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這一世，戴明的名字，還是戴明。
戴明還是和同齡小孩有著明顯的不同。他從不哭。不過，他不是啞巴。他會喊他爸爸叫爸爸，喊他媽媽叫媽媽，喊他妹妹叫妹妹。還有爺爺奶奶阿姨叔叔都會喊。老師和同學的名字他也都會說。不過不到非不說的地步，他不會去說。
他活著做的最多的事情是獨自一人隨便做點什麼。他會摸摸樹皮，看看樹葉，打著赤腳走在下雨的天地裏。但為了不引人注目，他會打上傘，他更想沐浴在雨裏。他不和同齡人玩，同齡人久而久之也不和他玩。
他幾乎是一個沒有好奇心的小孩。因為他從不會問問題。他認為沒有什麼是需要去好奇，存在，就存在在那裏。用眼睛、耳朵、鼻子和舌頭去感覺就可以了。
這樣的性子也讓他的身體遭了不少的難。有人欺負他，他不會還手，因為他找不到自己要還手的理由。在老師同學的眼裏，他是個傻子，一個臉上會忽然冒出笑，但總是一副沒有表情的傻子。木偶，對，他就像一個木偶，太像了。有人給他送了個外號：死木偶
他的成績不好，老師罵他，他也總是一副沒有表情的表情，隻會說抱歉。但抱歉又沒有讓他下次學會老師教他的東西。
久而久之，老師也不管他了。他在課堂上喜歡看同學們的背影，看他們的臉，看他們的頭發。九年的上學時光讓他除了勉強學會識字和簡單的算術外，他什麼都沒有學到。這樣是考不上高中的。也沒有誰會拿錢給他上高中。
父親和母親在他小學三年級的時候就離異了，母親帶走了妹妹，父親在外打工，戴明就生活在爺爺奶奶家。但爺爺也在戴明初一的時候過世了。所以家裏隻有他與奶奶兩人。
讀完初三，戴明正在家裏那棟老屋的院子裏看著奶奶養的貓兒發呆的時候，奶奶手裏提著一袋食物，顫巍巍的從她哥哥的葬禮中回來了。當看到自己唯一的孫兒蹲在地上看貓，她的老臉不由露出了一絲痛苦。
她早就想死了。在老伴離開自己之後，她就想死了。但自己死後，他怎麼辦？自己一去，他怎麼辦？
她再也忍受不住，坐在地上抽泣。戴明見到奶奶哭，抱起了貓，走到了奶奶身前。戴明就這樣看著奶奶哭。看了不久，戴明終於問出了他人生中的第一個問題：“奶奶，你為什麼要痛苦？”
奶奶臉上帶淚，看著孫兒的臉，看了許久，她決定不哭了。她認為她的父母都死了，兄弟姐妹也走了，一生的老伴也走了，兒子又多年不回家，自己活著實在是沒有什麼意思。她擦幹眼淚，站起了身子，開始準備起了自己的後事。她拜托人通知了鮮有的幾個親戚，然後回到了床上開始了不吃不喝的最後時光。她在這最後的時光中回味了自己這一生最美好的畫麵。最後，她滿麵皺紋的臉上展著笑，走了。
棺材的問題得不到解決，親戚們就決定把她和戴明的爺爺葬在一起。這樣省了不少錢財。
其實也沒有幾個親戚來，隻有奶奶的一個表妹帶著她的家人來了。
奶奶的表妹看著戴明，犯了愁。
“送他到山上的道士院裏去吧，總不會餓死。”奶奶的表妹的兒子說。
戴明認為到哪裏都一樣，就去了。