海蘭的目光極淡泊，是波瀾不興的古井，平靜地映出香見的絕世姿容。她輕揮著手中一柄象牙鏤花蘇繡扇，牽動杏色流蘇徐徐搖曳，有一下沒一下地打在她湖水色刻絲梨花雙蝶的袖口：“臣妾活了這一輩子，從未見過這樣的美人。先前淑嘉皇貴妃與舒妃在時，真是一雙麗姝，可比得眼前人，也成了足下塵泥了。”
綠筠微有妒色，自慚形穢：“哀哉！哀哉！幸好那兩位去得早，舒妃還罷了，若淑嘉皇貴妃還在，她最愛惜最得意的便是自己的容顏，可不得活活氣死過去！”
綠筠的話並非虛言。皇帝最懂得賞識世間女子的美好，宮中嬪妃，一肌一容，無不盡態極妍，尤以金玉妍和意歡最為出挑。玉妍的豔，是盛夏的陽光，咄咄逼人，不留餘地；意歡的素，是朱閣綺戶裏映進的一輪上弦月色，清明而潔淨。但，在出塵而來的香見麵前，她們畢生的美好鮮妍，都成了珠璣影下蒙垢的魚目。
兆惠頗有嘚瑟：“皇上！寒歧身死，香見自請入宮，以身抵罪！”
穎嬪最沉不住氣，怒目對上兆惠諂媚而得意的笑容。她極力克製著自己的聲音：“既為降奴，怎可侍奉君上！”
香見既不跪拜，也不行禮，盈然佇立，飄飄欲仙，不帶一絲笑意：“我從未說過自請入宮，以身抵罪是你們強加給我的命運！今日我肯來這裏，不過是你們拿我族人的性命要挾，要我以俘虜之身，接受你們的種種擺布。”
皇帝充耳未聞，隻是定定地望著她，癡癡怔怔道：“你冷不冷？”
眾人一驚，哪裏敢接話。香見不屑地瞟了皇帝一眼，冷然不語。兆惠笑道：“皇上，香見既承父命，有與我大清修好之意。阿提願代表寒部，請求皇上寬恕，望不要遷怒於那些渴盼和平的寒部民眾。然則阿提深愛此女，因此送女入宮，望以此女一舞，平息幹戈。一切安排，請皇上定奪。”
皇帝驚喜不已，喃喃道：“你會跳舞？”
香見的容顏是十五月圓下的空明靜水，從容自若，道：“是。寒歧最愛我的舞姿，所以遍請各部舞師教習。為了不辜負他一片愛惜，我的舞自然不差。”
皇帝注目於容色和藹的太後，恭謹道：“兆惠平定寒部，得一佳人。皇額娘可願意觀她一舞？”
太後以寧和微笑相對：“曾聞漢武帝時李夫人一顧傾人城，再顧傾人國。哀家願意觀舞。”
“我這一舞是為我父親，為了我部族活著的你所謂的俘虜。但求你放過他們，許他們回鄉，不要受離鄉背井之苦。”
兆惠嗤笑道：“你倒是說得頭頭是道。若是一舞不能讓皇上驚豔，什麼口舌都是白費！”
香見咬著下唇，淒苦氣惱中不失倔強之色。她霍然旋身，裙袂如碩大的蝶翅飛揚，淩波微步搖曳香影，抽手奪過淩雲徹佩戴的寶劍，筆直而出。
這一驚非同小可，已有膽小的嬪妃驚叫出聲，侍衛們慌作一團攔在皇帝身前。皇帝遽然喝道：“不要傷著她！不要！”
香見凜然一笑，舉劍而舞，影動處，恍如銀練遊走。舞劍之人卻身輕似燕，白衣翩然揚起，如一團雪影飛旋。她舞姿遊弋處，不似江南煙柳隨風依依，而是大漠裏的胡楊，柔而不折。一時間，珠貫錦繡的靡靡之曲也失盡顏色，不自覺地停下，唯有她素手迤邐輕揚處，不細看，還以為滿月清亮的光暈轉過朱閣綺戶，陡然照進。
有風從殿門間悠悠貫入，拂起她的裙袂，飄舞旖旎，翩翩若春雲，叫人神為之奪。
如懿目光輕掃處，所有在座的男子，目眩神移，色為之迷。而女人們，若無經年的氣量屏住臉上妒忌、豔羨與自慚的複雜神情，那麼在香見麵前，也就成了一粒渺小而黯淡的灰芥。
所有的春光乍泄，如何比得上香見傾城一舞。
正當心神搖曳之際，忽然聽得“鐺”的一聲響，仿佛是金屬碰撞時發出的尖銳而刺耳的叫囂。如懿情急之下，握住了皇帝的手臂，失聲喚道：“皇上！”
淩雲徹已然挺身護在如懿與皇帝身前，鎮靜道：“香見姑娘舞得入神，忘了禦前三尺不可見兵刃。”
如懿的心跳失了節奏，低首看去，原來淩雲徹一手以空劍鞘挑開了香見手中的長劍，唯餘香見一臉未能得逞的孤憤惱恨，死死盯著皇帝，懊喪地丟開手。