海思裏希太太：（登場。大約三十歲，懷孕。由於愁苦和焦慮的等待，麵容憔悴）大家晚安！
包媽媽：好啊！海恩裏希太太，有什麼事嗎？
海恩裏希太太：（跛行）我剛剛踩到片玻璃。
貝塔：到這邊來坐下，讓我看看能不能把它弄出來。
（海恩裏希太太坐下；貝塔跪在她麵前，忙著處理她的腳）
包媽媽：你家裏都好吧，海恩裏希太太？
海思裏希太太：（因絕望而情緒激動）我再也撐不下去了。（拚命想忍住眼淚，可是沒有用。默默地流淚）
包媽媽：海恩裏希太太，對於像我們這樣的人，老天爺如果好心可憐我們，就讓我們早點走。
海恩裏希太太：（沒法再自我控製，流淚並且哭出聲來）我那些可憐的孩子全在挨餓！
（她麵啜泣，麵抱怨）我不曉得要怎麼辦。每天拚命工作，做到筋疲力盡，做到死，我覺得自己更像死人，不像活人，還是點用都沒有。九張嘴巴要喂，可是沒有足夠的食物喂他們。我到哪裏去找食物，你們說？昨天晚上我弄到小塊麵包——連喂最小的兩個都不夠。我要把麵包給哪個，你們說？大家起哭喊：媽媽，給我，媽媽，給我……哦，哦！這還是我撐得動的時候，到我不能不躺到床上去的那天，怎麼辦？本來還有幾個馬鈴薯也被水衝走了，我們已經沒有食物了。
貝塔：（把玻璃屑弄幹淨，清洗傷口）拿塊布來包包。（對艾瑪說）去找找看，能不能找到塊布。
包媽媽：我們也不比你好，海恩裏希太太。
海思裏希太太：至少你還有兩個女兒，還有個丈夫能為你工作，可是我呢—他上星期又跌倒了，又要休息，我嚇得要死——我不知道要怎麼辦。每回他發作次，至少要在床上躺星期。
包媽媽：我那口子也好不了多少。他隨時都會垮下來，他胸口和背都有毛病。家裏現在也個銅板都沒有，要是他今天不帶點錢回來，我也不曉得我們要怎麼辦。
艾瑪：真的就是這樣，海恩裏希太太。我們已經到了這種地步，爸爸不得不把小阿米帶去……我們隻有殺了它才能弄到點肉來填肚子。
海思裏希太太：你們連點點麵粉都沒剩嗎？
包媽媽：真的點都沒有了，海恩裏希太太，家裏連把鹽都沒啦！
海恩裏希太太：好吧！我不曉得要怎麼辦。（站起來，沉思）我真的不知道要怎麼辦！（因憤怒和痛苦而哭出聲來）隻要能弄到喂豬吃的東西，我也滿意！——我就是不能再空著手回家啊！我不能回去，老天爺原諒，我實在沒有路可走了。（她用左足足跟著地，很快地跛行出去）
包媽媽：（在她身後叫，警告她）海恩裏希太太，你可別去做傻事嗬！
貝塔：她不會傷害自己的。你別擔心。
艾瑪：她總是做出這個樣子。（她坐到織布機前，織了幾秒鍾）
（奧古斯特拿著根蠟燭進來，用燭光替他父親——老包麥特照路，老包麥特抱著捆紗進來。）
包媽媽：天啊！老頭子，你究竟搞什麼鬼去了這麼久？
老包麥特：你不要上來就這麼凶巴巴地對我吼，先讓我喘口氣。你最好先看看是誰跟我起來。
奠內茲·傑格：（登場。彎身從門口走進。他是個身材勾稱、中等高度、雙頰紅潤的軍人。頭上時髦地斜戴著頂輕騎兵的帽子，衣著、皮鞋的質地都很好，穿了件幹淨的無領襯衫。站得筆直，行了個軍禮，熱誠地打招呼）晚安！包麥特伯母！
包媽媽：唉呀！唉呀！你瞧，你又回來啦？沒有忘了我們？來，坐呀！到這邊來，坐下。
艾瑪：（用裙子擦幹淨張木凳，推到傑格這邊）你好，莫內茲！你是回來再看看窮人怎麼活去的嗎？
傑格：嘿，艾瑪！我真不敢相信，說什麼你居然有了個小男孩，他很快就會長大可以去當兵了。你怎麼會有他的？
貝塔：（拿了她父親帶回的點點食物，把肉放到鍋裏，把鍋放到爐子上，奧古斯特在爐子裏生火）你認得韋弗芬格吧？不認得嗎？
包媽媽：他以前和我們樣住在這個茅屋裏，他本來要和她結婚的，可是，他的肺幾乎完全爛了。我不斷警告艾瑪，她哪裏肯聽？後來，他死啦，走啦，無聲無息被忘啦。看她怎麼養這個孩子。算了，莫內茲，你說給我們聽聽，你的情形怎麼樣？老包麥特：你少說幾句吧，老伴。你難道看不出來他吃得好？我們大家都會被他笑；他穿的衣裳簡像王子樣，還有個銀懷表，最最了不起的，他還有百塊銀幣的現款哪！
傑格：（兩腿分開站立，得意洋洋，臉上露出自負的微笑）我沒得抱怨，在軍隊裏麵我過得不錯。
老包麥特：他過騎兵隊長的傳令兵。隻要聽聽他說話——他說話簡直和上等人樣了。
傑格：我已經習慣這種優雅的談吐，我也沒法子。
包媽媽：哦，哦，真的，我從來沒有想到，像你這樣什麼都不行的小夥子，居然能賺這麼多錢。不過，你倒也不是真的什麼都不行，雖然解不開排兩個的線軸，偏偏常常跑出，設籠子、放網子，抓鷦鷯和知更鳥。你寧可幹那些閑活兒，對不對，我說得沒錯吧？
傑格：沒錯，包麥特伯母。我不隻抓知更鳥，還捉燕子呢！
艾瑪：不我們對你說過多少次：燕子有毒！
傑格：反正對我都樣。現在談談你們大家過得如何，包麥特伯母？
包媽媽：哦，慈的老天爺！這四年來可真是苦啊。我染上好可怕的疼痛，隻要看看我的手指頭，真的搞不懂是風濕還是什麼，真是慘哪！幾乎連塊肌肉都不能動，沒有人曉得我必須忍受怎麼樣的痛苦。