鳳凰山的桃樹開了十三年的桃花，桂小花也吃了十三年的野桃子。
桃花開起來粉紅粉紅的一片很好看，野桃子卻不好吃，酸且澀，隻有一絲絲的甜味兒，咬一口得呲半天牙。桂小花卻喜歡這口零食。再酸澀的果子，也比寨裏田大胖炒的大菜好吃，要麼寡淡的像吃草、要麼齁鹹的......沒法形容，除非菜有肉——肉無論怎麼做都是好吃的。
當項大刀在山崖前觀察山下那群不速之客的時候，桂小花坐正在後山的桃樹上，和他的好朋友猴兒寶聊天。
桂小花不會算自己的年紀，據項天飛說，大概有個十五六了。十五六正是長個子的年紀，但是桂小花的個子在兩年前就停留在項天飛的肩膀附近，不再變化。他雖然吃的多，每頓要三個大饅頭，肉卻不大長，始終是細長條的一隻。用他幹爹徐胡子的話說，別人用來長個子的勁兒，他都用來長心眼兒了。
而最近，他在長心眼的同時，還長了心事。
他的心事是前幾天才有的。那時他第一次發現，他和項天飛的不同。
其實一些細小的端倪早就顯現，是他自己沒發現。那時候他的主要精神集中在吃和討項天飛歡心上這兩件事上，項天飛一高興，就帶著他去山下城裏吃小灶，所以歸納一下，兩件事其實是一件事。
情況在前幾天發生了變化。
他三歲上山，是被一群土匪養大的。由於職業性質所限，山上女人特別少，特別是前幾年田大胖的老婆沒了以後，基本山上的雌性動物就沒有一個會說話的。桂小花懵懵懂懂長到十五六歲，從來沒想過男人女人的問題。當初撫養他的田大嬸，身上也沒多少女人樣子，她是正式在編的土匪，一樣喝酒吃肉殺人——田大胖是作為家屬上山的！以至於桂小花一直以為天下人就一個樣子。城裏的女人他也見過，塗脂抹粉妖妖道道的，始終沒有聯想到自己身上。直到前幾天，他感覺好像吃壞了肚子，不過是偷吃了幾塊廚房裏的冷豬肉，怎麼這肚子別別扭扭的疼好幾天。這天早上，他做了一個橫顛豎倒的夢後醒來，疼了好幾天的肚子終於疼出成績——肚子漏了——滿床的血。
桂小花從小是在打殺、血、火、死屍之間長大的，看見血並不驚慌。當他確定血是從自己身上流出來的以後，淡定的收拾好床鋪，然後穿了一條厚褲子加長袍，直接到聚義廳去找項天飛。
項天飛是一個高個的青年，大概二十七八歲的年紀。挺拔的身體、黝黑的皮膚，星眉劍目、鼻直口方，單看麵相，那絕對是一個有為青年的形象。有為青年正打著赤膊在廳前練功夫，最近天氣漸暖，大早上的也不冷，一通長拳下來，練的他滿頭滿身的汗。皮膚上掛著水珠，映著陽光，一閃一閃的很好看，晃了桂小花的眼。
桂小花安安靜靜的站在旁邊看項天飛打拳，在項天飛看來，這可太稀奇了。桂小花是個話癆，從早上睜開眼睛開始，嘴裏就叨叨叨說個不停，直到晚上睡覺了還要說夢話。此刻安靜的站在旁邊，還以為自己看花了眼，把木樁子看成了桂小花。
待收了局勢，項天飛一抹頭上的汗，“小花，你有事？”
桂小花憋著一包眼淚，“沒啥事，就是來看看你，大哥，我有幾句話想跟你說。”
“說吧？”項天飛一邊穿衣服，一邊琢磨桂小花又在實施什麼鬼主意。上次他反常的時候，好像是把後院的廚房點著了，這次，不知道闖了什麼禍，看他慢條斯理的表演，估計不是什麼急事。
桂小花低眉順眼的說道，“大哥，咱們進屋說吧，我想說的，挺多的。”還伸手幫項天飛整整衣領，
“好。”項天飛昂首挺胸的走在前頭，桂小花低頭跟在後麵。廳前打掃的小土匪看見了，心裏暗自嘀咕，“一會兒又能聽見桂小花的狼哭鬼嚎了！”
待項天飛坐定了，拿起大茶碗，“咕咚咕咚”的灌了一大口冷茶水，然後“籲”出滿腔的熱氣，回過頭來問站在一旁的桂小花道，“你吃早飯了嗎？”