第三十六章：奪蛇
一番驚擾過去，到底沒生出什麼意外。等到日頭漸漸移至天中，時將近午，茶館的客人也差不多散走一空了。
看看外麵街上，天色卻明朗了些，風雪已比早上弱減許多了，開始有零星的商販出來站道。賣藥膏的，賣布帛的，賣紙剪的，賣湯餅酥蜜食的，轉著圈子行走，拖著長長的喊聲叫賣。行人也不少，隻是迫於寒冷，都沒什麼心思在街上溜達，許多人窩著頭，攏著手，采辦完所需物事便匆匆回返。
茶館裏，說書先生剛把物什都收拾完畢，打發完小童，便在大門正對的茶桌邊上占了個位置，看著門外，慢慢啜飲茶水歇息。早上一番變故，險些便要將身涉禍，讓他的心情差到了極點，經過兩個時辰調息，到此時還未寧定。
說書者，以口舌娛人，為使聽客掏錢，自然要想盡辦法把故事編得離奇驚險，同時，要俘獲眾人之心，必須調動懸念使之驚、奇、恐、又須在適當時候，引人發笑，逗人驕傲。在用這些技巧之時，自然免不了要抬高某人，貶低某人。但一般聰明的說書匠，是決不會將矛頭針對具體之人的，怕生災禍。
說書先生一向也如此說話，隻可惜，今日運道極差，在嘲笑番邦蠻夷取悅眾人時，恰有兩個胡人也在場聽著，差點就要生出變故。
虧得兩個胡人器量還不算低，沒有出手懲戒，若碰上脾氣暴躁的，一言不合，直接把那法術用在人身上，那後果如何……可是當真不知道了。說書先生想到這節，不自覺的打了個寒噤。
“看來以後得注意些言辭了。”他暗暗的想，“最不濟，也要把館裏的客人都清點一下……”
現天下不是太平盛世，這些武人術客東行西往的，隨時都能遇見，他們又不在乎王法，惹得火起，殺個人真比殺隻雞都簡單。
門前一陣雷鳴般的馬蹄聲，將先生從沉思中驚醒了過來，雷聲越來越近，須臾，十餘騎銜尾相接，一股旋風般從門前急掠過去。先生見馬上乘客都清一色的玄色頭巾，暗褐長袍，背上負著長長的彎刀，不由得心中一動。當真是心想什麼便看到什麼，這些煞星瘟神真禁不起念叨。
“……師哥，師傅他老人家明天能趕到麼？咱們帶著賀禮……”
“……午時三刻……回燕樓……碰麵……後天……壽誕……”
遙遙的聽見乘者如此對答。
“又是祝壽的麼？”先生偏著頭想，心中暗暗納罕。也不知是誰有這麼大的能耐，竟能引動這許多江湖豪客前往祝壽。連日過來，也不知有多少形色匆匆的武人經過濟源縣了。濟源縣是個小地方，位置也偏僻，往常麵生之人也見不著幾個，可是從上月末至今，十幾天時間，每天多則十餘撥，少則六七撥，總見到許多背負兵刃，或是著裝古怪的術界中人穿街過巷踏雪前行。聽他們的言談對答，似乎是要給一個叫“碎玉刀”的老頭兒慶賀七十大壽。
“也不知這‘碎玉刀’是什麼來曆，名頭很大麼？這麼些人給他祝壽，卻為什麼要帶著兵刃去……”先生想了想，實在無法理解，便搖搖頭，對自己說：“這些瘟神的事，還是不知道的為妙。多知道一事，便多一分凶險。誰知道什麼時候會聽到別人的隱私之事？引得別人前來滅口，那就糟之大糕了。”一口飲盡杯中茶水，放開這事，專心的看門前人來人往。
到午時刻半，天居然難得的透出了一絲晴意。雪是自始至終沒有停過的，可是灰紅的重雲堆裏卻裂開了一道縫隙，金色的陽光穿透下來，給這個冬寒包裹的城鎮帶來一點生機。茶館裏又開始陸續進人，喧鬧聲也重了起來。說書先生的一壺茶堪堪飲完，回頭看看已有十數人坐在堂上，歎息一聲，一口將杯中茶水都倒入了口中，收拾起壺盞就要從桌邊離開，哪知便在這時，聽到離店門不遠，八九丈開外的地方，一個淒厲的聲音大喊道：“殺人啦！殺人啦！救命啊！”
這一下變生突兀，誰又來得及提防，先生正是驚弓之鳥，當時心中劇震，手一抖，茶壺便“幫！”的一聲落到地麵，摔成碎片。
午間飯後，昏昏欲睡百無聊賴之時，這一聲叫喊，何其提神！一時間，茶館裏的客人們全都來了興趣，“嘩！”的簇擁到門口張望，左近的閑人們也都給驚動起來了，整條街上“啪啪！”的聲響不絕，門窗接二連三地打開，許多頭顱都探出來看。做買賣的也顧不上生意，買者賣者，一路小跑，聚攏過，似乎生怕比別人少看了一眼。
“殺人啦！矮道士搶東西殺人啦！官爺們快來抓人啊！”叫的是個少年，聲音尖利，如刺針一般刺激人的精神。便是飽後嗜睡的懶漢，也立時讓這叫聲給紮得精神百倍。
“放手！你給我放手！再拉著我……我真動手啦！”是個驚慌的聲音，聽來年紀也有三四十了，說話聲底氣不足，想來正是那殺人被捉的矮道士。
“殺人啦！殺人啦！嗚嗚！你賠我蛇兒！殺人啦！快來看啊！”
人群越聚越多，裏三層外三層，頃刻便圍了近百人。
茶館正門斜對的，原是一戶大宅的側牆，高逾十尺。此時牆下二個人正在扭打，一個是滿麵黑須的中年道人，滿麵怒容，一個是衣衫襤褸的少年。那少年身子瘦弱，年紀約有十二三歲，此刻掛在道人的右腿上，雙手雙腳緊緊纏住，掙命不放。