王子淩有何特別之處？若是與兄弟們相比, 他大約也隻有“看起來”頗為長袖善舞這一項優勢了。至少在楊謙眼中, 他隻能勉強尋得出這一點特別之處來。而王子睦雖資質出眾, 性情和善, 到底太過年幼了些, 於人情世故並不通達；王子獻雖是濁世翩翩佳公子, 骨子裏卻帶著固執與高傲, 其實並不易與人結交。
但就算是這點特別之處，王子淩亦不過是佯裝出來的而已。楊謙是何等人物？早便將王家三兄弟之事查得清清楚楚。莫說三人的性情喜好，甚至連遠在商州的王家也已經派人去打聽了一遍。他也發現王家素來偏愛王子淩, 八成以拜師之事作為威脅，王子獻才不得不忍辱負重相求於他。誰知王子睦與兄長情誼深厚，不忍兄長開口懇求, 便搶著說了出來。
如此兄友弟恭, 又狠不下心割舍王子淩，簡直是天助他也！若能以王子淩轄製王家兄弟二人, 他們日後還能折騰出什麼事來？遲早都會為他所用, 聽他調遣。王子獻的天分再出眾, 性情與他再相似, 擁有這樣的家人便注定他什麼也不可能得到。
想到此處, 楊謙目光閃了閃, 仿佛是有了什麼盤算。而王子淩口沫橫飛地說了好半晌，卻不見他有任何反應，心中越來越沉。王子獻與王子睦坐在旁邊, 麵上仍是帶著些許笑意, 他卻覺得那似乎皆是諷刺之笑，仿佛都在嘲弄他先前的信心滿滿。
他心中不免惱怒，又覺得十分羞恥，卻仍不願放棄，於是忽然道：“說起來，大兄，咱們家與楊兄也算是親戚罷？”
王子獻心中一哂，臉上的神情亦是微微一變，淡淡地道：“世家大族素來多有聯姻，其實也都是遠親而已。”說罷，他擰起眉，望向楊謙，拱了拱手：“楊兄不必放在心上，我們從來沒有什麼攀扯親戚的念頭。”果然如他所料，王子淩的手段，也僅僅隻是如此而已。難不成他以為，隔了好幾房的沒落親戚，也能讓這位楊狀頭生出惻隱之情麼？嘖，實在是太天真了罷？堂堂琅琊王氏的顏麵，已經被他丟在地上踩了多少回了？
楊謙心念急轉，俊美的臉龐上倏然綻放出了溫和的笑意：“既然是親戚，子獻與子睦怎麼從來不曾提起？莫不是嫌棄我們弘農郡公府不成？”他派去商州的人當然打聽過，王父先後娶的兩任妻子皆是弘農楊氏女。不過，那大楊氏與小楊氏都是華陰房所出，與他們這一房的血緣隔得有些遠了。但仔細算起來，當然也是自家親戚。
倒是他想得岔了，親戚自有親戚的好處，隨便一位長輩都足夠壓製他們兄弟了，又何必費那麼多心機？更何況，王子獻一向不得父母歡喜，若是從楊家得了賞識、得了重視，定然會更信賴、更倚重楊家。便是姓王又如何？再娶一位楊氏女，豈不是皆大歡喜？
“楊兄言重了，我們哪裏敢嫌棄郡公府邸？”便聽王子獻道，“隻是家中父母不曾提起，所以不好貿然上門拜訪罷了。且血緣離得太遠，倏然提起這些，恐怕徒增楊兄的不快之意。畢竟，我們兄弟三人來到長安，隻是為了讀書進學而已。若能自己解決衣食住行以及拜師之事，又何必煩勞楊家的長輩？”
楊謙朗朗一笑：“若不是子淩提起，咱們表兄弟又如何能相認呢？如此說來，倒確實應該怪你們太過見外才是。”他笑吟吟地望了王子淩一眼，又道：“既然子淩是自家人，我當然要向先生舉薦他。便是暫時不行拜師禮，且跟在先生身邊讀書，日後定然也有正式入門的那一日。”他並未完全定下此事，想來還是顧慮王子淩的資質與性情。但能有這一句話，王子淩便已經算是周先生的半個弟子之一了。
於是，王子淩禁不住狂喜起來，連聲道謝；王子睦亦是鄭重地致謝，抬起眼打量了自家大兄一番。至於王子獻，作為長兄，當然禮儀更為隆重周到。
楊謙則仿佛將他們當成了真正的表兄弟，笑道：“若是當真要謝我，便帶著節禮，來我家中拜會罷？想必我家阿爺阿娘也想見一見你們兄弟呢。”
他既然如此盛情，王子獻自是隻得順水推舟地答應下來。如今已經將近臘月，確實也該到四處贈送節禮的時候。他們頭一次拜訪弘農郡公府，自然須得更為慎重一些，禮物絕不可輕忽。當然，王子獻從未想過拿出自己的資財來置辦給楊家的禮物。少不得“提醒”王子淩趕回商州去說明利害關係，讓小楊氏也不得不狠狠割一回肉了。若為了愛子打算，想必小楊氏割肉放血亦是心甘情願罷。
王子淩成功地拜了師，自然不會將功勞算在王子獻與王子睦身上。相反，他自忖已經拜得名師，而王子獻卻始終不過是個無人問津的國子監學生，立即便恢複了往日在商州時的盛氣淩人之狀。
王子睦當然替大兄抱不平，同時卻也很明白，二兄就是這樣自私自利——若是大兄過得比他更好，得了他人的賞識，日後前程比他更遠大，他便百般不樂意，恨不得能從中作梗才好；若是大兄過得不盡如人意，境遇運道都不如他，他便洋洋自得起來。本性如此，無法改變，或許也沒有必要改變。