皇帝瞠目：“既然無恙，你想說什麼？”
永琪叩首道：“為皇阿瑪試飯菜的皆是太監，所以這米飯他們吃下去無恙。兒臣想著皇阿瑪一飲一食皆當萬分小心，又特意請了太醫來看，才知皇阿瑪所用的禦田米飯，都被人買通了廚子下了一味涼藥。”
皇帝大驚：“什麼涼藥？”
永琪麵紅耳赤：“此中緣故，兒臣已然請了齊魯齊太醫來。”他說罷，便叩首離開。
齊魯候在外頭，早已戰戰兢兢，進來便一股腦兒道得清楚：“所謂涼藥，是專供女子排除異己討夫君歡心所用的。與咱們中原的暖情藥不同，那涼藥必得是夫君與旁的女子同寢前所用，若不知不覺服下，總覺酸軟倦怠，四肢乏力，不能暢意。過了三五個時辰，藥性過去，男子便能精神如常，而下藥的女子則以此固寵。”
皇帝的麵上一層層泛起紅浪，是心頭的血，挾著一股子暗紅直衝上來，掩也掩不住。這樣難堪的後宮紛爭，卻是被心愛的兒子無意中一手揭開，揭開榮華金粉下的齷齪與不堪。如何不叫他赧然，平添惱意。
皇帝額頭的青筋根根跳動，一下，又一下，極是強勁：“是誰做下的？”
如懿靜靜道：“豫妃。永琪說，那廚子已然招了。”
皇帝十分著意：“有毒無毒？”
“無毒。”齊魯急急忙忙道，“皇上前些日子龍體不快，便是這涼藥的緣故。摻在米飯裏，無色無味，盡夠了。”他慌忙跪下，“微臣無用，不能早些察覺，以致皇上多用藥石，都是微臣無能。”
皇帝眉心突突地跳著，咬著牙道：“此事不是你能知道的。若非永琪純孝，隻怕也不能知。”
如懿愀然不樂：“也是臣妾無用，料理六宮不周，才使恪貴人等人平白受了委屈！”
齊魯似是要撇清前些時日施藥無用的幹係，又追上一句：“皇上龍體本來無恙，隻是被人刻意用藥，才精神委頓，不能安心處理朝政。若停了此藥，微臣再以溫補藥物徐徐增進，便可大安了。”
皇帝遣了齊魯下去，麵紅耳赤：“賤婦蠢鈍，如此爭寵，真是不堪。”
如懿婉然含淚：“是藥三分毒。豫妃縱然隻為爭寵，但手段下作，不惜以皇上龍體為輕，實在不堪。”
皇帝緊握雙掌，冷哼一聲：“豫妃？”
如懿徐徐勸道：“今日是豫妃的封妃之日，皇上的口諭早已傳遍六宮，可不要因為一時的怒氣傷了龍體。且此事傳出，也實在有損皇上聖譽！”
皇帝肅然片刻，隻聽他呼吸聲越來越沉：“朕的旨意已下，斷難回轉！但博爾濟吉特氏狂妄輕浮，心機險惡，怎配為妃侍奉朕左右？李玉，傳朕的旨意，封妃照舊，但朕，再不願見這賤婢。告訴敬事房，將她綠頭牌摘下，再不許侍寢，將她禁足於自己殿閣內，無旨不得出來！她便隻是這個紫禁城的豫妃，而非朕的豫妃！”
豫妃的驟然失寵，固然引起揣測紛紜。但，誰肯去追究真相，也無從得知真相。流言永遠比真相更花樣迭出，荒唐下作，從這個人的舌頭流到那個人的舌頭，永遠得著不確定的樂趣，添油加醋，熱辣香豔。此中秘聞，廚子已然招供，豫妃也早無從抵賴。隻是豫妃禁足宮內，再不見天日。
這樣的一時之秀，出身望族的寵妃，也可輕描淡寫揮手拂去，皇後做得久了，真正有一番甘苦在心頭，亦懂得如何借力打力，不費吹灰之勁。
真正擔憂的，後宮也唯有一個接連有孕的嬿婉。然，為皇帝誕育子嗣的嬪妃不少，也算不得心頭大患。有親生子，有後位在手，如懿並不慌張，隻要自己活著，都不算太難。
而讓她心弦彈動的，反而是天山的寒部節節敗退之後，兆惠所要帶回來處置的一個女子。
寒氏香見。
而皇帝，聽聞之後亦不過一哂：“區區女子而已，也值得這般鄭重！荒謬！”
許多年後，如懿回想起初見香見的那一日，是三月剛過的時候，天氣是隱隱躁動的春意蕩漾。按著節令的二十四番花信，如懿掰著指頭守過驚蟄，一候桃花，二候棣棠，三候薔薇。海蘭傍在她身邊，笑語盈盈數著春光花事，再便是春分，一候海棠，二候梨花，三候木蘭。