鳳凰山黑鴉寨的首席當家人是項大刀，那是有來曆的。
想當初鳳凰山不過是小山包一座，位置不偏不倚的坐落在大安國和蒙自的中間，雖然風景秀美，但是荒無人煙，當時的山大王是後山猴子和過路老虎輪流上任——山中若是無老虎，那猴子就可稱大王。後來是他項大刀帶著家丁親眷一百餘人上山安營紮寨，創立了黑鴉寨。
黑鴉寨的二當家，不是項大刀的弟弟——項大錘，而是他的兒子項天飛。
項天飛是個人才。他坐穩二把交椅，靠的不是親戚關係，他靠得是實實在在的功勞。且不說入城綁票、下山打劫的基礎業務，就連招兵買馬、山寨治安、合理用人、廚房采買等工作也做得很好，為人又公平公正，從來不貪汙集體的錢糖吃，也不允許自己的小跟班用公中的錢買，於是山上山下人都敬服。其中最敬服的人，也是他的小跟班，桂小花。不讓他買糖吃，他也會偷著買，攢錢買、想著法兒的買，在沒被項天飛抓到的時候，桂小花還是很敬佩項天飛的，抓到了也敬佩——如果挨打了，那敬佩就少了一些。
桂小花來曆不明，但是卻是項天飛最信任的人。做打家劫舍的買賣，自己人、信得過這件事實在重要。來曆不明的桂小花能得到項天飛的信任，主要是因為他來的早，十三年前就入夥了，那時候他——芳齡三歲。話還說不齊，僅會說的幾個字，通常都表達了他最真實的想法——飯飯、粑粑、抱抱、覺覺——實在不是做臥底的料。
但是說他來曆不明，那真是沒有玷汙了“不明”這兩個字，據當時的目擊土匪稱，他是天上掉下來的。
話說那一日狂風大作、黃沙漫天，正是個殺人越貨的好日子。做土匪不能貪圖享受，風和日麗的日子雖然好過，但是青天白日的，客人眼觀六路，選對道路逃的比較快，又有可能遇上郊遊的人群，到時候再遇上幾個愣頭青路見不平管閑事的，大家做的是一竿子買賣，變成了群毆拉鋸戰的就不好了，所以越是天氣惡劣，越適合開展業務。
再說那一日，正是個沙塵暴的天氣，眼前黑黃一片，人間似煉獄。在山下望風的小廝看見原處蜿蜿蜒蜒的走來一隻車隊，領頭的幾個人，歪歪斜斜的騎在馬上，後麵跟著幾輛大馬車，不管是金銀財寶、還是糧食布匹，無論是啥，都夠值錢的，勝在數量上。這麼一個天，還有人趕路，還帶著這麼多貨物，不正是開張的好機會嗎？一心想要建功的小土匪馬上向山頂發出信號，一炷香過後，一支參差不齊的隊伍集結山下。
車隊的領頭人本來暗自腹誹這個天趕路已經倒黴透頂，沒想到老天爺聽見了他的腹誹，非要再給他點兒顏色瞧瞧，待他走到一片野林子跟前，發現對麵站了一堆人，隻能用“堆”形容，高矮胖瘦各式各樣，實在是沒有個“隊”的樣子。領頭人是個鏢局的把頭，走南闖北也有些年月，頭一次看見這麼不正規的土匪，鑒於對麵人的職業身份，還是一拱手，在馬上說道，“在下平安鏢局的把頭高天，在此借路一過，請好漢們通融通融，高某不勝感激。”
對麵的人都蒙著頭巾，其中一個矮胖的站的比較靠前，聽了他的話以後，思考了半天。高天還以為他馬上要答應了，突然他憋出一句，“此路是我......栽......開......樹.....栽？他奶奶熊的，貨物留下了，放你命一條性命！”
敢情是忘了台詞了！高把頭忍耐住脾氣，好聲好氣的說道，“知道各位鄉親生活不易，在下願奉送紋銀......二十兩。”他本來想說五十兩，但是看到對方統一的衣衫襤褸，於是自動降價到二十兩。
“他奶奶熊的，少廢話，人走，貨物留下！”對方顯然對金額不太滿意，且沒有討價還價的心情，狂風卷黃沙，無論啥職業，都不會在這種天氣有好心情。