“是爾郎拋棄我們的兒子——不是我。首先，我的兒子在他們生來該享受爵位和土地的故鄉失去了立足點，現在他們不得不讓幽穀的家園成為教區的話柄——可不是我造成的。”
西蒙默默躺了一會兒，然後說：
“我未曾忘記，克麗絲汀——你有理由發牢騷——爾郎把自己的事情安排得一塌糊塗。不過你該記得——如果他的計劃得逞，現在他兒子的前程已十分穩固，他自己也成為本國的大權貴之一。這種事情失敗了就被稱做叛徒——如果成功，大家的口氣就不同了。當時半個挪威都跟爾郎抱同樣的看法一我們和瑞典人分享一個國君，十分不幸，奴特·波斯的兒子可能跟那家夥不一樣——隻要我們趁哈肯王子小時候，帶他到我國就行了。當時很多人支持爾郎，陪他拉繩子——
“事情一爆發，他們就扔下繩子躲起來——我的兄弟和許多現在得誌的仕紳都是如此。隻有爾郎一個人落難——克麗絲汀，無論事前和事後他表現如何，危難中他可不失男子漢的氣魄——”
克麗絲汀坐著發抖。
“克麗絲汀，你若因此而對丈夫說了刻薄話，我覺得你必須收回。克麗絲汀，你一定能辦到的——以前你對爾郎忠貞不移一他對你做了正直的人不該做，高尚的爵士和執劍的仕紳更不會做的卑鄙事，你還不肯別人批評他——你記不記得我是在奧斯陸的什麼地方遇見你們兩個人？那件事你倒肯原諒爾郎——”
克麗絲汀低聲說：“當時我已將自己的命運投注在他身上——我若和爾郎分開，日後會落得什麼下場呢？”
西蒙·達爾說：“看著我，克麗絲汀，對我說實話。我若遵守你父親對我的誓言——硬要娶你——保證決不提起你的醜事，但是我不解除婚約——那你要怎麼辦？”
“我不知道。”
西蒙笑得很艱苦。
“我如果硬逼你嫁給我——克麗絲汀，美人兒，我想你不會心甘情願擁抱我——”
她臉色發白，俯視地麵不答腔。西蒙又笑道：
“我想我爬上新娘床的時候，你不會和和氣氣歡迎我——”
她半哽咽地說：“我大概會帶一把小刀上床。”
西蒙苦笑。“我聽說你讀過‘波格地區的奴侍’那則歌謠。我可沒聽過活人之間發生那種事。可是天知道你會不會下手！”
稍頃，他又說：
“基督徒之間也沒有結發的夫婦像你們一樣自行分居的——既無合法的理由，也未得主教批準。你們倆不慚愧嗎？你們不顧一切結成眷屬；爾郎有生命危險的時候，你一心隻想救他，他也一心顧念你，很少想到七個兒子、他的財產和名聲。如今你們可以平平安安團聚了，你們立刻將禮法和安寧拋到腦後——你們在胡薩貝也經常反目和吵嘴；我親眼看見了，克麗絲汀——”
他的語氣轉柔說：“——我告訴你，為了你的兒子們，你必須跟丈夫和解。如果錯不在你，你更容易向爾郎伸手求和。”
西蒙又說：“爾郎一貧如洗困坐在豪根屯，你比他輕鬆。”
她耳語道，“我並不輕鬆。我已證明，我能為孩子們盡力——我為他們拚命吃苦——”
西蒙說：“的確如此。”然後問道：“記不記得有一天我們在尼達洛斯的大路邊碰麵？你坐在草地上喂納克吃奶一”
克麗絲汀點點頭。“你能像我妹妹一樣為繈褓中的嬰兒犧牲嗎——放棄他，把他交給更能照顧他的人？”
克麗絲汀搖搖頭。
“那麼，求他父親原諒你說的氣話——你覺得為了他和下麵的七個兒子，你連這一點都做不到嗎——對你丈夫說，為了兒子們他必須回家——”
克麗絲汀低聲說：“西蒙，我會照你的話去做。”過了一會兒又說，“你對我說的話好嚴苛。以前你也用俗家人物不常用的嚴厲措辭罵過我——”
“是的，我保證這是最後一次——”他說話含有當年那種取笑的意味。“不，別哭，克麗絲汀——記住，你向垂死的人許諾過。”他雙眼又浮出往日淘氣的幽光。
“克麗絲汀，你清楚得很——以前我就看出你不是一個能全心信賴的人！”
不久他哀求道：“靜一靜，心肝。”他躺著聆聽她嘶啞悲痛的哭聲。“我會記住你是我們忠誠的好姐妹。克麗絲汀，最後我們不計前嫌成了朋友——”
傍晚他叫家人去請神父。艾瑞克神父來了，讓他懺悔受赦，為他行塗油禮並賜予聖糧。他告別了仆人和爾郎那五個在家的兒子——克麗絲汀派長子納克到克魯克莊園去了——西蒙曾要求見見克麗絲汀的小孩，以便和他們道別。
今夜克麗絲汀守護垂死的人。淩晨她睡著片刻，被一種奇怪的聲音吵醒了——西蒙躺在那兒輕輕呻吟。她聽了嚇得發抖一如今他大概以為沒人會聽見，才像被遺棄的孩子，靜靜苦哼。她彎身在他臉上吻了許多次。他的呼吸和身體已發出難聞的死亡氣味。不過，天亮以後，她看見他的眼神還活生生的，清晰又穩定。
容·達克和西格爾以被單將他抬起來，讓克麗絲汀整理床鋪，盡量弄得柔軟又舒服，她看出西蒙疼得厲害。他已經一天一夜沒吃東西了，但他口渴想喝水。
她為他安置妥當，他要求克麗絲汀在他身上畫十字：“現在我的左臂也不能動彈。”
——我們在身上畫十字，或對著我們要保衛的東西畫十字時，該記得十字架神聖的理由以及它的含義，要記住十字架是因天主受難死亡而得到尊榮和權威的——