看畢笑道：“這電文很合我的意思，就教他們趕緊拍出去罷。張胡的電文，也不用我複他，不如請老帥回他幾句就得了。”談笑從容，與張胡之劍拔弩張不同，勝負之數，已兆於此。因又回顧參謀道：“咱們的兵，差不多已調齊了，應該趕緊決戰才是。我想另外擬一個電稿，拍給江蘇、江西、湖北、山東、河南、陝西各督和煥章，叫他們跟我連名拍一個通電，催張胡立刻和我們決戰，你看對不對？”參謀秘書等都唯唯稱是。佩孚便又教白秘書擬了一個電報道：
慨自軍閥肆虐，盜匪橫行，殃民亂國，盜名欺世，不曰去障礙，即曰謀統一，究竟統一誰謀，障礙誰屬？孰以法律事實為標題？孰據土地人民為私有？弄權者何人？鬩牆者安在？中外具瞻，全國共觀，當必有能辨之者。是故道義之言，以盜匪之口發之，則天下見其邪，邪者不見其正。大誥之篇，入於王莽之筆，則為奸說。統一之言，出諸盜匪之口，則為欺世。言道義而行盜匪，自以為舉世可欺，聽其言而觀其行，殊不知肺肝如見，事實具在，欲蓋彌彰，徒形其心勞日拙也。
佩孚等忝列戎行，以身許國，比年來去國鋤奸，止戈定亂，無非為謀和平求統一耳。區區此心，中外共見。無論朝野耆碩，南北名流，如有嘉謨嘉猷而可以促進和平者，無不降心以從。其有借口謀統一而先破統一，托詞去障礙而自為障礙者，佩孚等外體友邦勸告之誠，內拯國民水火之痛，唯有盡我天職，扶持正義。彼以武力為後盾，我以公理為前驅，得道多助，失道寡助，試問害民病國者何人？結黨營私者何人？亂政幹紀，剽刦國帑者又何人？輿論即為裁製，功罪自有定評。蟊賊不除，永無寧日。為民國保莊嚴，為華族存人格，凡我袍澤，責任所在，除暴安民，義無反顧。取布腹心，唯海內察之！
這電報拍出去後，不一日，馮玉祥和江西的陳光遠，江蘇的齊燮元，陝西的劉鎮華，河南的趙倜，山東的田中玉，湖北的蕭耀南，都紛紛複電讚同，這通電便於四月二十一日發了出去。一麵分配兵力，這時直軍動員的已有十二萬人，在洛陽的是陸軍第三師，在琉璃河的是第九師，在隴海東的是十一師，在洛、鄭間的有第二十和二十四兩師，二十三師在涿州、良鄉一帶，二十五師在武勝關，二十六師在德州、保定一帶，第五混成旅在鄭州、山東一帶，十二、十三、十四三混成旅在保定、涿州等處，一、二、三、四四補充團在涿州、良鄉等處，共計有八師五混成旅三團的兵力。吳佩孚因決定以洛陽為根據地，大隊集中鄭州，分作三路進兵：第一路沿京漢路向保定前進，迎擊長辛店一路的奉軍，以京、津為目的地；第二路側重隴海路，聯絡江蘇的兵力，以防製安徽馬聯甲的舊部和浙江盧永祥的襲擊，卻又分出一支沿津浦路北上，和東路張國熔聯絡，攻擊奉軍的根據地；第三路是馮玉祥的部隊和陝軍，集中鄭、洛一帶，堅守根據地，兼為各方援兵。
調度已畢，忽又接得間諜報告說：“奉軍因戰線太長，業已改變戰略，大隊集中軍糧城，總司令部設於落垡，總司令由張作霖自己兼任，副總司令是孫烈臣，東路軍在京奉、津浦一帶，向靜海前進，又分為三梯隊：東路第一梯隊司令張作相，率領的軍隊，就是自己的二十七師，集中廊房；東路第二梯隊司令是張學良，率領的軍隊，除卻自己的第三旅外，還有一個第四混成旅，集中靜海，東路第三梯隊司令李景林，所領的軍隊，除自己的第七旅外，還有一個第八旅，向馬廠前進。西路軍沿京漢路前進，兵力也分為三個梯隊：第一梯隊司令是張景惠，率領暫編奉軍第一師，集中南苑，第十六師師長鄒芬，率領自己的一部分步兵，和第六混成旅，集中長辛店，第二混成旅長鄭殿升，率領本部兵馬和第九混成旅為第三梯隊，向蘆溝橋前進。永定河一帶，還有援軍甚眾，據聞有五個補充旅、九個混成旅之多。總算兵力，有十二萬五千人，都打著鎮威軍的旗號，向南方前進。”此處又將雙方兵力，作個總結，因事實煩複，不如此不能醒目也。吳佩孚見奉軍已改變戰略，自己也不得不將直軍的布置，略為更動。正在沉吟斟酌之中，忽然曹錕又送來一個回答張作霖的電稿，令吳佩孚斟酌。吳佩孚隻得先展開那通電報看道：