樹木在冬季裏有落葉的與不落葉的，不管哪一種到了春季裏都朝氣蓬勃競相爭榮。檀樹都落葉，有的檀樹在萬木爭榮的春季裏仍然是以光禿禿的枝丫呈現在大自然中，似乎在寒冷的冬天沒有挺過來。然而，它進入夏季竟然吐葉抽枝以證明自己健康地活在人間。
無獨有偶，竹子也有這樣的。竹子在立春後就披新裝，春分時竹筍爭先恐後破土而出，穀雨後很快地完全消失了。奇怪，有些大如手腕小如指頭的竹子在整個春山如笑的季節裏總是披頭散發似乎仍處於沉睡之中，立夏後才慢吞吞地報竹筍。這就是月月竹，也叫桃竹。
人們把這兩者的獨特現象稱之為遲春。遲春在飛禽中也有，例如，在長江中下遊區域裏常見的斑鳩有洛花和長尾繡頸、火斑鳩等三種。前兩者一年四季都能見到，後者隻有夏秋兩個季節才會出現。
對於以上三者獨特的現象，在江西的上饒、撫州、宜春等區域裏民間流傳著一個古老而悲哀的神話故事以解釋其來曆。故事說：
從前，江南某地生長著一株高大的檀樹，樹下生長著一簇桃竹。一年秋天，火斑鳩的窩巢剛好做在了桃竹的正上方，小斑鳩的糞便全拉在了桃竹的身上。當年出生的小桃竹一怒之下一哄而起將斑鳩窩捅了，一對小斑鳩跌落於地摔死了。
火斑鳩打不過桃竹，於是四處告狀。最後，去陰曹地府告狀。桃竹認為自己有理，決意奉陪。但考慮到自己是被告，求著檀樹去作證。然而，檀樹竟然去了。
陰曹地府承辦該案的是禿鬼和眼神。它們為了個人的目的以各種違禁手段使火斑鳩、桃竹和檀樹互為原告，互為被告，互為證人。最後，它們三者都被裁決為有罪而受到遲春到了懲罰。對此，火斑鳩不服，檀樹不服，桃竹也不服。從那時起，它們每年的冬天到來之時便相約到陰曹地府申訴，第二年立夏了才回來。千百年來，年年如此。由此，禿鬼、眼神成為了這一區域恣意枉法辦案者的代名詞。
在流傳故事的區域裏，很多人聽過“桃竹崽衝破了天，會被閻王爺鎮了標”。這話就是出自於這一神話故事，說這話是用於警告逞強欺弱的人，也用於譏諷因犯罪而受到懲處的人。
對於在長江中下遊區域冬春季節裏見不到火斑鳩的身影，有的講故事說它是候鳥，冬春季節生活在寒冷的北方。
本作者認為此神話故事的創作並非古人以此解釋自然，而是啟迪人們從小就要養成良好的生活習慣，要與周圍的人和睦相處，要遵紀守法，要遠離官司；同時，暗喻了司法中存在著類似的悲劇，而老百姓對冤錯案申訴艱難且希望渺茫。因此，本神話故事具有積極的意義和永恒的主題。
神話中的悲劇是純粹的幻想和虛構，司法中的悲劇有相當一部分源於權勢插手或司法者有意而為之。可以說，自從產生法律以來無論哪個朝代都或多或少存在著司法者釀造他人的悲劇故事。本作者是現代人，以類似於現代的法律內容和司法程序來寫，但忠實於神話故事原意進行創作。
尊敬的讀者，如果您想知道禿鬼、眼神是如何將一案辦成三案的，又想知道冤錯案是如何通過層層級級重重關卡的等等。那麼，請您閱讀本小說！
本小說采用了較多的夾敘夾議的寫作手法，閱讀時要有耐心；有些語言尖銳、刻薄，甚至罵人了，如果不能理解或接受，請嚐試換位思考。