危，為時局中心人物，犯不著為了劉喜奎這個小狐媚子，一個妖怪東西，一個小狐媚子，迷住了一個老怪物兒。想壞了貴體。依理而論，喜奎雖已嫁人，亦可設法弄來，隻消等她來華界時候，一輛汽車，迎接了來，還怕不是大帥的人？諒那崔家小子，也不敢怎樣無禮。但聞喜奎嫁人以後，已得幹血癆症，麵黃肌瘦，簡直不成人樣兒了。此句吃重。大帥弄了回來，也不中意的，何必負著一個劫奪人妻的名聲，弄這癆病鬼回來。而且太太曉得了，又是淘氣。天下多美婦人，大帥若果有意納寵，小的將來親赴津、滬，挑選幾個絕色美人，替大帥消遣解悶，那時候，大帥有了這許多美人，別說劉喜奎那黃病鬼兒，應當貶入冷宮，就是小的也可請個三年五載的長假，用不著再捱太太的罵了。”說罷，秋波微暈的，嫣然赸笑，又仰起頭勾著曹三的頸項，軟迷迷地，說道：“我的親老帥！親老子！不堪至此，肉麻煞人。你瞧瞧！這話可是不是哪？”曹三不覺呸了一聲，笑道：“好胡說的小子，咱不過一句空話罷咧，又惹你嘮叨個這一陣子，你要請假，咱就派你到上房，替太太擦地板去，看你可受得住這個磨折？”彥青聽了，急得抱住了曹三，扭股糖兒似的，嬌癡央告道：“我的親親老子，要這樣子狠心時，我的小性命兒也完了一半了。不堪至此，不忍卒讀。我要死在太太口中，寧可死在死在哪裏？死在……”隻說了半句，忽把臉一紅，指指曹三，妝了一個手勢兒，什麼手勢？嗤的一聲，笑起來了。纏勾多時，把個英雄領袖的曹虎威，攪得喘籲籲地，笑而叱道：“小子！虧你說得出來，滾罷，咱要出去了。”說罷，振衣而起。虧他還能彀起身。彥青忙著伺候他穿衣，帶帽，將他打扮好了。奇事奇文。這曹三自去幹他的公事，從此再也不提劉喜奎三字。這曹三和喜奎的關係，總算斷絕於李彥青之口，喜奎要是得知此事，還不曉要怎樣感謝他咧。
書中暫時按下曹錕，卻言北京政府，每逢年節，沒有一次不是鬧窮，雖然船到橋門，不過也得過去，然而鬧窮的情形，也一年凶如一年。這時已屆年終，外而各省索餉，內而各處索薪，號饑號寒，聲振京邑。可稱餓鬼道。兼之這時還有中、交兩行兌現問題也鬧得非常棘手。那靳總理雲鵬，自知無術度歲，也唯是知難而退，這時最有總理希望的，自然要推金融界中握有經濟勢力，能彀拉動外債的人，頂為相宜。以借債為能事，此中國財政之所以越弄越糟也。並且除了這一流人，誰也不敢擔這艱難的責任。若問那項資格，雖然不止一人，比較起來，尤以梁大財神梁士詒最為出色。論資格，他又做過總理，當過財長；論勢力，眼前卻有奉天的張作霖，竭力捧場。他本人又是一個熱中仕宦、急欲上台之人，就是總統之意，也因年關難過，除了此公，實在也沒有比較更妥的人，堪以勝任。於是梁內閣三字，居然在這臘鼓聲中，輕鬆鬆地一躍而出，一麵組織新閣，引用手下健將葉恭綽等，作自己黨援，一麵設法籌款預備過年。正在興高采烈的當兒，忽然洛陽大帥吳子玉，因魯案問題，拍來一個急電，攻訐梁閣，有限他七日去職之語。梁氏經此打擊，真弄得上台容易下台難。問你還做總理不做？一個才大如山、錢可通神的梁上燕，竟被一電壓倒，大有進退維穀之勢。說者謂：吳氏之勢力驚人，但據小子看來，要不是梁閣親日有據，蹈了賣國之嫌，吳氏雖凶，亦安能憑著紙上數言，推之使去呢？
原來魯案交涉，如此帶起魯案交涉，筆姿靈動。中日兩方，相持已久，此次華府會議，中國代表施肇基、王寵惠、顧維鈞三人前往出席，日人一麵聯絡英、美列強，恫嚇中國，大有氣吞全魯、唯我獨尊之概。幸而中國三代表，在外交界上也還有點小小名氣，中國人民，又怕政府力量薄弱，三代表畏葸延誤，特地公推蔣夢麟、餘日章二人，為人民代表，赴美為三代表作後盾。開會多日，各大議案，均已次第解決，隻有中日兩國間的魯案，還是頭緒毫無。在人民之意，以無條件收回膠濟路為主要目的，萬一日方不允，則願以人民之力，備價贖回。無奈三代表因政府方麵，宗旨遊移，本人既為政府代表，一切須以政府之意旨，為交涉之目的，也自無可如何。一再遷延，至這年十二月十七日，蔣夢麟恐長此因循，愈難得有進步，因親至王寵惠寓所，詢其意見。寵惠原是一個學者，忠厚有餘，而才幹未足，對於蔣意，雖極讚同，仍以須請示政府為言，再往訪施、顧二人，也都以遊移兩可之詞相對付。此等手段，對外人尚不可，況於自己人乎？夢麟無法可施，看看閉會期近，各國代表都已紛紛治裝，預備返國，夢麟隻得一麵拍電本國，報告情形，一麵聯絡留美八大團體，公遞覺書，為最後之奮鬥。三代表不得已，才允即日提出交涉。不料到了議場，施肇基一開口，就提議贖路，並沒提到無條件收回一說。一個代表，連生意人討價本事，都沒有，可憐。日人方麵，本來得步進步，當時即答應贖路辦法，但須向日本借債辦理。三代表再三爭持，又經各國調停，始於議妥，於十二年內，由中國分期贖路，但三年之後，中國得於六個月前，通知日本，一次贖回。又該路運輸總管，須用日本人，案經議決，雖然損失不資，總算將來可有收回希望。