騎士首領的眼睛被陽光刺得半眯著，滿是灰塵和皺紋的臉上，流露出複雜的神態，他又回頭看了看自己身後的十餘位屬下，其中多數胳膊或者胸腹部纏著厚厚的繃帶，有些人的繃帶上還隱隱滲透著鮮血，這些年輕的屬下的臉上倒是都掛著輕鬆的神態。
“將軍！我們終於完成陛下托付的任務！”緊隨在騎士首領身旁的一位金發騎士同樣在盡情的欣賞著夏日高特索穀地的美景，用著愉悅的語氣回應道，“風暴城，果然是世間最美麗的城市！”
他們停在山坡上，風暴城的景色一覽無餘。
“三年了吧！”將軍伸出了三個手指，微笑著看向金發騎士，“魯特烈，你跟著我在大漠中渡過了你的二十歲，皇家學院給你這位優才生的考核還真是不一般啊！”
魯特烈的左側大腿上同樣綁著厚厚的繃帶，黑色的滲液已經浸透了半截褲管。
“但是，進風暴城第一件事，就是要找一位治療師，要不你的腿難保！”將軍突然麵色一沉，低聲喝道，“兄弟們，進城後大家還是要提高警惕，我們的任務還沒有完成，隻有回到帝都，向陛下本人複命後，我們才能結束我們的使命！”
“是！將軍大人！”齊刷刷的呼應在山坡上響起，騎兵小隊繼續前行，直奔風暴城南門。
“哈哈哈！哈哈哈！”一個不和諧的聲音在隊伍中響起。
魯特烈皺起了眉頭，策馬向那個發出怪笑之人而去，“小家夥！再笑，我在你的腿上也紮一個窟窿！”
發笑之人吐了吐舌頭，看了看橫眉冷對的金發騎士，又看了看他依然流著黑血的傷腿，將上身伏在馬背上，偷偷做了個鬼臉。
很快一隊人下了山坡，順著小道，來到風暴城南門。
看到城門上高懸著的雙龍旗，所有的騎士在將軍身後列成一排，在將軍的帶領下整齊地行了一個軍禮。
“風暴城的守軍兄弟，帝國黑鷹條頓軍團軍團長恩裏克將軍奉命遠征，現遠征結束路經魯基亞行省返回帝都聖撒羅尼堡，請開門！”依舊是魯特烈，他縱馬出了隊列，接近到高大堅固的城門下，昂著頭高聲對著城頭喊道。
魯吉亞公國在百年以前，長期附屬於大陸五大勢力之一，北方蒙哥利人的喀山帝國，現在的魯基亞行省處於統一的艾瓦隆帝國之最南方，向南穿過小高特索山，是無邊無際的沙漠地帶，這片沙漠氣候幹燥炎熱，人煙稀少，除了一些遊牧部落外，一直以來都沒有產生一個足夠強大的勢力，因此當年倫巴第建立艾瓦隆帝國時，也就沒有將這片沙漠納入他的帝國範圍之內。
三年前，魯特烈跟隨恩裏克將軍踏入這片叫做炎龍之漠執行陛下的使命，並未途徑風暴城，而是自喀山東行省沿大熊海的東邊南下進入大漠，穿越大半個沙漠後繞著大熊海的南岸，在返途時才來到這裏。
此刻，魯特烈吃驚於這麼一座處於帝國邊陲的行省首府，居然有如此高大堅固的城牆。
城牆清一色的用兩米長一米高褚紅巨石壘就，這樣的石牆居然砌的嚴絲合縫平整光滑，讓魯特烈不禁聯想到整整修了五十年的帝都聖撒羅尼堡城牆，是不是倫巴第陛下在風暴城得到什麼啟示，不僅如此，風暴城的城牆雖然在長度上要遠遜於帝都，但是目測五十米左右的高度，甚至要壓過帝都一頭。
但問題是，這麼一個邊遠之地，為何需要如此牢不可摧的城牆。
城牆頂幾個居高臨下的守衛，趴在牆垛上向下努力辨識著，一時沒有回應。
沒有人解答魯特烈心中的疑惑，少年騎士倒也不急，跟隨恩裏克將軍三年，無數的磨難曆練早已將當年那位急躁且驕傲的小夥子培養成一位真正的戰士，雖然他的身體極為疲乏，口唇幹裂焦渴，腿傷的痛苦不時地在刺激著自己的神經，馬背上的身軀依然挺直，臉上一直掛著謙和的笑容。
風輕起，吹揚起少年的滿頭金發，露出幹黑峭瘦的麵龐，英俊依舊。