檀樹原本是常青樹，自從那棵檀樹去了陰曹地府起都落葉了。第二年的春天裏有的能夠吐葉抽枝，有的與那棵檀樹一樣立夏了仍然是以光禿禿的枝椏伸向天空，似乎在去年隆冬沒有挺過來，與整個大地春山如笑的大自然極不協調。
桃竹，大小桃竹在整個陽光明媚的季節裏似乎都處於昏睡之中。檀樹下的大小桃竹在漫長昏暗的黑夜裏是仰首歎息，在睛空萬裏的白天是手扶光禿禿的那棵檀樹低頭流淚。
這天上午，藍天白雲，陽光燦爛。三隻長尾斑鳩自由地飛翔著，然後，停落在那高大的光禿禿的檀樹上。通過脖子上綠色斑點的有無可以看出它們是一大二小。一隻小的問：“媽媽，這檀樹公公怎麼了？”
“它去年幫人打官司去了，還沒有回來。”
“媽媽，那桃竹全家大小都低垂著腦袋，似乎在哭泣著，是不是生病了？”
“桃竹嬸嬸打官司去了，桃竹叔叔的收入不足付出，全家營養不良而麵黃肌瘦。”
自從桃竹它們打官司去了，沒有任何活著的東西來過這裏。桃竹要問個信息的都沒有，現在見到長尾斑鳩開口了：“斑鳩妹子，你看到過火斑鳩嗎？”
“自去年冬天到現在，還沒有見到過它們的身影。”
火斑鳩都沒有回來，女桃竹也就回來不了，眾桃竹齊哭了。小斑鳩上前安慰：“桃竹叔叔，我已經長大了，我幫它們打官司去。”斑鳩媽媽卻大聲訓斥：“孩子！現實在這裏，打官司消耗的是青春歲月，給家庭帶來的是這樣的淒慘。爸媽在平日裏是怎麼教你們的？”
“不做壞事，教子教孫不做壞事；遠離官司，教子教孫遠離官司。”
“好了，你老爸在家裏孵蛋整整一上午，我要替換它，我們都回去了。”
“媽媽，這個世界太大了，春天太美了。我和妹妹還要到處看看。”
“早點回來，一定要早點回來，以免我和你老爸擔心。”
兩隻小斑鳩點頭後衝天而去，斑鳩媽媽目送它們消失在遠方後流眼淚了。因為，這對兒女一走，不知何時才能見到。
那長尾繡頸一離開，這裏又冷靜了。一陣微風吹來，桃竹沙沙作響，似乎是它們全家老少又在哭泣。
突然，檀樹和桃竹上下全都抖動起來。接著，一對火斑鳩飛來，降落在檀樹上。它們抖了抖翅膀，朝下看了看說道：“大伯，我們還是在你這裏安家？”
“什麼都不要說了，努力恢複自己吧。立冬時，我和你們，還有桃竹申訴去。”
火斑鳩和桃竹聽後都流著淚同時應聲：“好！”
社公神早已站立在它們身邊，隻是沒有現身。聽到這裏搖了搖頭，然後，轉身消失了。
從那年起，它們每年立冬之時便相邀去申訴，第二年立夏之時返回人世間。從此，它們遲春了。
它們一到陰曹地府，接訪的鬼神看過訴狀後往往是說‘材料說服了我，我收下來，我會轉交的’。有時候還會告訴它們說：
這是有希望之年，因為‘最近，陰曹地府下了文件’，或者是說‘某某閻王爺發話了’。其核心內容都是說無論是哪個鬼神辦的案，也無論經過了幾審，堅決做到有法必依，有錯必糾，徹底解決訪民申訴的問題。
可是，火斑鳩它們的案子和其他權勢人物插手的案子一樣。無論是監查複查，還是判官複查，其結果要麼得到一頁扭曲作直深文周納的駁回申訴並勸其息訴服判通知書，要麼訴狀如泥牛入海有去無回。當然，也有少數具體負責複查的會到接訪室與它們見上一麵，說“或我閱卷沒有發現問題”，或說正在複查中，或說必須有高級別的神站出來為它們說話。
火斑鳩它們給具體複查的鬼送禮上不了等級，求高級別的神找不到門頭，隻能是以量取勝，希望能夠遇到為它們伸張正義的鬼神。
對於它們的申訴，誰也不知道經曆了多少年，隻知道它們至今申訴不已。有人為此寫了一首繞口令：
年年有望年年望，年年望年年無望；年年無望年年望，無權無勢就無望。