短語概括名著
作者：果戈理
國別：俄國
入選理由
《死魂靈》是俄國“自然派”文學的奠基作品，在俄羅斯文學史上具有無與倫比的地位，成為俄羅斯文學走向獨創性和民族性的裏程碑。它如萬裏長空中響起的一聲霹靂，“震撼了整個俄羅斯”。
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尼柯萊·瓦西利維茲·果戈理出生在烏克蘭索羅津尼茲村的一個哥薩克家庭。19歲正是敏感浪漫的年齡，他前往聖彼得堡，在政府機關當一個卑微的抄寫員。他任職期間很短，卻對當時牢牢掌握俄國的官僚統治深惡痛絕，於是決心到美洲找出路。他辭掉工作，向母親借錢出發了，到了魯貝克卻又中途折返，因為他相信自己有才華，可以變成大演員；接下來6個月他在聖彼得堡的許多劇場裏東飄西蕩，卻沒什麼結果。
大多數俄國人喝茶聊天就能醉倒，果戈理也不例外。他夜夜跟同伴們討論俄國龐大腐化的文官製度是多麼不公平，最後竟相信自己有義務揭發其中的罪惡。他仍然迷戀戲劇，就寫了一部才華橫溢的喜劇《欽差大臣》，用以針砭時政。詩人祖科夫斯基當時正擔任皇儲的家教，把它拿給沙皇尼古拉一世看。沒想到嚴厲的沙皇竟非常喜歡，下令該劇1836年3月19日在皇家劇院演出。沙皇坐在皇家包廂裏，從頭大聲笑到尾，落幕時還宣布：“人人得到了該得的褒貶，我尤其如此。”
說這部戲轟動，還不足以說明它所得到的重視。盡管評論者大肆讚美，大眾更包圍了票房，權利很大的文官首腦們卻召開了秘密會議，決定要除掉怪人果戈理。他們知道沙皇對他有興趣，隻得偷偷行動。
在他們無情的迫害下，敏感的果戈理在一年內逃到羅馬，靠一小筆津貼度日，他以為是朋友在資助他，其實津貼是尼古拉一世提供的。
1830年初期，果戈理已完成一部浩大的長篇小說初稿，命名為《死魂靈》。雖然故事詼諧有趣，充滿諷刺，題材卻很悲慘，他朗讀給普希金聽，普希金聽完大叫說：“上帝啊，俄國是多麼可悲的國家！”後來又告訴朋友們：“果戈理沒有捏造什麼，這是單純的事實，可怕的事實。”果戈理在羅巴著手修改草稿，但進度緩慢。1837年普希金在決鬥中死亡，對他打擊很大。流亡異域給他帶來的傷害也不小，他患了憂鬱症，每次發作期都很長。第一冊直到1842年才出版，盡管敘事有好幾處脫漏，這本書卻一舉揚名，成為俄國偉大的非韻文經典名作。可惜幾年後果戈理一時灰心，把未完成的續集手稿燒毀，所以第二冊始終未能出版。
作品快讀
《死魂靈》辛辣諷寓是果戈理感受最深的題材，就是官僚統治所助長出來的行為。主角是一個名叫乞乞科夫的惡棍，他在政府海關當官員，因為做了不名譽的事而下台。他為了要補回失落的財富，想了一條妙計。當時每一位俄國地主都擁有農奴，又名“魂靈”，每年必須為他們繳人頭稅。政府每隔10年或20年才統計一次人口，而魂靈的死亡率很高，地主往往得為已死的魂靈繳稅，覺得很不公平。乞丐科夫計劃旅遊全國，廉價買下死魂靈，然後將購買的名單交給地方官，地方官以為他們是活的農奴（頭腦清楚的人誰也不會買死的），就會簽發讓渡契約。乞乞科夫有了這份文件，可以到任何一家銀行，用名下的魂靈抵押借大額款項。他要用這筆錢在偏遠的省份買一小塊地和幾個真正的活魂靈來耕種。
乞乞科夫帶著夫賽裏芬和仆人培楚許卡，乘一輛三匹馬拉的輕便馬車，興高采烈抵達N鎮。他在客棧向侍者打聽鎮上顯貴們的事，然後把臉頰刮得光溜溜的，穿一件橘色的絲綢雙排鈕扣的禮服，戴一條灑過古龍香水的手帕一一去拜訪他們。他最善於抬出顯貴來自漲身價，常用漫不經心的口吻提到大人物，加上對鎮上政務讚譽有加，又愛叫每一一個人“大人”，聽者都留下非常深刻的印象。他來了還不到一天，地方官就已邀請他次日晚上參加一個大型招待會，他的日記本上寫滿了未來一周的午宴和晚宴期約。
人人都被這位客人給迷住了，當他宣布要離開一段日子的時候，鎮民抗議聲四起，可是乞乞科夫堅持要走，他神秘兮兮地說有個使命要去完成，就搭車離去，鎮上紛紛謠傳他是政府高官，正從事重大的秘密工作。